他一生為此苦心孤詣，甚至將之看得比生命更重。
矮瘦老者掃了皇帝一眼，見他確實如此想，微微點了點頭，冷色稍緩，還是略帶嚴厲道：
“如果你真是這麼想，那就大錯特錯！我一點都不認為那孩子可惜，反而隻有慶幸！”
“曾叔祖？”皇帝麵露意外。
“你真以為，隻有你的種才最得天獨厚？”
矮瘦老者冷哼一聲，不屑的意味濃厚至極。
“我們梅林皇室，世世代代出強者，雖然在數量上，看似以旁支占優，但我梅林曆代積累的秘法之多，基本都傾注在嫡係之上，承擔傳承之任的嫡係，又怎麼可能會比旁支差？
否則你以為怎麼會有我和唐吉坷德那死老怪？如果沒有武力震懾，你當那些旁支真是傻的，完全沒有其他心思？
哼，當年，我和唐吉坷德那老怪雖然不是同一代，但兩人都是有繼承權的順位嫡係，你知道為什麼我們最後沒有坐上那個位置？”
“不是因為守護者的關係？”
皇帝當然清楚兩位叔祖的輩分關係，回想族譜中的記載，道：
“老叔祖您比小叔祖高一輩，據說當代原本將您定為守護者，但後來小叔祖出現，以他所走的魔法之路和年齡，比您更適合成為守護者，您和小叔祖一內一外，才有梅林幾百年的平穩發展。”
眼前的矮瘦老者雖然沒有守護者之名， 但鎮守劍聖山三百多年，比起隱藏身份埋沒宮中的唐吉坷德，前者更是名符其實的守護者。
也是在他們這守護梅林的這幾百年之間，梅林逐漸坐穩了第一帝國的位置。
雖然不能完全抹殺曆代皇帝和皇族子弟的功勞，但不得不說，這兩位老者起了中流砥柱的作用。
隻是矮瘦老者已經年屆大限，如果不是梅林傳承千年積累下眾多奇珍異寶，為老者延續壽命，恐怕老者的壽限也就在這幾年了。
而唐吉坷德大師雖然比老者矮一輩，卻也已經年過四百。
所幸，皇室後生代有穆裏尼奧和娜塔莉接替，並不會青黃不接，而且約克雅丹更是血脈純正天賦異稟，從通天塔歸來之後，大有可能在兩位中流砥柱隕落前，完成守護者的接替。
因為兩位叔祖對梅林貢獻之大，位置之重，皇帝沒有深想過兩人於皇位繼承的問題，但矮瘦老者這麼一提起，皇帝也不由覺得其中有些問題。
“你一定是想，我沉迷修煉，不問外物，唐吉坷德則最厭煩這層身份，都不是適合繼位的人選。
否則，但凡我們兩人之中有一人適合繼位，隻要穩坐帝位兩百年，或許梅林會比現在更早完成積累，甚至不用借千年一遇的天時，就可以驅逐魔族、完成統一大業，對嗎？”
皇帝不覺得有什麼不對，內部的安穩是對外戰爭的基礎和根本，就如他現在，哪怕再年輕十年，他一定能做更多，甚至在自己有生之年，看到大陸一統！
但聽老者的口氣，他顯然不以為然，皇帝當然不會點頭承認。
矮瘦老者見狀，冷哼一聲，“如果當時的皇帝都和你一樣想，那現在，已經沒你們這一支什麼事了！”
都幾百年前的事了，皇帝毫不在意老者這句話，追問：“那當年到底是怎麼回事呢？”
“你不用胡思亂想，沒你腦子裏的那麼複雜，”
老者不悅地哼一聲。
“我與唐吉坷德，的確沒有繼承皇位的可能，不過不是你想象的那些爭權奪位，而是當年我和他的父皇，都並不認為修煉者是合適的繼承人選。
尤其是唐吉坷德，一開始發現他血統天賦後，他的父皇直接將他剔除出繼承人的行列，在教育方麵更是和他的兄弟完全相反，才矯枉過正，把他弄成現在這種性格。
要不是守護者沒法離開皇城，這些年他早就不知跑到哪裏去了！”
皇帝麵色一凝，若有所思。
“究竟當年兩代皇帝為什麼這樣決斷，我並不清楚，畢竟我沒當過皇帝。但倚老賣老的說一句，我活了這麼久，就沒有見過一個在位超過五十年的皇帝，我想裏麵必然有他的道理。”
老者看著皇帝，淡淡道：“你登位三十多年，勵精圖治，把你父皇的擔子承接下來，把梅林治理得昌盛繁榮。
梅林有幸，這數代帝王無有昏聵之人，承接有序，其中又以你功績最大，即位以來，你比你那個英明留世的爺爺腓力三世做得更好，所以這麼多年，我一直守在劍聖山，從沒有插手過問國事。”
皇帝意料之外，第一次從老者口中聽到對於自己的評價，身形一震，麵上浮起一層紅色。
他胸口微微起伏，抑製住情緒，剛要說什麼，卻被矮瘦老者一擺手。
“你不用謙虛，這些虛偽的謙詞我最煩聽，我既然這麼說，那就是你應得的，而且我要說的，也不全是好話，你繼續聽下去。”
老者瞪了皇帝一眼。
“三十年來，你把皇室下麵的各大貴族治得服服帖帖，這是你的手腕和能力，這沒什麼可說的。
我雖然不了解什麼帝王權術，可按我所想，三十年你就能把這個國家治理得平平順順，下麵沒一個敢冒頭的，那麼一百年呢，兩百年呢，三百年呢？”
老者看皇帝一眼，見他麵露凝色，意味深長道：“到那時候，不是你要瘋，就是下麵的人要瘋！”
皇帝一震。
他已經明白了老叔祖的意思。
過猶不及，權利就像一座金字塔，由下而上的奠基維持著它的穩定：
長久把持的權柄一旦失衡，不是帝王在日漸集中的權利浸染下逐漸忘卻謹慎，妄自尊大而自毀長城；就是下麵被壓製的階層不堪壓製，眾起而反抗。
這兩者中無論是哪一種可能發生，都會直接導致梅林千年基業從內部崩潰，毀於一旦。
皇帝神色肅然，麵露深思。
矮瘦老者見他聽進去了，又道：
“說起來，你這那兩個崽子也有意思，剛好和我與唐吉坷德相反，奧丁就不說了，我聽說，那個從小被當成守護者教導的小子，也有些不安分？”