氣氛正輕快的時候，房門被敲了三下。
“進來。”林安轉頭。
漢尼拔管家走進來，一身挺拔的管家服，手裏拿著一張精美的信箋，微微躬身。
“主人，這是本森特家族的邀請函，另附詹姆士閣下的私信。”
林安眉頭微微一皺。
“哦，邀請函內容是什麼？”
“萊昂納多閣下邀請您，假如明天有空，到本森特府外語帝都郊外的馬場跑馬。”漢尼拔管家翻了翻手中的邀請函。
“還有其他邀請函嗎？我是說平時那些。”林安問。
林安進都以來，一直是上流社會的紅人，每天的邀請函猶如雪花般飛進伯爵府。
即使它們絕大部分都收到被拒絕的回函，那些人依舊鍥而不舍地追捧，半點看不到傳說中貴族不接受拒絕的矜持傲慢。
漢尼拔管家頓了頓，才道：“有三封。”
“哦？”
林安為這個數字挑了挑眉。
“分別來自白荷丹頓街十二號、蘇富比家族以及法師沙龍。”漢尼拔管家回答。
“法師沙龍我知道，他們隔十天開一次一次交流會，與會者都是不確定的，那封邀請函應該隻是照例發給我。而蘇富比家族，好像是帝都的一個富豪家族吧，據說他們背後有皇室支持，經營的是貴重商品交易？”
林安回想了一下阿德萊德夫人交給她的資料，記憶中也提到了這個富可敵國的蘇富比家族。
“是的，蘇富比家族有一個經營了一百多年的大型拍賣行，這封信，是拍賣會邀請函，沒有……大型拍賣會之前對部分貴賓進行邀請的珍品介紹會邀請。”
漢尼拔管家沉默了一下才答。
“所以說，這也是例行請柬了，”
林安失笑，自嘲，“看來美貌的特權，終究是壓不過真正的權威，不過有例行請柬，終究比連例行請柬都沒有的好。”
漢尼拔管家臉色有些難看，躬身。
“主人何出此言，一個區區富商，無論再得皇家重視，也不能得罪一位伯爵。”
今天收到的邀請函的急劇減少，令漢尼拔管家品到了不對勁的味道，雖然他不知道林安遭遇了什麼，但很明顯必然有某件事導致了這樣的變化。
因為在此之前，林安所收到的請柬，無一不是主辦者字斟句酌，親手所寫。
他們抱著萬一的可能，嚐試打動林安這位帝都新貴和交際圈紅人，畢竟誰都知道，隻要林安同意出現在他們所舉辦的舞會沙龍，再冷僻不受人待見的聚會，都會一舉成名，被想要參加的貴族們擠破頭。
但這次收到的蘇富比家族的請柬，口吻生硬，言辭千篇一律，一看就是管家或者私人秘書格式化的普通邀請函。
對比蘇富比家族上一次的言辭懇切殷勤的邀請函，這種邀請，對伯爵府來說完全是一種侮辱，比不發請柬，更讓人生氣！
“伯爵府什麼時候淪落到，要去欺負一個平民富商了，”
林安收起笑容，淡淡道，“這個家族背後確實應該是皇室成員在撐腰，否則不會這麼快就收到風聲，但說到底，他們也不過是別人手裏的一把刀而已。”
漢尼拔管家，以及一旁的安吉莉雅和貝迪卡，臉色都凝重起來，漢尼拔管家不好問，安吉莉雅在林安麵前卻沒有那麼多忌諱，忍不住問道：
“小姐，您的意思是……”
“隻是一些小齟齬而已，真正的問題，其實也不在他們背後指使者身上了。”林安擺擺手。
皇帝不可能做這種無聊事，那幾位皇子更不用說，於情於理他們感謝都來不及，除非腦袋被門夾了才會跑來得罪她。
那麼皇室成員之中，就隻有維多利亞公主有這個動機，並且還會付諸實踐，林安用腳趾頭想，都能猜到是她。
可在林安眼中，維多利亞公主也還夠不上挑釁她的資格，當然更無視這個所謂的富商家族了。
“維多利亞公主？”安吉莉雅一驚，然後惱道，“真的隻是一些小齟齬而已嗎？那她為什麼這樣與您作對！”
蘇富比家族的邀請函，可是一種赤裸裸的打臉，對於重視顏麵的貴族而言，已經不是小齟齬的範疇了。
貝迪卡則更審慎一些，忍不住道：
“主人，如果真是維多利亞公主指使，那麼此舉的目的，恐怕不僅是要卻您麵子而已。”
“哦？怎麼說？”
林安有些意外，沒想到貝迪卡還能想到其他方麵，饒有興趣地看她。
“請柬的急劇減少，貝迪卡覺得，那些人很可能不是落井下石，感覺更像是觀望，因為據我觀察，主人的處境也並非太過糟糕，否則，也不會有親王和本森特家族的邀請了，”
得到林安關注的機會不多，貝迪卡壓抑住激動，斟酌了一下，將自己的猜想全盤托出，“但維多利亞公主的指使，很可能會給一些觀望者帶去錯誤訊息，對您的聲譽也……”
“你說的不錯，維多利亞公主恐怕正有類似的用意，”林安點頭微笑，“難得你竟然能從前麵兩封邀請函的細節裏，發覺我現在的處境。”
林安的讚揚，讓安吉莉雅和漢尼拔管家忍不住對貝迪卡投以異色。
貝迪卡心跳加速加快，臉色微紅，手指甲緊緊扣進手心，忍住激動，小心奉承道：
“貝迪卡隻是僥幸而已，以主人的智慧，恐怕根本不需要貝迪卡賣弄聰明，哪怕是我的妹妹阿芙拉，也遠遠有超乎我的機智。”
“阿芙拉？”
林安終於了然貝迪卡迫不及待冒頭的原因，事關最寶貝的妹妹的性命，貝迪卡就算被安吉莉雅和漢尼拔管家忌憚排斥，也要讓林安記起這個幾乎要被拋到腦後的妹妹。
阿芙拉中的毒，越早解除越好，貝迪卡不得不出此下策，盡管她知道以林安現在的處境，不是提起這件事的好時機。
“放心吧，我不會忘記她的，”林安說著，轉頭看向漢尼拔管家，“阿芙拉現在也和那幾位‘小姐’住在一起？”
漢尼拔管家低頭應是，解釋道：
“阿芙拉請求過想成為您的侍女，貝迪卡也說過她已經認您為主，可小人覺得，以阿芙拉的容貌，並不適合成為一個貼身侍女。”
如果不是貝迪卡說，林安在天堂島特意收下她們姐妹，他根本不會輕易讓貝迪卡成為林安的貼身侍女。