與其他行業相比，網絡業有個特殊點，就是需要風險投資的支持，尤其是對於起步階段的網絡媒體企業而言，更是如此。
第一節風險資本市場的特征
風險投資最早起源於20世紀50年代，曆史上最早的風險投資企業建立於1946年，名字叫“美國研究和發展”（American Research and Development，簡稱，AR&；D），創辦人有兩個，一個是曾擔任聯邦儲備銀行波士頓分行行長的羅夫·弗蘭德，另一個是哈佛商學院教授喬治·迪羅特。他們是風險投資的鼻祖，他們的出現對過去需要有形投資擔保的融資方式來說是一種突破。
因為我們都知道，一般傳統的投資需要企業提供擔保，但大多數的創業企業並沒有這些擔保，因此在過去的環境中是不可能得到發展所需的資金的。但羅夫·弗蘭德所提倡的投資方式卻不要求擔保，隻要求企業具有良好的增長前景。這樣一來，這種不需要擔保，願意冒高風險投資於高回報企業，以最終通過推出獲利的投資方式便成為今天與高科技企業共存亡的一種融資手段。
概括來說，風險投資主要特征如下：
投資對象——新興、快速成長、有巨大競爭潛力，例如網絡業；
資本屬性——權益資本（中長期投資）；
投資目的——追求高額回報（財務性投資）。
而這種投資方式的主要類型有：風險資本家（Adventure capitalists）；風險投資公司（Venture Capital Firm）；產業附屬投資公司（Corporate Venture Investors/Direct Investors），這類投資公司往往是一些非金融性實業公司下屬的獨立的風險投資機構；天使投資人（Angels），這類投資人通常投資於非常年輕的公司以幫助這些公司迅速啟動，是企業家的第一批投資人。
一、風險資本市場的界定
風險資本市場是一個與一般資本市場相對應的概念，是資本市場中一個具有較大風險的子市場。一般資本市場是政府和較為成熟的大中型企業籌集長期資本的市場，它包括了通常意義上的證券市場、私人股份融資市場和項目融資市場等。
而風險資本市場則是處於發育成長期的新生高新技術企業進行股份融資的市場。從市場的開放程度和所參與企業的發展階段來劃分，風險資本市場又包含了三個子市場，它們是非正式的私人風險投資市場(Informal Business Angel)、風險資本(Venture Capital)和專門為中小高成長性企業設立的證券市場(Small Stock Market)。非正式的私人風險投資市場是一個沒有中介的市場，它是富裕的家庭和個人直接向企業進行股份投資的市場，投資項目的選擇、投資過程的管理、投資後的監控和投資的收獲等均由投資者完成。因此，私人風險投資又稱為沒有中介谘詢的風險資本，它是資本市場企業形成最初階段(零階段)的主要融資方式。
風險資本是一種有組織、有中介的資本形式，風險資本家是資本供給者和資本使用者之間的中介機構，它從資本供給者手中獲取資本，再以股份投資的方式投到具有高成長性的新生中小企業中；它不僅負責項目的篩選、合同和監管，還直接確定投資退出的時間和方式。風險資本是一種長期資本，是高新技術企業形成過程中重要的資本形式，一般會陪伴著新生企業直到購並或上市。
專門為中小高成長性企業設立的證券市場(稱小盤股市場或第二板市場)是高新技術企業走向市場、成為公眾公司的第一步，它為企業的擴張提供了更為廣闊的融資渠道，是風險資本市場的重要組成部分。
在風險資本市場的三個組成部分中，非正式的私人風險投資和風險資本都屬於資本市場中的私人股份融資市場(Private Equity Market)的範疇。它們具有私人股份融資市場的屬性，其股份都是由買賣雙方在市場上私售私買，不是一個公開的公眾市場。但是，風險資本市場上股份融資的主體是具有高風險的新生高新技術企業，因而私人風險投資和風險資本在運作機製上又顯著有別於一般的私人股份融資市場。同樣，專門為中小高成長性企業設立的小盤股市場與通常意義上的股票市場一樣，都屬於公共資本市場(Public Capital Market)的範疇，具有公共資本市場的屬性與特征，但由於其服務對象的特殊性，它在運作和監管上又與一般的公共資本市場不同。因此，風險市場是資本市場中一個具有特殊性的子係統。