“要記得，我離你隻有三棟房子遠，我把電話號碼留給你，以備不時之需。”他把號碼寫在廚房電話的墊子上。“你如果遇到任何麻煩，隻要給我一通電話，我一定比條子還快到達這裏。”
“好。”她領著他走向大門。
“你真的不需要我在附近逗留片刻？”
“真的不需要，謝謝你。”她打開大門說：“祝你慢跑愉快。”伍克立跳下台階，橫過草地慢跑離去。
蕾茜關好門並上了鎖，看到伍克立離開，不禁讓她鬆了口氣。剛才他觸碰她的胸部，不知是否有意？但由他堅持想要留下的情形看來，倒是很有可能。他似乎希望蕾省會倒入他安全的臂彎之中……
見鬼，他隻是個好鄰居而已。
她試著把左輪塞進褲腰帶中，但牛仔褲實在太緊了，所以她又改插在前麵的褲口袋，結果還是不行。蕾茜隻好握著它走進廚房，為自己倒了一杯酒，然後她帶著酒和槍進入書房，在桌子前麵坐了下來。
蕾茜覺得背後無所屏障，於是她轉動椅子，好讓自己可以麵對著書房的門。雖然這樣仍然易受到攻擊，但總覺得好多了。她將左輪放在腿上，用顫抖的手拿起話筒，然後撥號。
另一端的鈴聲響了兩響。
“論壇報！”接電話的是夜間編輯詹姆。
“我是蕾茜，有則新聞要報給你，今晚霍家商店有兩人被殺。”
“噢！——”聽起來他好像覺得很惡心，“好吧，你要把這則新聞給我？”
“論壇報記者艾蕾茜，昨晚在霍家商店打烊前幾分鍾，進入店內發現霍愛絲殘缺不全的屍首，以及受重傷的皮瑞德。”
“你發現了他們？”
“沒錯。’
“我的天！”
“在她來得及找人救援之前，艾小姐本人亦遭到不明歹徒的襲擊而昏厥。稍後，警方抵達現場後，發現皮瑞德已傷重致死，經過嚴密的搜索，確定凶手業已逃逸。”
接下來的五分鍾，蕾茜繼續對著詹姆和論壇報的錄音機，矩細靡遺地講述著她的故事。但絕口未提她被強暴和凶手殺戮的手法，以及她懷疑凶手是躲在她車內逃逸的事情。最後她又簡要地提了一下先前在店中所發生的事件。
“事情經過大約就是這樣了，’他說：“還有一件事，那就是我可能需要休養一段時間，告訴卡爾我明天不上班了，好嗎？”
“當然，你沒事吧？”
“隻是被敲了一下，我星期五會去。”
“好，做得好，蕾茜。”
“我隻是正好走對了地方，碰對了時辰。”
“我怎麼覺得有點挖苦的味道。”
“隻有一點？”
“自己保重啊，丫頭。”
“我會的，晚安，詹姆。”
“再見。
她掛斷電話，拿著左輪和空酒杯回到廚房，又倒了一杯酒，然後走進浴室。她關上浴室的門，將門扣按了下去。其實這並沒多大用處的，蕾茜知道，隻要用任何尖的東西插進鎖孔，都能輕易將它打開，但這小小的預防措施，總是柳勝於無。
她將手槍和酒杯都放在靠近水管的地板上，然後打開水龍頭。等水溫夠熱之後，用塞子將浴缸泄水孔塞住。蕾茜轉身走到鏡子的醫藥箱前，鏡中反映出的是一張她以前最落魄時候的麵孔：鬆弛而又蒼白，一雙空洞大眼的四周是烏黑的眼圈。她側過頭，用手撥開覆在右太陽穴上的頭發，檢視那個表皮瘀紫的疤，耳朵也有點浮腫且變了顏色。
“這就是她從前的樣子。”蕾茜自言自語地說，嘴角泛起一絲笑意，眼中露出一股異樣的眼神。
她脫掉襯衫，然後解開牛仔褲，用力扯下，一腳把它們踢進裝衣物的籃子裏。蕾茜低頭看看自己，兩邊的乳這是房留有青紫色的指印。
他一定是死命的又擠又抓，才會這個樣子。牙齒的印痕已經消失，但乳頭卻是黑紫色的。她碰了一下，痛得全身上下都緊縮起來。
隻見她全身到處都是抓痕，肩膀、上臂、身體兩側、腹部和大腿。幸好他沒抓胸部，穿上衣服就看不到這些抓痕，這也算不幸中的大幸吧。
她用腳試了一下水，很熱但不燙。她爬進浴缸，緩緩浸入水中，當下體碰到水的時候，一陣刺痛使她緊握著拳頭，然後痛楚慢慢消失。
她繼續往下坐，咬著牙忍受大腿傷口灼痛的感覺，像其他的傷口一樣，這陣痛楚很快就過去了。蕾茜深吸一口氣，傾身向前將水龍頭關掉。
屋內靜悄悄的，隻有水龍頭緩緩滴落的水滴聲。為了平撫自己受到的震驚，她把水澆在傷口上。起初的感覺，猶如岩漿流過身體一般，過一會兒，感覺就沒那麼糟了。蕾茜暖了一口酒，開始在身上塗抹肥皂清洗。
她又拿起酒杯，身體向後躺，頭靠在浴缸的邊緣，喝了一口酒，一股令人舒暢的暖流，順著咽喉緩緩而下。她用一隻手握住酒杯，另一隻手伸入水裏往下探索，放在兩腿之間，用手指輕柔地撫摸著。
他一定也咬了這裏。那個齷齪的王八蛋！
但至少他沒殺我——這可算是不幸中的大幸？
去他的“不幸中的大幸”！
蕾茜擠掉眼淚，伸手拿起肥皂輕輕地抹著。
這時浴室的燈突然熄掉，她畏縮地緊靠著浴缸的一端，伸手在地板上摸索，找尋那把左輪槍。
在哪裏呢？
終於她摸到那冰冷的槍管，蕾茜抓起槍柄，緊緊地握著。她站起身，一腳跨出浴缸站在地板上。借著窗戶透進的昏暗光線，她朝浴室四周搜尋，但沒見到有人，而且門也是關著的。
好吧，也許是燈泡燒壞了。三個燈泡？未免也太巧了。或許是總電源出毛病了？不，一定是保險絲。
八成是他在屋子裏！
蕾茜緩緩地將另一隻腳自浴盆抽出，站在那裏，拿槍瞄準著浴室的門。
全身赤裸而徑流，她這一生從未曾感到如此地脆弱無助。她往後低發衣籃邊蹲了下來，把槍交到左手，右手則伸進籃裏拉出她的襯衫和牛仔褲。
穿襯衫很容易，不必放開手槍，但穿牛仔褲則需要兩隻手。於是她將槍放在汙水槽邊的櫃子上，伸手就可拿到的地方。
“真蠢，”她邊摸索著褲子邊想，“這正是他破門而人的大好時機。”但她沒聽到什麼動靜，隻有遠處一輛車駛過的聲音。如果那個駕駛再拖個幾秒鍾，蕾茜就可以好好對付這混蛋了，但必須先穿好衣服。
蕾茜彎下腰，一隻腳站著保持身體的平衡。當她正準備提起另一隻腳穿進褲管時，她忽然覺得從底下伸出一隻手，捉住她的腳踝猛然往後拉，使她仆倒在地板上。
一雙粗糙的手扯掉她的褲子，蕾茜想翻身爬起，但那男人的重量把她壓在地板上，動彈不得。她的兩腿被分開，襯衫從背後被撕裂，那男人俯在她身上，緊抓著她的兩臂。蕾茜感覺到，他那硬梆梆的器官，正頂著她的臀部。
“天啊，賤貨，我馬上扭掉你的腦袋！”
蕾茜的臉貼在地板上，痛苦地抽噎著，她緊咬著嘴唇，直到嚐到血的腥味。她沒尖叫，在黑暗中，任憑俯趴在她身上的那個男人瘋狂地探勵，直到她整個人不支地昏死過去。