領導者與下屬之間隻是職務和分工的不同，沒有高低貴賤之分。無論職位高低，也無論多麼足智多謀，作為領導者都應該“禮賢下士”。而領導者隻有平等對待人才，信任人才，尊重人才，才能凝聚人心、彙集力量，最終取得事業的成功。
放下架子，與下屬平等相處
領導者若總是以高人一等的身份出現，盛氣淩人，久而久之，與下屬的衝突將難以避免。領導者需要與下屬平等對話，把他們看成是自己的朋友和兄弟，用心靈去和他們溝通，
領導者不要擺架子，要平易近人，和藹可親，和下屬平等交往。這樣才能獲得下屬的支持與追隨，才能成為名副其實的領導者。否則，就會上下離心離德，即使領導者其他方麵的品質很優秀，也很難獲得眾人的支持與追隨。
領導者與下屬之間隻是職務和分工的不同，沒有高低貴賤之分。領導者放下架子，不以領導者自居，下屬就會把領導者當作“知心人”，輕鬆愉快地與領導者交流思想、提出建議，從而有助於領導者有效地實施管理。反之，領導者頤指氣使，粗暴僵硬，隻能讓下屬感到屈辱，要麼唯唯諾諾、被動應付，要麼心懷怨恨、陽奉陰違。下屬覺得領導者麵目可憎，從而不願接近，這樣就難以與下屬建立融洽的上下級關係，也無益於管理的有效實施和工作的順利開展。
有一次，拿破侖洋洋得意地對他的秘書說：“布裏昂，你也將永垂不朽了。”布裏昂迷惑不解，拿破侖進一步說道：“你不是我的秘書嗎？”意思是說布裏昂可以沾他的光而揚名於世。布裏昂是一個很有自尊心的人，於是他反問道：“請問亞曆山大的秘書是誰？”拿破侖答不上來，而拿破侖不僅沒有怪罪他，反而為他喝彩：“問得好！”布裏昂一句話就巧妙地暗示了拿破侖：亞曆山大名垂青史，但他的秘書卻不為人所知。拿破侖此時明白了自己的失言。
要想做一位真正有經驗、有修養的上司，就要平易近人，與下屬平等相處，隻有這樣，才能贏得下屬的真心擁護和愛戴，才能真正樹立自己的威信。領導者要做到這一點，要掌握以下要領：
1.警惕“權力效應”
在真理麵前，領導者應把自己擺在與下屬同等的位置上，相互之間可以平等地商討、爭論和批評。特別要警惕“權利效應”，認為真理須以權利做後盾，沒有權利就沒有真理，各級領導既然都是一定權利的擁有者和行使者，就往往形成領導至上，而下級隻能唯上是遵、唯命是從了。下屬常常議論“領導嘴大，我們嘴小”，“胳膊擰不過大腿”等，這都反映了有的領導者在真理麵前強化權利效應，使“真理麵前人人平等”流於形式。
2.使用平民化的言行
領導者要對人隨和、親切，而不要自抬身價，故示尊嚴，使下屬覺得高不可攀。這樣不但不能使人親近，不能有融洽的人際關係，而且領導者自己的生活也會孤寂而沒有生氣。
3.防止“地位效應”
平等原則還要求上下級之間人格上的平等。領導者和下屬之間隻有工作和分工不同，而沒有人格上的高低貴賤之分。然而在有些人那裏“地位效應”還在起作用。在有些人眼裏，地位越高人格越高貴，地位越低人格越低賤。現實生活中，有些人僅僅是地位發生了變化，即當了“官”，掛了“長”，就引起了一係列變化，甚至某些稱呼也一下子變了。這就不難看出“地位效應”對平等原則特別是人格平等的衝擊。所以，作為一個領導者，時時刻刻要銘記在真理和人格麵前是人人平等的，切不可居高臨下，盛氣淩人。
4.注意自身的習慣
平等的態度，除說話本身的內容外，還通過語氣、語調、表情、動作等體現出來。所以，不要以為是小節，純屬個人的習慣，不會影響上下級的關係。實際上，這往往關係到下級是否敢同你接近。
5.責備下屬時要保護下屬的自尊心
每個人都期望得到尊重，希望獲得平等的與人交流的待遇。在責備下屬的時候，千萬不可以用到“笨蛋”或“混蛋”這一類字眼。因為這樣的責備，不但會傷害到下屬的自尊心，還會讓下屬一輩子都記得這次侮辱。此外，責備的時間也不可太長。尤其是當下屬已經知道做錯了，並且己有悔意時，即使不責備也沒有關係。
讓每個下屬都感到自己的重要性
管理是一門藝術，它的最高境界是讓每一位下屬都感到自己的重要性。一位有智慧的領導者，應該創造條件，營造氛圍，鋪設台階，讓下屬覺得自己很重要。那樣，下屬將感受到尊重，嚐到成功的喜悅，感到光榮和自豪，同時也會感受到領導者的關心和支持，從而找到適合自己的坐標。
沃爾瑪是全球最大的私人雇主，但公司不把下屬當作“雇員”來看待，而是視為“合夥人”和“同事”。公司內部沒有上下級之分，下屬對領導者也直呼其名，營造了一種上下平等、隨意親切的氣氛。這讓下屬意識到，自己和領導者都是公司內平等而且重要的一員，隻是分工不同而已，因而全心全意地投入工作，為公司也為自己謀求更大利益。
因此，領導者必須花時間讓下屬感到自己在企業中的重要性，以激發他們的責任心與主人翁意識。
1.傾聽下屬的意見
領導者要放低姿態，充分傾聽下屬的意見和建議，讓他們知道你尊重他們的想法，讓他們有機會表達自己的意見。有這樣一個故事：一家零售公司的領導者告訴他的下屬說：“你不可能告訴我任何我沒想過的問題，所以除非我問你，什麼也不要告訴我，明白嗎？”這些話必定澆熄了下屬所有的傾訴熱情，對領導來個閉口不言。
2.對下屬賦予權力
當人們被賦予責任時，他們會覺得重要。但徒有責任沒有權力會摧殘一個人的自尊。上述那位零售公司的領導者不僅不聆聽下屬的意見，同時也剝奪了下屬做任何決策的權力。最後，那位下屬由於失去自尊，便離開公司到另一家公司去了。在那兒，他不但有責任，也被賦予權力，他覺得自己很重要，不斷地向公司領導提供新的零售理念。由於貢獻相當大，他迅速爬升到了副總經理的位子上。
3.要重用有本領的下屬
蘇霍姆林斯基曾說：“每個人都渴望自己成為重要人物，管理的成功就在於使每一個人都感到自己重要。”為了讓下屬有展示才能的機會，領導者要有意識地壓擔子，培養鍛煉下屬，在下屬做出突出成績時，重用下屬。
4.抓住一切介紹下屬的機會
大多數下屬都是默默無聞的工作者，不圖名聲。但如獲意外的肯定，特別是領導者公開的肯定，會頓感無尚榮耀。因此，領導者要抓住一切介紹下屬的機會，充分肯定其成績，使下屬更加鼓勁工作，以報答你的知遇之恩。
5.讓下屬知道你賞識他們
作為領導者，要經常讓下屬知道你賞識他們。應該用明確的語言和行動，在恰當的時間和場合，以恰當的口吻讚賞下屬，激發下屬“百尺竿頭，更進一步”的鬥誌。比如說，稱讚下屬準時上班，可以說：“你每次都能在八點鍾準時上班。我真佩服像你這樣守時的人。”每個人總有一些可讚賞之處，領導者要隨時掛在嘴上，不要藏在心裏。
他山之石，小人物也有大作用
大家都聽說過“虎符”的故事，說的是魏公子無忌盜取魏王的虎符，指揮鄆人解救趙國之難，然而，你知道這個高明的點子是誰出的嗎？他就是一位看守大門的小吏——侯嬴。
魏公子無忌，是魏昭王的小兒子，而且是魏安董王的異母弟弟。昭王死後，安董王即位，封公子為信陵君。這時，範雎逃離魏國，到秦國任相。因為怨恨魏齊的緣故，秦軍圍攻魏國，打敗了魏國在華陽城下的軍隊，趕走了魏將芒卯。魏王和公子無忌都很擔憂。
魏公子無忌為人仁義，而又能禮賢下士，凡事士人，不論才能高低，都能謙虛地對他們以禮相交，從不因為自己富貴而怠慢士人。因此方圓幾千裏地方的士人，都爭相前來歸附他。他招徠的食客有3000多人。在這個時期，諸侯各國因為魏公子賢能，門客又多，所以長達十幾年都不敢進軍侵犯魏國。
有一次，魏公子正在跟魏王下棋，忽然從北方邊境傳來了烽火警報，說：“趙國軍隊來了，快要進入邊界了。”魏王停止下棋，想要召集大臣來商議。
魏公子勸止魏王說：“趙王隻是出來打獵而已，不是前來入侵。”於是兩人仍然繼續下棋。魏王有些擔心，心不在下棋上。過了一會，便又從北方傳來消息說：“趙王隻是打獵而已，不是進行侵擾。”
魏王十分吃驚地說：“公子為什麼知道得這麼清楚呢？”魏公子說：“我的門客中有能夠打聽到趙王秘密行動的人，趙王的所作所為，門客總是會報告給我的，所以我會知道。”從此之後，魏王開始害怕公子的賢能，不敢把國家大事委任給他。
魏國有個隱士名叫侯蠃，70歲了，家裏貧困，擔任大梁夷門的看門小吏。魏公子聽說後，前往問候，並厚贈他財物。
侯嬴不肯接受，說：“我修身養性品行純潔已幾十年了，怎能因為看門貧困的緣故而接受公子的財物呢。”
於是公子就為侯嬴擺酒設宴，大請賓客。客人坐定後，魏公子親自到夷門迎接侯先生，並讓車馬隨從空著車子左邊的座位。
侯先生整理了破舊的衣帽，直接登上公子乘坐的車的上位，毫不謙讓，想借此來觀察公子。魏公子握著馬韁繩，顯得更加恭敬。侯先生又對公子說：“我有個客人在市場的屠宰坊中，希望委屈你的車馬經過那兒。”魏公子駕車到市場裏，侯先生下車去見他的朋友朱亥，眼睛斜看魏公子，故意久久地站著跟他的朋友說話，暗中觀察公子。公子臉色更顯得溫和。
這時候，魏國的將相，宗室賓客，滿滿一堂，正等待公子舉杯祝酒。市場裏的人都看著公子拿著馬韁繩，隨從人員都暗暗咒罵侯先生。侯先生看到公子的臉色始終不變，才辭別朋友，登上車子。回到家裏，公子領著侯先生坐在上位，並一一向他介紹賓客，賓客都很吃驚。正當酒喝得酣暢的時候，公子直立，來到侯先生麵前敬酒。
於是侯先生對公子說：“今天我侯嬴難為公子也夠了。我隻是夷門的看門人，公子卻親自委屈車馬，親自在大庭廣眾之中迎接我，我本不該去訪問朋友，卻因為公子的緣故故意去訪問他。然而我侯蠃想成全公子的美名，故意讓公子的車馬久久地站立在市場裏，去訪問朋友，借此觀察公子，公子卻更加恭敬。市民都認為我侯嬴是小人，把公子看作是能禮賢下士的長者。”
酒席至此結束，侯先生於是成為公子的上賓。
侯先生對公子說：“我所訪問的屠夫朱亥，是個有才能的人，世人沒有誰能了解他，所以隱居在屠宰坊裏。”於是魏公子多次前往訪問朱亥，他卻故意不回拜，公子對此很是不解。
公元前257年，秦昭王已經打敗趙國在長平的駐軍，又進軍圍攻邯鄲。魏公子的姐姐是趙惠文王的弟弟平原君的夫人，她多次送信給魏王和公子，向魏國求救。魏王派將軍晉鄙帶領十萬軍隊前去援救趙國。
秦國派使者警告魏王說：“我進攻趙國，早晚之間就要攻下來，如果各諸侯國有敢援救趙國的，在我攻下趙國以後，一定要移軍先進攻它。”
魏王害怕，派人讓晉鄙停止進軍，把軍隊停駐在鄴縣，名義上是救援趙國，實際上是兩頭觀望。平原君派出的使者，冠蓋相望，接踵來到魏國，責備魏公子說：“我趙勝之所以與你締結婚姻關係，是因為你重義氣，又能解救別人的困難。現在趙國早晚之間就要投降秦國，而魏國的救兵不來，你解救別人困難的義氣哪裏去了？況且你即使輕視我趙勝，拋棄我，讓我去投降秦國，難道也不可憐你的姐姐嗎？”
公子為此而發愁，多次請求魏王，並請自己的賓客、辯士千方百計遊說魏王。魏王還是害怕秦國，始終不肯聽從公子。魏公子估計終究不能得到魏王的幫助，又考慮到自己不能獨自生存而使趙國滅亡，就請賓客準備100多輛車馬，想率領賓客去攻擊秦軍陣地，跟趙國共生死。
魏公子的隊伍經過夷門，見到了侯先生，就把自己要同秦軍決一死戰的情況都告訴了他。說完話，隊伍就出發了。
侯先生說：“公子努力吧，我不能隨從了。”魏公子走了幾裏路，心中不愉快，說：“我對侯先生夠周到了，天下沒有誰不聽說的，如今我將要死了，而侯先生竟沒有一言半語送給我，難道我有什麼過失嗎？”魏公子帶著車馬回去想問個究竟。
侯先生笑著說：“我本來就知道你會返回來的。你喜歡士人，名傳天下。現在有了急難，沒有別的辦法而想進攻秦軍陣地，這好比把肉投給餓虎，有什麼作用呢？又何必供養門客？然而你厚待我，你要去戰鬥而我不送行，因此知道你怨恨我肯定會返回。”公子拜了兩拜，趁機向他請教。
侯先生就屏退旁人秘密與他交談，說：“我聽說晉鄙的兵符經常放在魏王的臥室裏，而如姬最受寵幸，她經常出入魏王的臥室，有辦法偷到兵符。我聽說如姬的父親被人殺死，如姬想報仇已有三年，從魏王以下，都想替她報殺父之仇，卻沒有如願。如姬對公子你哭訴，公子派人斬了她仇人的頭，恭敬地進獻給如姬。如姬要替你效死，不會有推辭的時候，隻是還沒有找到機會罷了。你如果一開口請求如姬幫忙，如姬一定會答應，那麼你就能得到虎符奪取晉鄙的軍隊，往北救援趙國，向西擊退秦軍，這是春秋五霸一樣的功業啊。”公子聽從侯嬴的計謀，請求如姬幫忙。如姬果然偷了晉鄙的兵符給魏公子。
魏公子出發時，侯先生說：“將在外，君命有所不受，為的是有利於國家。公子即使合了兵符，但晉鄙不把軍隊交給你，而再向魏王請示，事情一定危險了。我的朋友屠夫朱亥可跟你一起去，這人是個大力士。晉鄙如能聽從，那最好；如不能聽從，就可以讓朱亥擊殺他。
聽罷，魏公子哭了。
侯先生說：“公子怕死嗎？為什麼哭呢？”
公子說：“晉鄙是一位勇猛的老將，我去恐怕他不肯聽從，必然要殺他。我因此才哭泣，怎麼是害怕死呢？”於是魏公子請求朱亥同行。
朱亥笑著說：“我隻是市場裏操刀的屠夫，公子卻多次親自來訪。我之所以不回拜，是因為那是小禮節，沒有用。如今你有急難，這是我替你效命的時候。”朱亥就跟魏公子一起出發了。
魏公子向侯先生告別，侯先生說：“我本當隨從你，可是我年老不行了。我會計算你的行程，當你到了晉鄙軍營的那一天，我就會麵向北方割頸自殺，來報答公子。”於是魏公子出發了。
魏公子到了鄴縣，假托魏王命令取代晉鄙。晉鄙合了兵符，懷疑這件事。舉起手來看了看魏公子，說：“現在我擁有十萬大軍，駐紮在國境上，這是國家的重任，你獨自駕車來接替我，這是為什麼呢？”晉鄙想不聽從，朱亥衣袖裏藏著四十斤重的鐵錐，用鐵錐殺死了晉鄙。魏公子於是統帥了晉鄙的軍隊。他整編隊伍，向全軍發布命令說：“父子都在軍營裏的，父親回家；兄弟都在軍營裏的，兄長回家；獨生兒子沒有兄弟的，回家養親。”魏公子得到精兵八萬人，進軍擊殺秦軍。秦軍解圍而去，於是救了邯鄲，保存了趙國。趙王和平原君親自到邊界迎接公子，平原君背著箭袋在前麵給公子引路。趙王拜了兩拜說：“自古以來沒有賢人能趕得上公子的。”在這個時候，平原君不敢把自己和人家相比。魏公子達軍營時，侯先生果然麵向北方割頸自殺了。