日本的中小學教師都由高等教育機構培養，並擁有教師資格，公立學校教師屬於國家公務員，學校教職人員的費用由中央與地方政府各出一部分，教師的工資逐年增加。名古屋市立今池中學山田哲郎校長告訴我們，新到教師的工資一般月薪18萬日元，30歲左右的教師月薪一般在30萬日元，老教師一般是50萬日元，其餘補貼不在內。如果教師自動離開學校後又回來當教師，第一年的工資仍從18萬元月薪開始，然後再跳上去。這種工資政策，鼓勵了教師長期從事教育工作。所以根據教師年齡一般能推算出他的工資收入。山田校長說，他和教務長的工資都沒有老教師工資高。
在“培養學生獲得基本學力”的理念下，以培養更多的“能夠引領二十一世紀的科技英才”為目標，日本的中小學十分重視學生綜合素質的均衡發展，強調“生存教育”和協調性教育。今池中學教學樓上書寫著他們的辦學方針：“學習、實踐、創新”。該校三軌製，共有9個班組，學生257人，教職員工28人。每個班約30名學生，每個年級設有一個特殊教育班，特殊教育的學生能參加學校組織的所有活動。學校推行德、智、體、美、勞素質教育的措施是，除開設必需的基礎知識課程外，還開設了社會學、道德學、勞動技術，家庭保健等課程，並從初二年級起，在學習必修課程基礎上，學生可以自由選讀規定學時的選修課。學校還根據各年級學生的特點開展特別創意活動，如：初一學生進行環境保護專題方麵的二氧化氮的測定、河流汙染的調查、滅絕（瀕危）生物的調查研究：初二學生進行獸醫師、牙醫師、歌唱家、雜誌編輯、藥師等職業的調查；初三學生進行特別漢字的讀法；市、町、村社會調查等。學校還舉辦文化周活動，請調理師、園藝師、企業公司經營師、鋼琴調律師、警察、公務員等專家進行職業講座。此外還舉行戲曲鑒賞會或到東京、橫濱等地修學旅行，了解各地方特點，下農田插秧，學習日本傳統染織工藝，到中華美食街品嚐美食等活動。在參觀校學生書法繪圖、手工工藝製作、蠟染、服裝製作的作品展時，山田校長指著一些作品告訴筆者那是特殊班的弱智學生作品，盡管這些作品比正常學生的遜色，但作品布置待遇和正常學生的一樣，讓這些特殊學生在學校逐步學到一些技能，走上社會時能有謀生的技能。針對一些學生欺負小同學的現象，他們通過發放教科書，組織看錄像，讀道德文章，寫感想進行教育，並注意使學生在參加的各種活動中貫徹道德教化。如果弱智學生表現出與別人不一樣的情況，其他同學能給予包容。
校外的活動也很豐富。山田校長曾於1999年應邀訪問江蘇，那次他回國後，極力推行每周5天學習製，周六、周日放假。為將雙休日活動組織安排好，他發揮學校、家庭、社區三個方麵的作用，在雙休日組織進行棒球、乒乓球、籃球比賽，還有音樂會、樂器演奏會、野外寫生等。各種俱樂部吸收學生自願參加，特殊班的學生也享受同樣的權利。山田校長所學的專業是美術，但也擔任籃球俱樂部教練。所有教練都是自願的，沒有任何酬勞。通過這些活動，使學生在智力發展的同時，體力、團隊精神等也得到均衡發展。
在非義務教育階段，日本國家和地方政府對教育的撥款比例有很大不同。學校采取了按家長收入情況收取費用的方式，即高收入家庭須繳納較高的學費，低收入家庭，繳納較低的學費，經濟困難的家庭，可申請減免費。這也體現出一種教育平等的精神。
日本學校裏沒有各種奧林匹克班，2002年卻有2人分別獲得諾貝爾化學和物理獎，由此可見教育和教育均衡化的深遠影響。
美國中小學的高質量教育
美國強調中小學高質量教育，其主要內容和特點如說。
1.教育觀念方麵：十分強調個性化和協作精神的結合，強調理論和實踐的結合。
2.教學內容方麵：教材形式多樣化，固定課本與教師補充材料結合使用；教學安排多元化，學科性係統性內容與專題性綜合性內容並存；教學內容廣泛化，大幅度精簡傳統、陳舊的知識內容的同時，大量廣泛增加新興的、現代的知識內容。
3.教學要求方麵：美國中小學教育的又一個明顯特點是教學要求的多層次。即使是必修的數學課的代數，也有高、中、低幾種不同要求的教材供學生選擇，然後分班教學。同時，不管是哪種要求的教材，在相同知識的總體要求上大都不高於我國的通用教材，特別在理論深度、邏輯的嚴密性和習慣的技巧性上，更是大大地放低了要求，降低了難度。因此，即使是學習高要求教材的學生，也有充分的時間和精力，去發揮自己在體育、藝術、科學等方麵的愛好。