孫武有句名言：“知己知彼，百戰不殆。”都可以作為我們求人說話的指導原則。了解了對方的情況，即使發表一些大膽的言論，也不會對對方造成傷害，從而達到自己的目的。反之，說話不看對象，不僅達不到求人的目的，往往還會傷害對方。
在任何場合上的談話首先都是要尋找共同語言。宴會的成功有賴於主人的熱誠好客、慷慨招待和細致周到的組織安排。從禮節上，主人的職責是使每一位來賓都感受到主人對自己的歡迎之意。客人到來時，與每一位來賓握手致意。主人還要努力使客人之間有機會相互認識和交談。努力使談話變得活潑有趣、氣氛融洽，相機轉換不恰當的話題。
從前，有個富翁生了三個女兒。大女、二女嫁給秀才，小女嫁給普通人。一天，富翁生日，女婿們都來祝壽。大女婿、二女婿說話斯文，唯獨三女婿粗俗不堪，富翁心中不快。
他設宴款待女婿，告誡說：“酒席上不許胡言亂語。”酒過三巡，富翁舉筷夾菜給大女婿吃，大女婿站起身恭敬地說：“君子謀道不謀食。”（隻考慮道義不考慮飲食。）富翁很高興。
又請二女婿喝酒，二女婿站起恭敬地說：“惟酒無量，不及亂（即使酒量無限，也不隨便亂吃）。”富翁也很高興。
嶽母見丈夫冷落了三女婿，就擎著酒杯請三女婿喝酒。
小女婿昂頭站起對嶽母說：“我和你可說是酒逢知己千杯少啊。”
富翁大罵道：“你這畜牲真是囂張，還假充什麼斯文？！”
小女婿甩摔酒杯，霍地站起來說道：“我同你話不投機半句多！”
古人說得好：“話不投機半句多”。尤其是第一句話說得是否得體，將直接影響著你與他的以後往來。對方不懂，也沒有興趣，那麼尊口就免繼續開了。滔滔不絕地介紹，對方會認為你很迂腐，是在賣弄，是有意地在使他難堪。
積極的情感往往會產生理解、接納、合作的行為；而消極的情感則會帶來排斥和拒絕。所以，想要取得別人相信，那就需要先投其所好。打動人心的最佳方式，是跟對方談論最感興趣的事物，投其所好是一種藝術、一種智能，更是一種溝通，為了尋求買賣雙方的共同利益。
孔子說：“陪君子說話容易有三種失誤：還沒輪到自己說話卻搶先說了，這叫急躁；輪到自己說了卻不說，這叫陰隱；不察顏觀色而說話，這叫瞎子。”
這裏的君子指長官、前輩等，用朱熹的解釋，指“有德位之通稱。”其實，就是一般朋友。同學、同事之間說話，這裏的幾點也都是適用的。
孔子所指出的三個毛病，的確也是我們一般人容易犯的，第一個毛病是急躁而愛出風頭，沒有耐心聽人說話的涵養，對於一個領導者來說，這一點尤其致命，第二個毛病是陰隱，該說話的時候不說，給人以城府很深，人很陰的感覺，尤其容易失去朋友。第三個毛病是不長眼睛，說話不看人家的反應，隻顧自己說得痛快，得罪了人自己還不知道，這是炮筒子一類的人，尤其不能做與人交往、接待、洽談等方麵的工作。
好言一句三冬暖，話不投機六月寒。
如何把握好說話的時機，這的確是非常重要的。
孔子周遊列國，勸說君王，所以對如何與達官貴人們說話很有心德，很有體會。從一定意義上說，這裏的一段話正好是他的經驗之談。對我們來說，當然不僅僅是對付達官貴人的問題，諸如商務談判、公關工作、一般社交，都需要掌握談話的藝術。孔子的經驗之談不是正好提供給我們借鑒嗎？