嘉靖越是想長生就越是怕死，就連提跟死有關的點點兒事情都不允許。早年他所立的太子在他即位第二十八年的時候死去了，另立太子乃是關係到國家大統，也是天下所囑目的大事。可是陶仲文卻提出了二龍不能見麵之說，他說皇帝是大龍，那太子自然是小龍了，如果兩條龍一見麵的話，那還有個好嗎？嘉靖聽了之後覺得很有道理，所以為了避免二者相見，索性就不再立太子，甚至連兒子的麵也不再見，再者，他認為如果立了太子的話，那就是說自己死後要有繼承人，自己如果能夠得道成仙，那就會長生不死啊，那還用立太子做什麼？所以他認定立太子之議與自己折壽無異，太不吉利了，於是一直到他死去，他也沒有再立太子。而且宮中隻要有人談及此事就要被處死。當時留在京城的裕王，每天都在提心吊膽，就連自己的兒子出世也不敢告訴他的父皇。有一次，一個平時深受嘉靖喜愛的宮女仗著膽告訴了嘉靖他有了皇孫的事情，沒有想到，嘉靖立刻就是龍顏大怒，隨即把這名宮女趕出宮外，宮裏別的人看到了這種情況自然也就不敢再多嘴了。
直到有一天，皇帝比較親信的太監黃錦看到這一天嘉靖的心情很是不錯，他眉頭一轉，不由得想出來一個點子，他讓太監和宮女們在嘉靖隻要去得到的地方都擺上酒杯。嘉靖乃是一個細心之人發現了這種情況，便問道：“黃錦，你這麼做是什麼意思？”黃錦趕緊跪倒在地說道：“陛下大喜了。”嘉靖聽了之後就是一愣，趕忙問道：“大喜，朕能有什麼大喜？”黃錦沒有敢直接說出來，而是說道：“還是請陛下您自己猜吧。”嘉靖想了一會兒才說道：“朕想能夠抱上孫子，勉強算得上是一件喜事吧。”這嘉靖自己雖然怕死，不立太子，但他也是人，而不是神，他也想讓自己的後代能夠枝繁葉茂，使本支的皇位能夠得到鞏固，他盼孫子那當然也是很正常的事情了。黃錦聽到嘉靖已經開了禦口，便馬上率領太監和宮女們跪倒在地叩頭三呼萬歲。直到這個時候，朝廷的禮官才敢正式向嘉靖稟報皇孫已經誕生的消息。