嘉靖十八年的八月，正值金秋時節，嘉靖心血來潮，決定到湖北巡幸一下。正當他們一行人經過河南衛輝路上，一股旋風裹住了嘉靖，好幾分鍾以後才散去。嘉靖心裏見到了這種情況，心裏是一個勁兒的直犯嘀咕，便問隨行的陶仲文這是什麼征兆，陶仲文一番掐算之後，便躬身回答道：“陛下，可能會有火災。”嘉靖一聽就急了，忙問道：“不知道卿能否作法消災？”陶仲文微然一笑說道：“火災雖然有，但不會危及到陛下，陛下您盡可放心。”那天半夜，皇帝的行宮裏真的失火了，起初火勢不大，但隨風勢加大，風助火威，火借風威，竟然將行宮燒得是幹幹淨淨。嘉靖本人如果不是錦衣衛陸炳冒死衝入火陣，將嘉靖從火海裏背出來的話，恐怕早就被燒成了焦炭了。據說這場大火是陶仲文勾結太監放的。起初陶仲文為了讓皇帝相信自己的預言，便找了一個關係不錯的太監，讓他在行宮邊緣燒一兩間房子就行了，本來想火會隨西北風刮走，不會禍及行宮，可是誰知道這豪華的行宮竟然是用席棚拚搭而成的，太監奉陶仲文之命在西北角放火，誰知道風向突然改變，直朝行宮放向刮去，席棚又極易燃燒，行宮很快形成了一片火海。陶仲文一看出了岔子了，早就嚇得不知所措，不敢入火陣救皇上，嘴裏隻是喃喃地念道：“吾命不保。”後來一看皇上沒有死，馬上精神頭立刻又上來了，立即跑到嘉靖的麵前假意問候，嘉靖經過了這麼一場虛驚之後，不是派人去追查火災的原因，反而越發的相信陶仲文果然靈驗，加封陶仲文為：“神霄保國宣教高士。”不過這樣陶仲文也有失手的時候，在這種情況之下，他隻有憑借善變的口才將嘉靖蒙騙過去。久而久之，連他自己也感到，要想長期得到嘉靖的信任，光靠著設壇作法，自己的法力畢竟是虛無的，於是他想到了一個更好的主意。他告訴嘉靖，如果想長生不老的話，除了設壇祈禱之後，還應該服食仙藥。