急躁的馬蹄聲，打破了清晨上京城的寧靜。早早起來撐開鋪子，準備賣早點的湯包劉看著如風一般飛馳而過的駿馬，馬上一抹紫色劃破了清晨潮濕的水汽。
“了不得！是紫甲驛卒。看來要出大事了。”湯包劉搖著頭，眉頭皺了起來。他清楚地記得，四十年前也是這樣一個清晨，兩個紫甲驛卒一前一後以比這更急迫地打馬來到上京。據說一路上累死良馬數匹。十天後，蒙族和南越打了過來，上京被迫遷都。
皇城乾天大殿，武治皇帝端坐在龍椅上，尚戒國師陪在一邊。商務府王直府丞宣讀完本月的財務收支情況。一天的早朝進入尾聲。
“稟萬歲。玉門關紫甲驛卒八百裏加急！”高聰站在殿外，高聲稟傳。
“宣！”武治帝看了看旁邊的尚戒國師，“莫非這蒙族蠻子有什麼異動。”
武治皇帝的聲音不大，但是在安靜的乾天殿裏清楚地傳到每個人的耳朵。眾文臣緊張地相互看了一眼，沒敢說話。武官們威嚴地站在原地，一動不動。
一個身穿紫色皮甲的驛卒奔跑進寂靜的乾天大殿。啪啪地腳步聲敲擊在每一個人的心中。驛卒從懷裏掏出一封密件，高舉過頭，跪在乾天殿的青玉石板上，“陛下，玉門加急。蒙蠻可力汗集蠻兵五十萬，已經駐紮在距離玉門三百裏的呼倫丘地一帶。”尚戒接過密件返回到武治旁邊。將密件交給武治。
殿上眾文臣頓時嘩然。蒙族狼騎，那是曾經追在他們屁股後麵，呼嘯著收割生命的噩夢。武治皇帝有些鄙夷地看著這一種文臣。心道：“朕的天下，怎麼能靠這些懦弱的酸儒來治理。”
“張神將！”武治帝斷喝。
“陛下！”紫盔神將張哲揮大氅走出隊列，足底的牛皮艮山靴清脆地跺在地上，啪的一聲脆響震得一眾文臣靜若寒蟬。張哲抱拳看著武治，眼中像冒出了火。
武治皇帝滿意地看著張哲，淡淡說：“何如？”
“蠻賊皮癢，自有臣將讓他知道，什麼是大天國威。”張哲心中的血像燒起來一般。父親張鐵忠四十年前命喪玉門，賊兵破關而入。這是張家的恥辱，也是張家的家仇。如今蠻賊又至，正是國仇家恨一起算的時候。
“大天國威！橫掃蠻賊！”眾武將齊齊踏前一步，聲浪裹著殺氣回蕩在乾天大殿中。
“好！好！好！”武治帝站起來，連喝三聲。被迫遷都的恥辱，每個皇家子嗣都不敢忘記。“張神將，朕給你紫晶槍騎兵二十萬，紫晶刀兵三十萬，紫晶盾斧兵十萬，再加上駐守玉門的十萬紫晶槍衛。從今天開始，你便是玉門紫盔元帥。打上呼倫，取可力狗賊的頭顱來見朕。哈哈哈，好蠻賊，朕不去找你，你卻來送死。”
“諾！”張哲單膝跪伏在地，叩謝之後，退回班列。
“陛下，是否等小活佛回來再行打算？如此開戰，不免造成眾將士不必要的傷亡。”尚戒低聲在武治耳邊說。
“國師，想那小活佛至今不知去處。已經過去將近兩個月，而蠻賊已經扣邊。你卻要朕如何能等。”
“陛下，莫如先自堅守玉門，待小活佛回來再行進攻蒙國。想這戰爭也不是一年兩年能打完的。蒙蠻擅長野戰，騎兵眾多。貿然出關征伐，怕是以我之短，攻敵之長了。”
武治聞言坐回龍椅，仔細思量了片刻。“張元帥，抵達玉門後，先自堅守。待朕傳令，再行攻伐。”
張哲異樣地看了看尚戒，點頭應諾。
在林邊對歌的瑤人男女笑著走向法如等人，附近潑水的瑤人看出熱鬧，紛紛拎著木盆、水瓢走了過來。
山花一妹大膽地看著林桑，嘴角一抹笑意，像山坡上豔麗的奇克花。
“對歌！對歌！”圍在旁邊看熱鬧的瑤人齊聲呼喊著，有些興奮地摘下頭上的青巾揮舞著。
法如微笑著看看已經有些呆滯的林桑。“林桑施主，你的歌聲優美，想來這對歌是難不倒你的。唔，記憶中瑤人的情歌唱到情投意合，就可以住在一起了。然後就會結婚生子。”
法如嘀咕著想了想，“哎呀，不行啊。林桑施主怎麼能和這位一妹結婚呢？”
林桑心道，你終於明白了一回。兩個女的怎麼能結婚呢？卻轉而聽法如道：“你們結了婚，那不是也要住在這裏。這卻是不行的。想來你是要回家的，不過你放心，我去和巴依聖使說一下，等你們結婚後，讓這位一妹跟著你走。”
林桑無奈地看著一副釋然表情的法如。感覺和這個不通事理的和尚解釋生理問題，實在不亞於對牛彈琴。
香雪和鄭關看白癡一樣看著法如，鄭關再次懷疑此次拜師的正確性。香雪看了看一臉為難的林桑，笑著打趣道：“阿桑姐，你的歌聲在咱們鎮子誰不稱讚。唱一個，把這南越的小娘子勾搭回去。想來也是個相當出彩的事情哩。”
“林桑施主的歌聲確實動聽。小僧雖隻聽過一次，卻一直記憶猶新。”
林桑記不得什麼時候在這和尚跟前唱過歌，還在猶豫，卻聽那山花一妹，嘰裏咕嚕地說道：“這位客家阿貴好大的麵子。我們這麼多瑤人兄妹，難道還請不動你的一首歌麼？”