在中華文化教育發展中，“自強不息”本身意味著“與時偕行”，具備“與時俱進”的品質，具有權變時中的理性精神，不斷拓新，有所發現，有所發明，有所創造，由此而促進大學時中日新。在大學校訓中，“創新”包括“創造”“開拓”“拓新”等多有涉及。武漢大學“自強、弘毅、求是、拓新”的校訓，南開大學“允公允能，日新月異”的校訓，都傳承了中華文化自強而求新的理念。
6.引領學校追求卓越，影響社會的價值形成。
中華民族必須有全民普遍認同的核心價值觀，這是國家進步和民族複興的強大精神支柱和不竭的力量源泉。大學莫不如此。大學校訓應成為全體教職員工普遍認同的價值觀。這樣的校訓，作為民族文化的積澱，大學精神的象征，大學理念的載體，大學獨立思想和傳統精神的體現，以其至理名言，以其含英咀華，印在心裏，融入血液，落實到行動中，因能引領學校追求卓越而成為大學無形的精神財富。
大學校訓在影響學校發展的同時，也深深影響著社會。正是大學校訓鮮明的文化特征和獨特的文化功能，激勵著一代代莘莘學子，擔負時代的重任，走出校園，播撒文明，影響民眾，成就人生。通過校訓曆史的考察發現，某些校訓逐步得到政黨和社會的價值認同。1916~1919年間，青年毛澤東在湖南第一師範讀書期間，曾與蔡和森等多次利用假期寓居嶽麓書院半學齋求學，並與同伴研討變革社會的真理，書於嶽麓書院的“實事求是”自然會影響到多次出入書院的毛澤東。1941年5月，毛澤東在延安高級幹部會議上所作《改造我們的學習》報告中就精辟地指出：“’實事‘就是客觀存在著的一切事物，’是‘就是客觀事物的內部聯係，即規律性，’求‘就是我們去研究”，賦予“實事求是”以科學內涵。1943年，毛澤東親書“實事求是”，作為延安中央黨校的校訓。“實事求是”就成了黨校學員乃至全黨的座右銘，並於1945年4月在中共七大作為黨的指導思想寫入黨章。正如鄧小平所言：“毛澤東同誌在延安為中央黨校題了’實事求是‘四個大字，毛澤東思想的精髓就是這四個字。毛澤東同誌所以偉大，能把中國革命引導到勝利，歸根到底，就是靠這個。”“實事求是”不僅為爭取抗戰最後勝利和新中國建立，而且為改革開放和現代化建設，產生了重要的理論指導價值。
顯然，當今院校要建設多樣化特色化的校訓，很難繞開博大精深的中國傳統文化。中國大學校訓的價值取向和育人理念，反映出中華傳統文化對大學的深刻影響，以及大學對中華優秀傳統文化的認同。要解決某些校訓的雷同和膚淺現象，需要從中國傳統文化尤其是經典智慧的挖掘上下工夫，同時要從中國傳統文化與大學特色文化建設的結合上下工夫。
四、國家教育行政學院校訓之立意
挖掘中華經典智慧，吸收中華傳統文化精髓，結合時代精神和社會需求，根據本校的定位、辦學理念和特色，來凝練和解讀院校校訓，是多樣化特色化校訓的必然選擇。國家教育行政學院校訓之確立，首先必須凸顯學校辦學宗旨。辦學的目標是構建校訓的出發點和落腳點。學院承擔著教育係統中高層行政管理幹部培訓的重任，提升教育行政管理幹部的素質和能力，服務於全國教育事業的改革發展，是學院辦學的根本宗旨。要確立“以人為本”的教育哲學觀，將參訓者個體的發展和完善當作確立校訓的根本出發點。其次，要傳承學院文化，學院本身所固有的文化傳統和要素，應該成為構建校訓的文化根基。再次，傳承中華傳統文化精神。中華傳統文化是構建校訓並使校訓更具文化魅力的源泉。構建學院校訓要立足傳統文化，吸收和借鑒傳統文化精神。此外，要賦予校訓以時代內涵。與時俱進，開拓創新，是構建學院校訓的時代要求，也是學院發展的力量源泉。學院校訓之確立，也應富於文化底蘊，融古通今，辭精義達，體現學院的定位與使命，具有凝聚、涵養與導向功能。
方案1：知周萬物道濟天下
“知周萬物，道濟天下”取自《易傳·係辭上》之“知周乎萬物，而道濟天下，故不過”。以“知周萬物，道濟天下”為院訓，既充滿了傳統文化韻味，又契合學院辦學的宗旨。“知周萬物”之“知”即“智”，內含銳智、明理之意；“周”有通達、完備之義。“知周萬物”即悟大智，窮理盡性；明大理，通曉人及周邊事物之理。“道濟天下”之“道”指自然法則，事物發展的規律，含大道、大德之義。“道濟天下”即求大道，以慧通天下。古人提倡“知周乎萬物而道濟天下”，就是要將學養提升到盡知人與物之理性，遵循事物之道理和規律，以慧通天下。求知而不長智慧，人生會誤入歧途。學知識，掌握智能，提升智慧，把握規律，才會無過無不及，做到“從心所欲不逾矩”。無論求學、創業還是執政，都需要求智求道，智道相濟，以慧通天下而無過。“知周萬物，道濟天下”，作為學院校訓，既是學院辦學追求的理想境界，也是教育行政幹部培養的理想目標，體現了學術理想和社會責任的統一。它勢必激勵和勸勉學院人勤奮探索，不斷拓展知識領域，追求大智慧，踐行大道德。概而言之，“知周萬物，道濟天下”校訓（立意）昭示學院的理念與使命：學知求智，自強不息，達到窮盡萬事萬物之理的學養與境界；樂於奉獻，把握規律，實現化成天下之宏願。
方案2：中和位育竭才卓立
“中和位育”源自《禮記·中庸》：“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。”無所偏倚，故謂之中。發皆中節，情之正也，無所乖戾，故謂之和。大本者，天命之性，天下之理皆由此出，道之體也。達道者，循性之謂，天下古今之所共由，道之用也。此言性情之德，以明道不可離之意。位者，安其所也。育者，遂其生也。“中和位育”：達到不偏不倚無所乖戾的中和境界，天地各安其位，萬物各遂其生而茁壯。“竭才卓立”語出《論語·子罕》：“夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能，既竭吾才，如有所立卓爾。”此為顏淵讚歎孔子高超的教育藝術和效果。學院培訓的效果，理應“竭才卓立”，盡竭其才，獨樹一幟。總之，“中和位育竭才卓立”作為國家教育行政學院之院訓（立意），昭示人們：信守中道，無所偏倚；謀求和諧，無所乖戾；各安其位，各得其所；竭盡才智，超群挺立。
方案3：養浩然正氣
“養浩然正氣”首先是經典的昭示。《孟子·公孫醜上》載，孟子回答公孫醜所問“夫子惡乎長”時說：“我善養吾浩然之氣。”“浩然之氣”是“至大至剛”之氣，必須“以直養而無害”，若用正義來培養它，對其不加傷害，它就會無所不在；要“配義與道”，需由正義而培養，人所作所為必須符合道義，否則就會乏而無力；“非義襲而取之”，並非偶然的正義之舉所能養成，需要日積月累，事事合義，若內心被不義與非道所蒙蔽，做了愧心之事，說了有害於公正之語，這種氣就會立即消散。可見，孟子所謂的“浩然之氣”是指一種正大、剛直的氣節，是以內在的人格尊嚴、正義之感、道德之善作支撐而表現出來的一種崇高的精神力量。其次，“養浩然正氣”是領袖的“諭旨”。為激勵學院做好幹部教育培訓工作，1999年5月18日，國家主席江澤民為學院題詞中明確提出“講正氣”之期望。2008年12月18日，在紀念十一屆三中全會召開三十周年大會上，國家主席胡錦濤希望共產黨人養成“浩然正氣”。再次，“養浩然正氣”是學員和教師的訴求。2007年，第28期高校中青年幹部培訓班學員和教師策劃並贈送學院“養浩然正氣”石碑。之所以倡導“養浩然正氣”，旨在激勵學院人及參訓學員修身養性，坦蕩豁達，講道義，行仁義，重操守，修睿智，形成立於天地之間的正氣，做巍巍之正人君子，達到人生理想境地。
2008年仲秋，筆者漫步於百畝校園，寫下了《圓夢》“十六句”，特輯錄於後，想必有助於加深對“校訓之立意”的理解。
圓夢
——作於戊子仲秋
嚶鳴菊黃柳猶青晨醒園遊心依靜
溯源杏壇仰先師 流觴曲水慕書聖
撫石因生浩然氣 臨碑惜念留學風
見賢莫忘領袖諭 思齊且瞻純才亭
敬業求是話鶴卿 至理真言辯清明
儒道會通諸子立 善美與共百家興
知周萬物學為徑 道濟天下思中行
中和位育遂其意 竭才卓立圓夙夢