據張果《醫說》記載，南梁劉峻所著《類苑》中有首歌謠，題作《西嶽華山峰碑載口齒烏髭歌》，歌謂：“豬牙皂角及生薑，西國升麻蜀地黃。木律早蓮槐角子，細辛荷葉要相當。青鹽等分同燒煆，研熬將來使更良。揩齒牢牙髭鬢黑，誰知世上有仙方。”早在公元六世紀的南梁，就刊刻於石碑的“口齒烏髭”牙膏，用皂角、荷葉、青鹽等十種藥物研熬而成，對牙齒口腔有增白留香，消炎鎮痛作用，還兼可烏發美容，效果比如今的藥物牙膏還要神奇。“口齒烏髭”牙膏，實在可說是我國乃至世界之最早的藥物牙膏。
用手指抹些牙粉牙膏揩牙隻是古代保持口腔衛生、防治牙病的方法之一，此外，不僅還有用中藥煎汁漱口，還有刷牙護齒的方法。據考古發掘，從公元九五九年的遼代墓葬中，出土兩把骨質牙刷柄，這充分說明，中國的使用牙刷潔齒，少說也有千年以上的曆史。
我國曆代中醫著作不僅以為睡前比晨起漱洗對護齒尤為有效，更倡導每餐必漱，醫學名家張景嶽《景嶽全書》就指出：“每於飯後必漱，則齒至老堅白不壞。”“齒至老堅白不壞”的說法，隻是旨在強調每餐漱洗之科學護牙的效果，牙齒作為人體的器官之一，由於各種原因，總免不了會有傷病，包括常有的缺損。唐代《新修本草》由國家頒行的，是世界上最早的國家藥典，其中已有用白錫、銀箔、水銀合成銀膏，以作牙科充填劑的記載。見於《新修本草》的用汞合金補牙的記載，表明我國的牙科醫療技術，曾經遠遠領先於世界各國。以合金材料鑲補牙齒，直到十九世紀初才開始在西方國家使用，和我國醫學相比，落後了十餘世紀。