四、確定學習內容的重點——關鍵特征
透徹地分析教學內容的重點是什麼以及學生對有關內容的看法，是把課教好的重要一步，也就是說讓學生掌握學習內容的關鍵特征。一些對我們大人來說是很自然會做的事，對學生來說並不一定是很簡單。例如本書第五章口語教學案例——“以故事框架組織故事內容”，我們在研究的過程中發現，要求初小學生有條理地說出一段話語是個不簡單的思維與語言組織過程，所以在學習內容的確定上作出適度的取舍。我們隻要求學生覆述故事， 把焦點集中在“清楚講述故事的大概內容”的學習重點上，但學生需要掌握什麼能力才能清楚流暢地講述故事的內容呢？這是需要再進一步去探求的。在此個案中研究小組透過前測與訪談，發現學生難以複述故事的原因是因為缺乏對語言內容重點的篩選及組織能力，若要幫助學生克服這樣的困難，應該提供一個適當的故事框架作為輔導的工具，讓他們在聽或看故事時已能把故事情節內容先 “解構”、跟著篩選然後再重組，最後透過故事框架把內容有條理地表述出來。一個基本的故事框架便成為幫助學生理解、記憶及表述的工具，學習了這一框架後學生不獨能說好一個故事，更能理解、記憶及說好許多個性質類似的故事，“故事框架”便成為這一節課一個很重要、很有價值、能針對學生學習難點的關鍵特征了。
我們在中學也曾進行的一個說話教學的個案，與上述的情況十分相似，研究的目的是透過學習類似上述的框架以提高學生在小組討論發言時的表現，因為教師認為學生在小組討論發言時邏輯混亂，內容零散，條理性不強。於是我們把學習內容定為 “小組討論中首一分鍾發言技巧”，期望教授學生在小組討論時用一分鍾的時間提綱挈領式的把發言重點點出。通過先導訪問、前測等途徑收集學生對學習內容的不同看法，我們發現此學習內容的關鍵特征是一個發言的架構──開首、主體（標示語、申述論點）及收結，這是掌握有組織有條理地在一分鍾內發言的關鍵特征。進一步列明關鍵特征後，一節兩教節的課堂（約80分鍾）便有明確的目標：
（1）教授發言三部曲：開首、主體、收結。
（2）發言開首要清楚交代討論題目。
（3）發言的主體要善用標示語，令條理明晰；內容要點加上適當的申述，使內容完整充實。
（4）收結時需簡明清晰。
有內地學者指出我國語文課程和教學的問題“表現在課堂教學，是集團性地、長時期地、大麵積地出現教學內容的不正確、不合適”。他認為導致這一局麵的原因，是語文課程研製、語文教材編製出現了問題。我們相信完善的課程及優良的教材誠然有助於語文教學的優化，但盡管有更完備的課程或教材，都是宏觀的範圍，在每一節的課應具體教些什麼，還有很大彈性，這取決於教師對學習內容作出的選擇及安排，取舍不同，效果也迥異。課堂學習研究提出學習內容與關鍵特征的概念，為語文課應教什麼提供了一個新的視角，從學生學習的角度來找出有價值的學習內容及其相對應的關鍵特征，在教學過程中觀察這些內容是否能實踐出來，教授完畢後檢視學生是否學到相關的內容。相信這更有助於發展更有效促進學生學習的語文教學內容，解決語文課應“教什麼”的問題。