倘若少一雙明哲的睿眼，又不是佛教徒，遊完四大佛教聖地，可能感覺九華山是不咋的。說實話，光論自然景色，較之峨眉、普陀，將九華和五台貶為山色庸碌之輩，算不得過分。峨眉山巍峨峭拔，秀冠天下佛山，更有佛光在諱莫如深的千穀萬壑偶露崢嶸，顯赫顯靈。普陀山得益於海的福祉，海天一色，沙灘爍金，雖有東海時常興風作浪，卻不給置身島嶼的人造成岌岌可危的感覺，彰顯觀音道場非同尋常的玄秘與安詳，實為一大神化奇觀。
然而，九華山擁有1200餘年的道蹤佛跡。李白三跋此地，詩興大發，饒有雅興地把“九子山”更名為“九華（）山”。附庸大唐的新羅國高僧金喬覺迢迢趕來，卓錫九華，化身為“大願”的地藏王。從和尚升華為菩薩的明代無暇和現代大興、慈明等肉身菩薩，對九華山情有獨鍾，在此棲身安魂，直至涅槃升天。九華山，以其不招人耳目的庸狀常貌，贏得“香火甲天下”“東南第一山”的美譽而蜚聲中外，個中自有深不可測的奧妙和玄機。
懷揣這樣一份因果疑雲，繼2002年5月之後，我於2010年10月再度登臨九華山，試圖深入探個究竟。有前車之鑒，此駕自然少了直觀的漫遊與玩賞，多了理性的觀察與思考。看碑文，翻畫報，谘問當地人士，注意宏觀整體地貌。漫過半天又小半天，我漸漸撥雲驅霧，禪破迷離的表象，窺見九華山的些許端倪。當我觸摸到真諦入口處的時候，不得不被詩仙、先哲和高僧們的慧心慧眼所折服。是的，縱使剔除以佛祖為主旨的人文因素，天然的九華山也絕非等閑之輩。在我看來，九華山的自然景觀可以囊括為八個字：仙境內隱，無景即景，可以提煉成最扼要的“藏鋒”二字。其實，九華山是有著非凡的大勝景的，隻是這個勝景遊離於自己的寺院本體而已。
隔閡一條大峽穀的北首，橫亙著一群姿勢壯美、氣勢豪邁的山脈，主峰天台山傲立其中，徑奔雲霄，拋下“不登天台，等於沒來”的倨傲一說。從九華街攀援天台山約15裏山路，途中形形色色的小景點一路隨行，應接不暇。汗液淋淋，氣喘籲籲，終於登頂天台主峰，滿目的景象會讓你胸臆頓開，疲態全消。四周奇峰呈浪，南國的天地間一片雄渾，清冽的山風鼓起陣陣鬆濤，猶如仙女伴隨著天籟的音樂翩躚起舞，讓人眼花繚亂，醉癡直如夢幻。岩狀千姿百態，大可窮盡你豐富的聯想。岩石的色素則大同小異，被陽光曬得黝黑黝黑的。有一塊巨石鑿著“非人間”三個字，遊覽至此，恍惚體驗到夢境頻頻出現的騰雲蓬萊仙境的奇妙感受。據稱，在九華山的姊妹山天台峰看日出，瑰麗景象絲毫不遜於泰山的日觀峰。
置身於更加廣袤的空間，九華山擁有得天獨厚的區位優勢，北瞰長江，南峙黃山，東監太平湖，在雨水充沛的皖南中部山區隱隱綽綽。攀上十王、七賢、天台三座巔峰，長江如練，依稀可見，黃山似玉，赫然在目。九華山轄歸安徽省池州市，朝西拓展過去是湖北，往南直驅下去是江西，向東延伸到不遠處，一南一北則係江浙兩省。扼言之，九華山三路依次展開，均屬於國內人居最稠密的區域之一，佛門的香火甲冠寰宇，當在情理之中了。
九華山的天然蔭翳與人文隱逸相映成趣。作為佛門聖地，人文的隱逸自不待言，真正的出家人從大的地水火風四大皆空，到小的形色聲味四大皆空，走的原本就是一條出世歸隱之路。還有不達而隱的準隱士李白之流，鄙棄爾虞我詐、蠅營狗苟的官場，落拓江湖，隸屬於遊仙式的隱士。天然的蔭翳則是筆者經過細觀慎察、苦思冥索後凝結而成的結晶，不得不嚼上一番口舌。