二、豐富的經濟活動及經濟信息傳播
古羅馬自共和國中期以後，由於不斷地擴張，周圍行省成了它的糧食和各種礦物原料的供應地。於是，羅馬及意大利本土的經濟則開始以經濟作物和金屬工業、各種手工業為主，圍繞地中海展開了廣泛的海陸貿易，羅馬成為發達的商品社會。龐貝所在的坎帕尼亞平原一帶，經濟情況如法國曆史學家杜丹所說：
“城市的周圍，像在坎帕尼亞那樣特別有利的地區，果木園和菜園、橄欖園和葡萄園同時發達起來了。”“靠著這些豐富的新原料供給，金屬工業大為發達；……在坎帕尼亞則有卡利斯、加普亞等城，……加普亞城似乎曾是銅及青銅工業的中心……這城的各工場製造了大量的桶、盤子、勺子、碗、壺、鍋及其他廚房用具；此外還有無數的美術品，如雕像、半身像和小像，與在龐貝城遺址所發掘出來的相類似。”當時的加普亞就在龐貝的西北麵不遠。人們通過龐貝，看到了當時羅馬人繁忙的經濟活動。
在龐貝古老的市中心，除了幾處巨大的公共建築外，同時還有巨大的公共市場。主神朱庇特神廟東麵，是麵積比神廟還要大一些的食品市場，建於公元前２世紀。現在能夠看到出售的商品遺跡，是鮮魚，因為發現了十分完備的衝洗水道和魚骨。神廟西麵是建設中的糧食市場，不等建成就被火山岩漿吞沒了。
裏麵堆放著許多大型陶罐、石碾等。位於市中心東側的歐瑪齊婭樓，本身是一座很大的綜合性市場，外廂高處有兩個相對著的大壁間，這是拍賣市場，為拍賣主持人和唱價人而設的。裏廂是大型的洗衣場，有專門的排水道、專門收集人尿的房間和容器，因為尿是堿性物質，可以洗滌織物上的油漬。另外，這裏還是羊毛交易市場。走在空曠的公共市場裏，可以想見當年這裏熙熙攘攘的交易和人聲鼎沸地信息交流的場景。
龐貝被毀時新的商業中心，已經出現在豐足大街與斯塔比亞大街交彙處一帶。“豐足”起名於街口一個公用水池，出水口是一具白色大理石奧古斯都的頭像，水就從他的嘴裏流出。頭像旁邊雕刻著一隻很大的牲畜後足狀的插瓶，裏麵堆滿了穀物和水果。這裏的街道兩旁，鱗次櫛比的房屋大都兩層高，它們幾乎全是商業用房，是各種零售店鋪、商行、小飯館和小酒店、麵包房、手工作坊。各種店鋪字號、招攬顧客的招牌、商業廣告和競選廣告隨處可見。這類廣告加上競選廣告，可以辨認的全城有３０００多條。例如，一家小酒館的招牌上畫著主人羅馬維爾圖斯戴著武士頭盔的畫像。一家製氈的作坊，臨街外牆上畫著一幅維納斯乘象圖，下麵是製氈工人工作圖，既可以吸引顧客，又無言地說明了經營內容。一家歇業店鋪的出租招貼，說明出租的店鋪帶有住宅、浴室和相當於宅地麵積兩倍的耕地，主人是一位女士尤莉婭·費利斯。已經挖掘出的豐足大街沿街一線，再現了當年十分活躍的日常經濟生活畫麵。一些上層住宅的壁畫，傳達了當時許多經濟活動信息，例如麵包房的生意、以眾多小愛神的人形展示的酒的生產過程、香料的生產過程和金銀器的加工過程等等。
市中心以東有一片較為密集的中下層居民區，建於公元前４世紀。其間狹窄的街道兩旁，主要是一些小旅館和小酒館。
龐貝與羅馬其他城市一樣，存在著一種特殊的“經濟活動”，即賣淫。最正規的一家妓院，亦設在這一帶，樓上樓下共１０間房。
門口是一幅淫神普利亞普斯的畫像，用以表明它的功用。走進去後，可以看到每間客房門口上方繪有不同內容的春宮圖，室內牆上到處是顧客胡亂劃拉的各種圖文，其中１２０多條現在能夠解讀，內容可想而知，但也反映了羅馬性風俗方麵的某些特點。
小小的龐貝城，共有妓院２５家。不少酒館的牆上，也能看到顧客胡亂劃拉的圖文，看來當年下層市民日常生活中議論的話題離不開“性”。例如，從一家酒館牆上猥褻淫穢的圖文可以得知，這家店鋪曾用女侍、女傭從事色情服務。從另一家酒館的門麵招牌展示的姓名，可以看出它的三位女招待來自外國。