報刊真實的本質還體現在它能夠極其忠實地報道所聽到的人民的呼聲上，它不能杜撰人民的思想和希望，用不真實的思想偽造不真實的事實，歪曲地表達社會輿論。總之，公開而坦率地發表意見是報刊具有創造力的表現。
從報刊的倫理特點看，它的本質是純潔的。報刊有自己的良心和批評別人的良心。它必須誠實，必須撇開各種私人的考慮，履行自己的職責，它必須真實地反映人民的思想。這是它報道的道德本質。報刊是一種理智的力量，它懂得怎樣為了正義而不是為了個別利益工作，它統管一切事務但目的隻是自己本身。這是報刊的“高貴天性”。它的工作應視為一種非異化勞動。必要時，作家可以為了作品的生存而犧牲自己個人的生存。
當報刊出現錯誤的時候，首先它本身就是自己的醫生。人民的批評也是純潔報刊的方法，熱愛真理和知識的公眾是會同那些不學無術、賣身求榮的文丐較量智力和德行的。
馬克思關於報刊本質的論述，是對普魯士政府用專製手段控製報刊的答複，也是對軟弱的德國資產階級用商人的眼光造就報刊的批評。這是馬克思用哲學觀點探討報刊規律的一次成功的嚐試。報刊自由的本質的實現，是真實、純潔的本質得以實現的條件；真實、純潔的本質的實現，是自由的本質實現的體現。
純潔是報刊真實本質的自律；真實是純潔本質的體現。關於報刊本質的論述使報刊有別於其他事物而顯示出自己的特殊規律，為報刊按照自己的規律正常發展提供了依據。
三、由報刊的本質所決定，報刊形成了幾個顯而易見的一般工作特點
（１）報刊隻是關於客體的報道，並不是客體本身。因此，反對關於這個客體報道的意見不等於反對客體。報刊上的錯誤包含在文章的內容中，在表現形式上和其他文章一樣都是普遍的。
因此，不能以某些錯誤的內容為理由，否定所有的文章形式，否定整個報刊。
（２）報刊上的報道應當不署名。這樣可以使作者和讀者更為自由和公正，那時讀者就擺脫了作為經驗的人而存在的作者的影響，而僅以作者的精神人格作為自己的判斷尺度。
（３）評論報刊上的文章，應看它是否是自由的，也就是獨立的和深刻的。如果文章是在某種壓力下寫的，或是抄襲或是論述相當膚淺，都是違背報刊本質的。
（４）現實生活中的東西全部包括在報刊討論的範圍內，對報刊的主體和客觀材料，即報刊工作人員和報刊活動範圍，都不應加以限製。
（５）報紙是精神表現自己的輕便時裝，它的一般性質是：經常的戰鬥準備，對於急需報道的聳人聽聞的當前問題的熱情關心。而期刊，則側重於心平氣和地討論理論性、學術性問題。
（６）報刊記者沒有必要詳盡無餘地敘述事情的一切細節和論證全部原因，每個記者隻是從一個角度、在事情的發展過程中報道一個側麵。讀者沒有理由用對著作的要求來衡量新聞報道。
（７）對撰稿人來說，他無權幹涉報刊的活動。必須由報刊來領導撰稿人，而不是相反，由撰稿人控製報刊。
（８）由於上述報刊的一般工作特點，報刊工作人員要嚴肅、剛毅、堅定，充滿責任感地堅守在自己的崗位上。批判能力、獨立性、才能和品性（不是地位）是衡量他們是否稱職的唯一標準。
馬克思用這些公認的報刊一般工作特點對抗普魯士政府的迫害和敵對報刊的進攻，批評自己隊伍的內部的錯誤傾向，並且在每個具體問題上都站在優勝者的位置上。這些關於報刊工作特點的論述被馬克思的報刊實踐證明是正確的，並具有戰鬥的意義。
四、報刊本身的各種特點說明，它享有自己的權利，應盡自己的義務
報刊有監督政府官員和各種製度的權利，這種監督通過觸及個別人包括法人來實現。
報刊有批評的權利，這種批評是從報刊自己的角度來觀察現存的關係，它是公開的、超越黨派的和理論上的。如果報刊沒有批評的權利，它的讚揚也是沒有意義的。