高大的秫米苗已經結出紅紅的秫穗了，可高小地裏的這棵秫米苗才剛剛抽穗。一天，高小向秫米苗根上培土澆水後，把水桶放在旁邊，躺在地裏，看著風吹秫米苗，發出沙沙的響聲，不一會兒睡著了。隻聽耳邊有說話聲：“快長快長，快快長……”他睜眼一看，已日落西山，發現那棵秫米苗已長成一丈來高了。秫杆有手腕子那麼粗，秫穗有一尺多長，秫粒像一顆顆紅瑪瑙。秫米熟了，高小高興得一個翻身跳了起來，圍著秫杆左轉三圈，右轉三圈，越看越喜愛。就在這時，突然飛來一隻雄鷹，一伸嘴把秫穗叼走了。
雄鷹在前飛，高小在後追。高小追得快，雄鷹飛得快；高小追得慢，雄鷹飛得慢。飛呀飛呀，追呀追呀，飛了三天三夜，追了三天三夜。翻過九十九條嶺，越過九十九道崗，來到一座高山腳下。清清泉水沿著山澗嘩嘩地往下流，山澗兩旁長滿蒼翠茂密的鬆柏，鬆柏林裏有一座古廟。雄鷹飛進廟裏去了。
高小走進廟裏，空空蕩蕩，沒有找著雄鷹。天漸漸黑了，他又困又累，在廟門前一塊老大的岩石上躺下。他剛剛睡著，忽聽有人喊道：“高小哥！高小哥！”
他睜開眼，抬起頭來看，四處無人。心想：這個深山老林裏，周圍幾十裏沒有見著一戶人家，誰來這裏呢？大概是耳朵聽邪了。他又閉上眼皮睡了，還沒睡著，又聽有人喊道：
“高小哥！高小哥！”
他睜開眼，抬起頭來看，四處無人。心想：這就怪了，明明是有人喊呀。他站起來四處尋找，剛摸過屋角，看見一個姑娘，穿著紅衣、紅褲、紅鞋，頭上紮著紅頭巾，站在一棵老鬆樹下，兩眼望著他笑，高小愣住了，嘴裏沒說，心裏在想這是誰家的姑娘？在這深山野嶺裏幹啥？他長到十八歲還從來沒有和姑娘說過話呢！臉紅起來了，心跳起來了，站著不敢動了。
女孩笑著說：“高小哥，打攪你睡覺了。”
高小結結巴巴地說：“我，我不認識你，你是誰家的？”
“我叫紅粱，住在山下。”
“你找我有事嗎？”
“我來接你到我家裏去。”
月亮升在山頂上，高小迎著月光，仔細一瞧，才看清楚這姑娘長得非常漂亮，比桃花嬌豔，比荷花水靈，好似月裏嫦娥下凡。他越看越想看，越看越喜歡她。
姑娘走到高小麵前，紅著臉說：“好心的高小哥，我是你種的那棵秫米，感謝你為我鋤草，澆水。請到我家裏去吧！”
高小心窩裏覺得甜滋滋的，跟著姑娘向山下走去。他們一邊走，一邊說著話。姑娘說：“今晚的月亮多明呀。”高小說：“就是還不圓。”姑娘說：“有缺就有圓。”他們走到一個池塘邊，姑娘停步，指著池塘邊的三間草房說：“高小哥，這就是我的家。”
三間草房前後長滿鮮花香草，門前山上的蟲兒在歡叫，像是迎接新來的客人。姑娘領高小走進屋裏。高小到處看了看，桌椅板凳全是新的；桌上的茶壺茶杯，白底紅花，非常好看。牆上掛著一尺多長的秫穗正是高小種的那棵秫穗。他正看著，姑娘端來了飄香的茶，暄騰騰的饅頭。
高小吃罷飯，見家裏沒有別人，屋裏一張床，床上一條紅花被，一個雙人繡花枕頭，站起來說：“紅粱，天不早了，我該走了。”
紅粱說：“高小哥，你留下，我們一塊兒過日子吧！”
高小說：“我爹娘死了，嫂嫂當家，她叫我在山上種地，我很窮，連間房子也沒有，咋好叫你跟我一同受苦呢？”
紅粱說：“苦怕啥，自從你把我種在地裏，我就看你忠厚老實，勤勞勇敢，是個有誌氣的人。我倆一起種地，還愁沒有飯吃？”
於是他們拜了天地，成了夫妻，恩恩愛愛地過日子。
春天來了，他們將掛在牆上的秫穗取下來，播種到地裏。秋後，秫米長得又高又壯，秫穗兒個個都有一尺多長，秫粒像一顆顆紅瑪瑙。一傳十，十傳百，人們知道他們種的秫米特別好，都來向他們換秫米種子。從此以後，小秫米都變成了現在的大秫米，因它是高小和紅粱種的，所以又叫紅高粱。