社會主義道德是人類道德發展史上一個嶄新的階段，是最先進、最高尚的道德，它同以往曆史時代的道德有著本質的區別。但是，社會主義道德不是離開人類道德發展的曆史而孤立出現的，相反，它同以往曆史時代的道德有著這樣或那樣的必然聯係和內在聯係，是以往各個時代道德合乎規律的發展。社會主義道德是在對傳統道德進行辨證的否定，即揚棄和改造的基礎上發展起來的。曆史上的道德遺產雖然由於各種原因有其延續性，但並非一切延續下來的道德遺產和道德傳統都是應該加以承認和襲用的，而是在曆史上具有一定價值，在現實社會中具有一定積極作用的道德遺產，才能加以批判地改造和吸收。那些在曆史上起過進步作用而今天仍有其積極意義的道德，畢竟是屬於不同時代、不同階級的東西，具有時代和階級的局限性和保守性，我們既不能全盤否定，也不能原原本本地直接拿來使用，更不能機械地拚湊成為“大雜燴”，隻能把這些成果作為原材料，根據新形勢下人民群眾的利益和道德體係的客觀要求，進行必要的改造，使其不再是原來的東西，才可成為有用的或有益的成分和因素，吸收到中國特色社會主義的道德體係中去。社會主義道德是對傳統道德遺產自覺的或能動的批判繼承，是運用馬克思主義的立場、觀點和方法，從內容到形式，以批判的態度全麵地清理、審查、檢驗、改造和吸收，是對傳統道德遺產的升華。從道德發展的長河來看，優秀道德遺產的升華是一個辨證否定的過程，即揚棄和改造，是舊事物向新事物的轉變。正是經過批判繼承，既保留和發揚了它有價值的積極因素，又克服了它的局限性和消極的東西；正是經過這樣的辨證否定，使曆史上道德的精華轉變為新道德中的組成部分。
繼承和弘揚中華民族優良道德傳統
人類道德發展的曆史過程與社會生產方式的發展進程大體相一致。雖然在一定時期可能有某種停滯或倒退現象，但道德發展的總趨勢是向上的“前進的”向前發展的。道德在社會生活中所起的作用越來越重要，對於促進社會和諧與人的全麵發展作用越來越突出；道德調控的範圍不斷擴大，調控的手段或方式不斷豐富和更加科學合理i道德的發展和進步成為衡量社會文明程度的重要尺度。以馬克思主義為指導，緊密結合新的實際，繼承和弘揚中華民族的優良道德傳統，對於建設中國特色社會主義核心價值體係，推進中國特色社會主義道德建設，構建社會主義和諧社會，有著特別重要的意義。
一、繼承和弘揚中華民族優良道德傳統的重大意義
傳統似江河之水，又似生命之流，它是一個民族世代積累下來的相對穩定的曆史經驗。雖然其中也有落後保守的成分，但其精華部分，往往凝聚著一個民族的智慧和力量，成為一個民族迎接新的挑戰、開拓前進的內在精神動力。中國有五千多年的文明史，道德資源十分豐厚。中國傳統道德是中國曆史上不同時代人們的行為方式、風俗習慣、價值觀念和文化心理的體現，是中國古代思想家對中華民族道德實踐經驗的總結、提煉和概括。今天，繼承和弘揚中華民族優良道德傳統，具有重大的現實意義。
1.繼承和弘揚中華民族優良道德傳統是社會主義現代化建設的客觀需要。在實現現代化的過程中，任何一個國家都麵臨著如何對待傳統文化和傳統道德的問題。世界各國都有各自的曆史和文化道德傳統，這是它們在實現現代化的過程中能否保持自己特色、走出自己道路的重要基礎。世界各國現代化的實踐充分說明，現代化的模式可以多種多樣，但都不能脫離自身的民族性。中國的現代化進程，如果離開對中華民族優良道德傳統的繼承和弘揚，就會失去曆史的基礎，而難以更好地推進。隻有繼承和弘揚中華民族優良道德傳統，才能充分激發整個民族的潛能，為社會主義現代化建設提供精神動力。