本然的寂靜：心完全醒覺，不再散亂
菩提本無樹，明鏡亦非台；本來無一物，何處惹塵埃。
——唐·六祖慧能大師《菩提本無樹》
六祖慧能大師曾用這首菩提詩道破了佛法的真諦，繼承了弘忍禪師的衣缽。在梵語中“菩提”代表著覺悟、智慧，指人頓悟真理，進入超凡脫俗的境界。佛教故事中講到，當啟明星升起的時候，佛祖在一棵菩提樹下靜坐開悟，修成了正果。
佛祖內心的寂靜，六祖心中的澄明，都是世間眾生渴望卻又難以企及的境界。在眾生眼裏，無論美麗還是醜陋的風景都被籠罩在薄霧或塵埃之下，越是走近就越是模糊、朦朧；在眾生的心裏，一切念頭常常被圍困在重巒疊嶂之中，越是急於走出迷陣就越是辨不清方向。有人以己身為菩提樹，以己心為明鏡台，以為憑借勤奮與修持即是潔身自好，就能遠離世俗汙垢，而世事蹉跎成白首，修行路上，如花年華漸漸凋零，雖有漸悟，卻總是觸不到頓悟的瞬間，漸悟與頓悟之間的一步之遙竟然遙遠到了不可抵達。之所以會在漸悟與頓悟間迷失了方向，就是因為我們過多地執著於思維，而忽視了自性。自性就是我們擁有的那份初心，當我們被世間俗務纏身，它就會深埋在某個角落，不動聲色，直到我們再次認出它，它才會完全醒覺。
在一次法會上，佛祖曾經講過一個故事幫助人們認識自性。
有一位富人有四位妻子：第一個妻子活潑可愛，在富人身邊寸步不離；第二個妻子是富人搶來的，傾國傾城卻不苟言笑；第三個妻子整天忙於打理富人的瑣碎生活，把家中大小事務管理得井然有序；第四個妻子工作勤奮，終日東奔西跑，富人甚至忘記了她的存在。
富人生病即將去世，他把四位妻子叫到床前，問她們：“平日裏你們都說愛我，如今我就要死了，誰願意陪我一起去陰間呢？”
第一個妻子說：“我不會去的，從前一直都是我陪在你身邊，現在該她們陪你了。”
第二個妻子說：“我是迫於無奈才嫁給你，活著的時候都不情願，更不要說陪你赴死！”
第三個妻子說：“雖然我很愛你，但是我已經習慣了安逸穩定的生活，不願意陪你去過風餐露宿、衣食無著的日子。”
富人非常傷心，他近乎絕望地看著第四個妻子。
第四個妻子平靜地說：“既然我是你的妻子，無論你到哪裏，我都會陪在你身邊。”
富人聽了，心中一驚，既感動又愧疚，他看著第四個妻子，含笑去世。
佛祖解釋說：“其實這位富人就是芸芸眾生中的每一個人，四位妻子則代表著每個人活著的時候所擁有的財富。第一位妻子是你們的肉體，生來不可剝離，死時卻注定分開；第二位妻子是你們的金錢，生不帶來，死不帶去；第三位妻子是你們的妻子，活著的時候相敬如賓舉案齊眉，死的時候仍然要分道揚鑣；第四位妻子指的是你們的自性，人們常常忘記了她的存在，她卻永遠陪伴著你。”
每個人都有自性，也就是自己的本心，生而相隨，死而相伴，不能拋卻。自性是天生的，與慧根相連，而思維是在後天環境中逐漸形成的，但人的慧根生來受限，越是長大越容易被思維牽絆，從而障礙了自性；自性受阻，它的圓滿和清淨被塵世沾染，則妄念作祟，我們的心找不到歸路，呈現出一片散亂，我們也就無法悟到“空”的境界，回歸本然的寂靜。