除了孟蹈仁，沒人碰茶水，老蔡大概也覺得不好意思，幹笑道：“沒辦法，阿布少爺不在家，我一個人看家，日子過得有點緊……”
有點緊？司南聿手抖了下，又緊緊握住茶杯。他清楚曾布的脾氣，除了這幢祖產的小樓，沒有什麼積蓄，這七年來，老人一個人要維持開支根本不可能。
但是這不可能竟然變成了現實……司南聿看著老蔡枯瘦的臉，鬆垮垮的皮膚上青筋突起，那是年輕時從事身體不能負荷的體力勞動出現的後遺症。
見眾人都不說話，老蔡又“嗬嗬”笑了幾聲，搓著手，忸怩地問：“那個……喬安妹子，南少爺從米旗國回來了吧？”
司南聿一怔，老蔡覷著他的臉色，趕忙又擺擺手，尷尬地道，“別誤會，我不是想去煩南少爺，就是……就是我們阿布少爺很久沒回來了。雖說以前他查案也老不落屋，可從沒隔這麼久，也沒個消息……我想南少爺和阿布少爺親近，以前壯起膽子去司總長家問了問，隻聽說南少爺去了米旗國，沒打聽到阿布少爺的消息。要是南少爺回來了，隻要他一句話，阿布少爺肯定能找到……”他期待地看著司南聿。
“我……”司南聿不著痕跡地避開他的目光，清了清喉嚨，道：“我家少爺雖然回來了，但是和曾先生一樣，成天在外麵忙著查案，我也很久沒見他。這不，說有東西落在你們家也沒空來拿，叫我這個老太婆跑一趟。”他又向成巒三人轉過頭，道：“這三位是南少爺的同學，聽說過曾先生的威名，跟著我來見識一下。”
“是這樣……”老蔡失望地耷下眼皮，有氣沒力地道：“阿布少爺的房間在樓上，我帶幾位上去……”
“不用麻煩你。”司南聿扶著沙發扶手站起來，道，“曾先生的房間沒鎖？我們可以自己上去找。”老蔡坐著的時候腿腳仍在發抖，要他爬樓梯實在困難，他點了點頭，什麼話也不想說。
司南聿也不知道能說什麼，他勉強打起精神，領著對小樓結構不熟悉的同伴走出會客廳。與會客廳相連的是一間起居室，通二樓的樓梯在起居室外。
爾七落在後麵，看著三人出了會客廳，他從沙發上站起來，走到老蔡麵前。
老蔡剛得到的一點希望又被變成更深的失望，沮喪得抬不起頭。他想歎氣，這幾年的艱辛日子卻已經磨得他連歎氣都不會了，隻能眯著昏花老眼，怔怔地發呆。
模糊的視界裏忽然出現一隻手，手上捏著厚厚一疊花花綠綠的鈔票，放在他麵前的茶幾上。
老蔡愣了愣，猛地抬起頭，因為太突然太用力，聽到自己老朽的頸骨“咯”一聲響。他結結巴巴地道：“這位少、少爺，你、你幹什麼？”
爾七根本沒看他，麵無表情地轉身就走。
老蔡看著他的背影愣了兩秒，突然一陣心火上升，大吼道：“你給我站住！”
老蔡憤怒到極點，這幾年為了生活苦苦掙紮，卻連溫飽都保證不了，沒日沒夜地擔憂曾布的安危，還被人嘲笑是打白工的傻瓜……所有當時拚命忍下去的委屈憤恨仿佛在這一刻都爆發了出來！他怒吼道：“你當老頭子是叫化子？還是瞧不起我家阿布少爺？把你的臭錢拿走，我家阿布少爺馬上就回來，老頭子不會餓死！”
爾七卻像沒聽到他的叫聲，頭也不回，自顧自走出會客廳。
老蔡急了，抄起錢去追爾七，他的腿腳哪裏經得起劇烈運動，隻走了兩步就被絆倒，幸好摔在沙發上，沒受傷。
老蔡又氣又急，越急越爬不起來，顫抖的手指根本撐不起身體。他實在無可奈何，老淚不受控製地潸潸而下，老人仆倒在沙發上，哭得上氣不接下氣。
“我的阿布少爺，你到底去哪裏了……要是你在，老頭子也不會被人欺負……阿布少爺，我的好阿布少爺，你一走就是五年，連個口信也沒傳給老頭子，你可千萬不能有——”
老蔡的嚎哭被打斷，有人把他從沙發上扯起來，他睜開糊滿眼淚的老眼，隱約看清爾七那張似乎永遠麵無表情的臉。
“你說，”爾七冷冷地道，“曾布隻走了五年？”
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