說養就養，他們到克鎮大牲畜市場去買。聽說哪裏有好牛也不放過。一般都是成玉和父親去看中了，價談妥了，過兩天成玉和小俠再去牽牛。
東一頭，西一頭，南一頭，北一頭，牛群一天天壯大，最後達到二十多頭，加上不斷生下的牛犢，突破了三十頭。小牛犢一出生就特惹人喜愛，剛從娘胎出來，還不睜眼睛，被舔掉胎衣就倔強的哆嗦著往起站，站不多時就學走路，那叫拜四方。吃過幾次奶後，也被牛媽媽舔的幹幹淨淨一塵不染了，它開始圍著媽媽撒歡，過幾天，撒的更歡了。好像是對風過天空的好奇，也好像是對草長鶯飛的不解。
成玉和小俠看著小牛犢撒歡滿院跑，真想像抱自己的孩子一樣抱進懷裏親親它，可是又怎麼能抓得住呢！小牛犢撒起歡來，真是“小馬乍跑嫌路窄”，又太像淘氣的孩子了，他倆望牛犢興歎。牛犢越大越不聽話，鑽進大門外的玉米地裏，順著一條壟瘋跑，撞斷玉米秸無數，他倆心疼不已。有時又怕牛犢跑丟了，可一轉眼又從另一條壟跑了回來。
小俠早換掉了喇叭褲，牛仔褲，眼鏡也不戴了，一身粗布衣裳，撲倒身子幹活。成玉放牛的時候多，她和父親母親一起伺候莊稼，強兒和蓮蓮放學就幫著割草。蓮蓮還不會使鐮刀，就用手薅，一個夏日的傍晚，遠處山雨欲來，穿著大姑小時候穿過的舊大褂的她，兩隻小手都被草染綠了，她渾然不覺，抱著草往回跑去喂牛犢。
牛群有幾頭黑白花，兩頭黃白花，幾頭黑牛，幾頭黃牛，還有一頭白牤牛，是大白花下的，他成了牛群的頭領。
那兩頭黃白花是他們在大牲口市場聽到的信息，就打聽著到東彎子去買，花了三千元買了二白花，又同樣在小美林花了四千元買了大白花。還不到一年，就有人以同樣的方式找上門來說啥也要每頭給一萬塊錢買走，他們沒賣。
誰知二白花在家受過傷，後胯摔傷過，當時隻看出它右後腿吃力，賣主說沒事，這牛肚子裏有犢，你們買回去穩賺不賠。可到了生犢的時候，才壞事了，它生不下來。獸醫白忙活了一天多，大牛小牛都沒保住。成玉和小俠急得直落淚，還是父母親有主見，皮肉一處理，還回來七千多，趕緊勸他倆不用太著急。
92年夏天，大黑牛滾到溝下，起不來了，他倆在溝裏陪了一宿，讓它盡量趴著，因為牛怕打滾。第二天總算讓它站了起來了。
他們一邊要把莊稼種好，一邊要把牛羊好，累得他們都爬不起來了。他們才明白，牛群太大了。
牛群過大還是小事，最要緊的是，當時鄰居們都看出了紅，開始買牛養了，每家的牛都在增多。
鄉裏又下來買牛貸款，後來貸款手續都省了，有汽車直接把牛拉進村，誰家牽牛一記賬。
牛的大量增多，草成了問題，那時還沒發明圈養。超過了草場的承載能力，眼看著牛在變瘦。可村民們還在買牛。
他們隻得商量賣牛了。
四讒言者
讒言舅媽桂琴，一米八的個，活像一根電杆，誰家的和諧日子她準能給攪渾。其實她隻有一個目的，攪渾了以後，她在去說和，為賺點好處。可是好日子一旦被攪混了，就沒法變清了。她攪渾的人家太多了。
她早就盯上成玉和小俠了。在集市上，她主動和小俠的娘家媽搭訕，對她說：“親家母，你看成玉他們在城裏打工多好，像城裏人一樣。現在小俠累得人不人鬼不鬼的，我看還不如去城裏打工呢……再說養牛也不掙錢……”
牛的行情在走下坡路，成玉和小俠決定賣牛。但是在具體的賣牛過程中，看法產生分歧。讒言舅媽適時出現，一走一過給小俠出餿主意。起初小俠還不為所動，曾對成玉說，給人家出主意，自己過得還那麼緊吧。
隨著少部分牛的不好出手，成玉和父母親決定降一點價，趕緊出手。從價錢上小俠與其他人分歧更大了。
小俠常常因賣牛的事回娘家，老媽就想起桂琴的話，也好讓小女輕省些，勸她再去城裏打工。
讒言舅媽為了套小俠的實底，讓她把賣牛款都帶回娘家，出於各種原因，小俠做不到。但由此她也更怨恨成玉及其他人。
小俠去了附近的城裏打工。
她偶爾回來看看孩子，與誰都沒話說。他想發泄，想表達，寫在紙上的，就那幾句話。