［創刊時間］公元1874if2月4日。
［創辦地點］香港。
［創辦背景］
在早期中國人創辦的報紙中，最著名的要算是王韜創辦的《循環日報》了。王韜是蘇州人，1849年到上海墨海書館協助英國傳教士編譯中外書籍。1862年。他因向太平天國“上書”，遭清廷通緝，被迫逃亡香港。在港期間，曾在英華書院幫助譯書，為《華字日報》撰稿，還遊曆過英、法、俄等國。1873年，他和黃勝將英華書院印刷設備買下，於次年2月4日創辦《循環日報》，並自任主筆。此後，他主持該報長達10年（1874—1884）之久，發表了大量鼓吹變法自強的政論文章，對後來的國內改良派具有很大的影響，曾被林語堂譽為“中國新聞報紙之父”。在20世紀前期，《循環日報》一直是香港的一份著名報紙，除在日軍占領香港期間曾停刊外，一直出版到1947年。
《循環日報》創刊後，除星期日外每日發行，每期兩張四版，第一版商業行情。第二版船期消息和廣告，第三版新聞和論說，第四版廣告。該報很快就打開了銷路，發行遍及四方，“省會市鎮及別府州縣並外國諸埠凡我華人所駐足者，皆有專人代理”，計有：廣州省城數處，沙麵、河南各一處，澳門二處，佛山、東莞、虎門、廈門、福州、牛莊等各一處；海外的有京都、橫濱、安南、星加坡、邊能埠、舊金山、新金山、雪梨埠、庇魯埠等處。此外，汕頭、寧波、上海、鎮江、九江、漢口、煙台、天津及日本的長崎、神戶，均由“招商局代理”。由此可見，該報不僅受到國人的歡迎，而且遠播海外，成為一份有影響的華文報紙。
［作者王韜小傳］
王韜（1828—1897）江蘇長州（今吳縣）人。初名利賓，字紫詮，號仲技，別號弢園老人、天南遇叟。十八歲考中秀才，後屢試不中。1849年（道光二十九年）應英國傳教士麥都思的邀請。離家鄉赴上海，任職於英國教會辦的墨海書館。在太平天國和第二次鴉片戰爭發生後，屢向清政府獻“禦戎”、“平賊”等策，未被采納。1862年初（鹹豐十一年底）回鄉，化名“黃畹”，上書太平軍將領劉肇均，事為清政府獲悉，下令緝拿。在英國領事麥華陀庇護下，逃往香港，為英國傳教士理雅各翻譯中國經書。1867（同治六年）至1870年間，由理雅各邀往英國譯書，並遊曆英、法、俄等國。1874年在香港主編《循環日報》，評論時政，主張變法自強。提出“富強即治國之本”，認為學習西方的“富強之術”，必須“先富而後強”，因此應廣貿易、開煤礦、興鐵路、興織紝、造輪船。主張允許“民間自立公司”，興辦工礦交通事業，認為“官辦不如民辦”。1884年獲得李鴻章的默許，回到上海，主持格致書院。與丁日昌、盛宣懷等交遊，常為洋務派出謀獻策，但對洋務運動頗有批評。著作有《弢園文錄外編》、《弢園尺牘》等數十種。
［創刊詞譯文］
本局啟事
本局創辦《循環日報》，所有資本及局內一切事務，全是我們華人操辦執掌。這種現象是別處新聞紙館不可比擬的。
凡日報發行於西亞各國，豈能泛泛而談就可以得了的嗎？因此，本報所載上的有關政事之得失，足以驗證國運之興衰；政權這人心之事，也足以察風俗之厚薄。
凡山川之形勝，物產之簡務，地土之腴瘠，邦國之富強，莫不一覽而了然。其所以見重於朝野，當然是出於我們的良好願望。
各省會市鎮及別府州縣並外國諸埠，凡我們華人所駐足的地方，皆有專人代理。
［焦點評析］
王韜在被迫流亡中。不經意間接受了西學的濡染，他以“循環”二字作為報名，即寓含此意。“弱即強之機，強即弱之漸，此乃循環之道也。”他希望中國一改因循之弊，除舊布新，在“變”中實現由弱到強的“循環”。王韜在簡單的創刊詞中，一方麵申明這是中國人自己辦的報紙，一方麵申明辦報的目的是要涉足“政權這人心之事”的。他認為創辦發行這份報紙，並不是一個清談家的作為，因為，要“有關政事之得失”，並不是“泛然”而談就了得的。為了“驗證國運之興衰”，就必須切實地“見重於朝野”上下的賢達人士。由此，王韜在主持《循環日報》筆政的十年間，撰寫了大量的政論，評議時局，鼓吹洋務，倡言變法自強。