美國心理學會（APA）製定的倫理綱領中最核心的一點就是“必須要對實驗進行充分的說明”。但是考慮到有的實驗如果事先說明了實驗目的，會影響到實驗結果的準確性，這種情況下可以在實驗後說明，並且需要履行“任務報告”（debriefing）等相關手續。倫理綱領中另一個重點是“給實驗參與者最小的精神負擔”，帶給被試的痛苦與不快，以不超過日常生活的正常程度為標準。
調查法
這是一種針對實驗室中難以處理的問題，或現實社會中出現的一些現象，以所要研究的問題為範圍擬定問題，廣泛地讓受調查者自由表達其態度或意見，以此收集到大量資料，然後對結果進行分析的研究方法。調查法常見的方式有問卷法和訪問法。問卷法可以用郵寄、現場發放問卷甚或網上答題等形式進行，同一時間可以調查很多人；訪問法通過麵對麵或者電話的方式進行，由訪問員按接受訪問者對問題的反應隨時代答或記錄。你在街頭接受過的一些市場調查員針對某種商品或者服務進行的市場調查就屬於訪問調查法。
由於我們不可能對一個研究群體裏的所有人進行調查，因此調查法就涉及抽樣的問題，即調查所選取的這群被調查者是否能夠代表整個研究群體。例如，研究“大學生對信用卡消費的態度”，如果隻選取某所綜合大學四年級或某個師範院校一年級的學生作為調查對象，顯然不能代表所有的大學生，這樣所得出的結果就不能反映全麵的情況。為了避免類似的情形，心理學家通常會采用一些特定的抽樣方法，盡可能保證研究總體中每個單位都有同等機會被抽中，比如上麵這個例子中的各個年級、多種類型或者不同地區大學的學生。因此，各種抽樣方法也是心理學學習中必不可少的一項內容。
而調查法也有一定的缺陷，我們隻能說結果可能與某個因素相關，但不能證明其中是否有因果關係。比如某項調查的結果反映出小學生身高與學習成績有一定程度的正相關，即個子高的學生學習成績普遍也好。那麼我們能說因為個子高所以學習成績好嗎？顯然不能，有可能個子高的學生年齡稍大或者營養狀況比個子矮的學生好，大腦發育程度高導致他們學習成績好，但並不能說個子高與學習成績好有因果關係。另外，由於調查收集的大量數據最後都會通過統計分析彙總出一個結果，可能有些特殊情況或者少數人的意見會被忽視。
個案法
這是臨床心理學最主要的研究方法。將某一個體或者某個團體，比如家庭作為研究對象的方法。臨床心理學家主要通過對個體性格、家庭環境等的研究調查，分析他在實際治療過程中心理或行為上的變化，從而幫助治療。
與其他的研究方法不同，個案法追求的不是心理活動的一般法則，而是個體的特殊性，一般需要追溯與該個體相關的背景資料，了解他的生活經曆。在教育心理學、犯罪心理學中也有一些應用。缺點是環境因素難以控製，研究者容易把自己的主觀意識加進去，研究者與被研究者的關係也難以被忽視。