一個優秀的管理者，與下屬之間的關係應做到“疏者密之，密者疏之”。這樣才能帶領團隊高效地完成工作。
6.1 保持適當的距離更有利於管理
保持與下屬之間的距離，能有助於樹立起管理的權威，從而做到有令必行，同時又需拉近與下屬之間的距離，彰顯領導者的“平民心態”。然而，在“保持”與“拉近”之間，如何才可以達到平衡呢？這恐怕是一個見仁見智的問題。通用電氣公司的前總裁斯通先生的做法，應具有典型的代表意義。
通用電氣公司的前總裁斯通認為，老總應該與下屬保持“適度距離”，並摸索出一套“密者疏之，疏者密之”的做法。
斯通自知與公司高層管理人員在工作上已經有了很多接觸，因此在工餘時間就有意與他們拉大距離，在工作場合和待遇問題上，斯通從不吝嗇對管理者的關愛，但在工餘時間，他從不要求管理人員到家做客，也從不接受他們的邀請。
相反，對一般下屬和普通員工，他有意親近，微笑問候，甚至還會“家訪”。如斯通曾到舊金山的一家醫院去探望一名因患痢疾而住院治療的女士，她的丈夫哈桑是通用電氣公司在加州的一名普通銷售員。哈桑聞悉此事後感激不盡，加倍努力地工作，以回報斯通先生的關懷。
正是這種保持適度距離的管理，使得通用的各項業務能夠芝麻開花節節高。孔子曾說：“臨之一莊，則敬。”意思是說管理者不要和下屬過分親密，要保持一點距離，給下屬一個莊重的麵孔，這樣才可以獲得他們的尊敬。
美國有軍官俱樂部、士官俱樂部、士兵俱樂部三個等級的俱樂部，為什麼要將俱樂部分為三個級別呢？其中不乏有這方麵的考慮。
一個輕鬆幽默的領導當然會得到員工的喜愛，但聰明的領導者都知道，在幽默的同時還要與員工保持適當的距離，兩者之間若超過了這個距離，就會有副作用。下文列舉一二加以說明。
1）聽不到來自員工的聲音，無法得到足夠的反饋信息，從而導致做出的決策出現偏差或不合實際。
2）工作中的指令不能得到有效的執行。
6.2 刺蝟理論：距離產生美
俗話說得好：距離產生美感。在人際交往中，我們應與對方保持適度的距離。倘若距離太近，容易產生矛盾；距離太遠，關係容易變得疏遠。
在寒風瑟瑟的晚上，兩隻刺蝟被凍得瑟瑟發抖。為了取暖，它們隻好緊緊地靠在一起，但由於它們身上有長刺，因此會刺痛對方，也會被對方刺痛，於是刺蝟們很快就分開了。可是天氣實在太冷了，為了互相取暖，它們又靠在了一起。然而，靠在一起時又無法忍受刺痛，隻好再度分開。後來它們調整了姿勢，相互之間拉開了適當的距離，不但能夠取暖，而且很好地保護了對方。這就是我們常說的刺蝟理論。