桓公問於管子曰：“輕重安施？”管子對曰：“自理國虙戲以來，未有不以輕重而能成其王者也。”公曰：“何謂？”管子對曰：“虙戲作造六□，以迎陰陽，作九九之數，以合天道，而天下化之。神農作樹五穀淇山之陽，九州之民，乃知穀食，而天下化之。黃帝作鑽鐩生火，以熟葷臊，民食之無茲□之病，而天下化之。黃帝之王，童山竭澤。有虞之王，燒曾藪，斬群害，以為民利，封土為社，置木為閭，民始知禮也。當是其時，民無慍惡不服，而天下化之。夏人之王，外鑿二十虻，韘十七湛，疏三江，鑿五湖，道四涇之水，以商九州之高，以治九藪，民乃知城郭門閭室屋之築，而天下化之。殷人之王，立皁牢，服牛馬，以為民利，而天下化之。周人之王，循六□，合陰陽，而天下化之。”公曰：“然則當世之王者何行而可？”管子對曰：“並用而毋俱盡也。”公曰：“何謂？”管子對曰：“帝王之道備矣，不可加也，公其行義而已矣。”公曰：“其行義奈何？”管子對曰：“天子幼弱，諸侯亢強，聘享不上，公其弱強繼絕，率諸侯以起周室之祀。”公曰：“善。”
桓公曰：“魯梁之於齊也，千穀也，蜂螫也，齒之有唇也。今吾欲下魯梁，何行而可？”管子對曰：“魯梁之民俗為綈，公服綈，令左右服之，民從而服之，公因令齊勿敢為，必仰於魯梁，則是魯梁釋其農事而作綈矣。”桓公曰：“諾。”即為服於泰山之陽，十日而服之。管子告魯梁之賈人曰：“子為我致綈千匹，賜子金三百斤，什至而金三千斤，則是魯梁不賦於民而財用足也。”魯梁之君聞之，則教其民為綈，十三月而管子令人之魯梁，魯梁郭中之民，道路揚塵，十灸不相見，絏繑而踵相隨，車轂齺騎，連伍而行。管子曰：“魯梁可下矣。”公曰：“奈何？”管子對曰：“公宜服帛，率民去綈閉關，毋與魯梁通使。”公曰：“諾。”後十月，管子令人之魯梁，魯梁之民，餓餒相及，應聲之正，無以給上。魯梁之君，即令其民去綈修農穀，不可以三月而得，魯梁之人，糴十百，齊糶十錢。二十四月，魯梁之民歸齊者十分之六，三年，魯梁之君請服。
桓公問管子曰：“民饑而無食，寒而無衣，應聲之正，無以給上，室屋漏而不居，牆垣壞而不築，為之奈何？”管子對曰：“沐塗樹之枝也。”桓公曰：“諾。”令謂左右伯沐塗樹之枝，左右伯受沐塗樹之枝。闊其年，民被白布，清中而外瘺，應聲之正，有以給上，室屋漏者得居，牆垣壞者得築。公召管子問曰：“此何故也？”管子對曰：“齊者，夷萊之國也，一樹而百乘息其下者，以其不□也。眾鳥居其上，刃壯者胡丸操彈居其下，終日不歸。父老拊枝而論，終日不歸。歸市者亦惰倪，終日不歸。今吾沐塗樹之枝，日中無尺寸之陰，出入者長時，行者疾走，父老歸而治生，刃壯者歸而薄業，彼臣歸其三不歸，此以鄉不資也。”
桓公問於管子曰：“萊莒與柴田相並，為之奈何？”管子對曰：“萊莒之山生柴，君其率白徒之卒，鑄莊山之金以為幣，重萊莒之柴賈。”萊莒之君聞之，告左右曰：“金幣者，人之所重也。柴者，吾國之奇出也。以吾國之奇出，盡齊之重寶，則齊可並也。”萊莒即釋其耕農而治柴，管子即令隰朋反農。二年，桓公止柴，萊莒之糴三百七十，齊糶十錢，萊莒之民降齊者十分之七，二十八月，萊莒之君請服。