椒房殿的四麵殿牆呈現淡淡粉色，按前朝禮製，是以花椒樹的花朵所製成的粉末進行粉刷而成，散發出來的芳香氣息既能益壽延年，又可防蟲蛀。昔日楊皇後尚在時，為免掩蓋椒房馨香，一向不用濃重的室內熏香，而隻在殿中插幾束時令鮮花，取其自然清芬點綴一二。而方皇後因自幼養尊處優，頗好調製香料，宮裏便常年彌漫著濃鬱的花露熏香，椒房原本的氣味卻是難以辨別。
子歌低著頭，腦子因久久沉浸於甜得發膩的香氣中而感覺有些昏沉，但她依然強打起精神，細細聽著三人的談話。自那盤定勝糕端上來以後，蓮兒與皇後、舒妃又敘了近一炷香的時間，聊的雖是南詔的風物人情，但子歌卻不得不對方氏的言談一再留心，想辨清她的弦外之音。
方氏隻需一眼便能看出，蓮兒是心無城府的女子，並不會對一件小事做太多他想。那麼，這定勝糕中所蘊含的警告之意，想必卻是為了穆離軒而準備的。
警告……是讓他勿對蓮兒的婚事施以幹涉，任由高湛擺布安排嗎？由此想來，高湛對蓮兒諸多的所謂噓寒問暖，又何嚐不是一種變相的示威與試圖控製呢？
此時，方氏的嘴角含了一抹似有若無的笑意，看上去神態與高湛卻是有七分相似。“湛兒曾提起過，之前在綾羅城中聽聞郡主高歌一曲，妙音遠勝玉笛清。不知今日晚上宮宴時，本宮可有機會聽聞清音？”
蓮兒微微愣了神，未提防方氏會突然有此一問。這場事出突然的宮宴也是昨日內侍方到瀟湘館內通報的，而她此前為了避免殿前失儀，一心撲在了禮儀與雅言的補習上，對獻藝一事卻是毫無準備，因而一時間竟訥訥不成言。
子歌見狀，忙起身來到堂中，福身輕聲替她答道：“回皇後娘娘的話，郡主今日本是有心要獻藝，但全怪奴婢愚笨，誤將瑤琴落在了府中。郡主心善，不願說出來為奴婢招致責罰，而奴婢卻是無比惶恐。還請娘娘恕罪……”
“郡主溫婉貞順，她既無心責罰你，本宮又有何立場怪罪呢？”方氏權衡的目光在她身上打了個轉，臉上笑意依然不減，“本宮的屋內有一把當年曾用過的舊琴，名喚綠綺。郡主如果不嫌棄，大可以借綠綺一用，也好讓大家飽個耳福。”
蓮兒見子歌將頭埋得極低，知道她為了自己的大意已是以身犯險，急忙答道：“那便再好不過了，蓮兒先謝過娘娘美意。”
“不知郡主此番準備了什麼曲子？本宮可以令琴師先將琴調好，綠綺在閣中已是閑置多時了。”似乎是看出了蓮兒表情中的遲疑，方氏又追問道。
蓮兒臉色又是一僵，將求助的眼光投向子歌，但子歌自知之前插話已是失言，此時便不好再度開口，隻能低頭佯裝不知。
舒妃坐於側席，安恬地笑著，見如此情狀，她不緊不慢地說了一句：“我聽聞南詔民風自由開放，歌曲多熱情豪爽，不知郡主宮宴上可是要以祝酒歌為大家助興？”