當巴西海順遠洋運輸公司派出的救援船到達出事地點時，“環大西洋”號海輪已經消失了，21名船員也不見了，海麵上隻有一個救生電台還在有節奏地發著求救的信號。救援人員看著平靜的大海發呆，誰也想不明白在這個海況極好的地方，到底是什麼原因導致這艘最先進的海輪沉沒·這時有人發現電台下麵綁著一個密封的瓶子，打開瓶子，裏麵有一張紙條，共有21種筆跡，上麵這樣寫著：
一水理查德：3月21日，我在奧克蘭港私自買了一個台燈，想給妻子寫信時照明用。
二副瑟曼：我看見理查德拿著台燈回船，說了句“這小台燈底座輕，船晃時別讓它倒下來”，但沒有幹涉。
三副帕蒂：3月21日下午船離港，我發現救生筏施放器有問題，就將救生筏綁在架子上。
二水戴維斯：離崗檢查時，我發現水手區的閉門器損壞，就用鐵絲將門綁牢。
二管輪安特爾：我檢查消防設施時，發現水手區的消火栓鏽蝕，心想還有幾天就到碼頭了，到時候再換。
船長麥凱姆：起航時，工作繁忙，沒有看甲板部和輪機部的安全檢查報告。
機匠丹尼爾：3月23日上午理查德和蘇勒的房間消防探頭連續報警。我和瓦爾特進去後，未發現火苗，判定探頭誤報警，拆掉交給惠特曼，要求換新的。
機匠瓦爾特：我就是瓦爾特。
大管輪惠特曼：我說正忙著，等一會兒拿給你們。
服務生斯科尼：3月23日13點我到理查德房間找他，他不在，我坐了一會兒，隨手開了他的台燈。
大副克姆普：3月23日13點半，我帶蘇勒和羅伯特進行安全巡視。沒有進理查德和蘇勒的房間，說了句：“你們的房間自己進去看看。”
一水蘇勒：我笑了笑，也沒有進房間，跟在克姆普後麵。
一水羅伯特：我也沒有進房間，跟在蘇勒後麵。
機電長科恩：3月23日14點，我發現跳閘了，因為這是以前也出現過的現象，所以我沒多想就將閘合上，沒有查明原因。
三管輪馬辛：感到空氣不好，先打電話到廚房，證明沒有問題後，又讓機匠打開通風閥。
大廚史若：我接馬辛電話時，開玩笑說，我們在這裏有什麼問題？你還不來幫我們做飯？然後問烏蘇拉：“我們這裏都安全嗎？”
二廚烏蘇拉：我也感覺空氣不好，但覺得我們這裏很安全，就繼續做飯。
機匠努波：我接到馬辛電話後，打開通風閥。
管事戴思蒙：14點半，我召集所有不在崗位的人到廚房幫忙做飯，晚上會餐。
醫生英裏斯：我沒有巡診。
電工荷爾囚：晚上我值班時跑進了餐廳。
最後是船長麥凱姆寫的話：19點半發現火災時，理查德和蘇勒的房間已經燒穿，一切糟糕透了，我們沒有辦法控製火情，而且火越燒越大，直到整條船上都是火。我們每個人都犯了一點兒錯誤，但釀成了人毀船亡的大錯。
看完這張絕筆紙條，救援人員誰也沒說話，海麵上死一樣的寂靜，大家仿佛清晰地看到了整個事故的過程。
雖然“環大西洋”號海輪上的船員每個人都隻錯了一點點，但卻釀成了不可估量的災難，其教訓恒得後人警醒。
企業也是一樣，哪十白是一個由幾個人組成的小公司也是經不起連續“差不多”的工作的積累誤差的，盡管有的誤差隻是1％、甚至1％。。由上到下布置一項任務，如果一個人差1％，下一個人又差1％，如此下去，等到真正執行任務的人接到這項任務的時候，恐怕這項任務已經變得麵目全非了，而他們執行任務的結果也就可想而知了。同樣，當由下向上傳遞一項建議或報告的時候，如果每一層的人都抱著“傳遞得差不多就行了”的心理，那麼最後傳遞到最高管理者那裏，這項建議或報告就可能變成了一項對倡議者的懲罰措施。對於那些員工多、機構龐大的大型企業更是如此。