暮夏的夕陽，自西天邊際上漫起，鋪撒在皇城的金色琉璃瓦頂上，流幻著迷離而美好的光芒。
兵部衙門厚重的大門外，當值的侍郎攜著兩個員外郎，立在淺薄的暮色裏，躬身送大司馬大將軍司徒逸離開。起身之時，三人心照不宣的彼此相視一眼，罷了，三人又不由同時望向那遠去的背影，搖頭長歎。二十二年前的仇怨，終於浮出水麵。雖然當初的始作俑者已伏法，可當初那個受害的幼子司徒逸，如今已是權柄在握。真不知道，他這一去，會圈起什麼風浪。
三人的目光漸遠，馬上的司徒逸漸漸消失在薄薄的暮色之中。他薄唇緊抿，麵色霜寒。一條柔軟的皮韁死死攥在手中，用力過度的指節，微微泛著蒼白。他將雙眼狠狠閉起，緊咬著齒關，還是不由發出切切的低響。
蕭崧，這個賊子，他為一己之私，為了自己妹子的私心，當年竟然以兵部尚書的高位重權，硬是將阿米裏山的軍報壓了整整十天。而事後，他們的解釋，竟然隻是“文牘眾多，一時錯漏”八個字！當年先帝因忌憚蕭氏，亦隻能處置了一個無關緊要的兵部員外郎敷衍了事……
往事俱已隨風，可蕭崧和蕭漪兄妹私心造下的孽，還是留下了這八個字。
正是這短短八個字，葬送了司徒逸的外祖父、母親、姨母、三個舅舅以及撒伊爾部兩萬多人的性命！也正是這八個字，葬送了大楚北疆最堅實，最天然的守衛。
司徒逸此時才深深感慨，權柄，這個他向來不屑，向來輕視的利器，原來真可以強悍過他的鐵騎！不過因為蕭家兄妹權勢在手，他一介文儒，千裏之外，就能在旦夕間，置他的外祖全族於死地！這樣的借刀殺人，那麼易如反掌，那麼輕描淡寫！
滿腔極端的憤怒，和恍然如悟的自嘲，猶如奔騰的山洪，在他心底交纏衝撞。他自幼崇敬外祖和父親的忠誠英勇，崇敬恩師覃子安的正直磊落。從來以此自省自律，自問也擔得起磊落忠直之名。
然而此時，司徒逸卻忽然覺得那些堂皇的忠直磊落，恍惚成了無情的嘲笑。嘲笑著他的滿心痛悔。可憐他多年來，竟然真的相信了那短短的三天時差，是天意！
胯下的踏雁仿佛體味出主人的震怒和悲哀，自然的奮起四蹄，奔騰向前。青磚道上，一襲輕塵漫起半空，篤篤的馬蹄沉響，混同著承天門上暮鼓的徐響，透入耳中，連貫而清晰。
道上的行人們聽到暮鼓，亦無暇再觀望這飛揚而過的一騎。人們匆忙趕往各自的安身之所。自元平帝登基以來，這宵禁之製，更見森嚴。
司徒逸神不附體，一改平日的謹慎自律，全然沒有勒韁製止踏雁的疾奔。直到虛焦的眼中，赫然出現一個顫巍巍行路的老人，他才驚得猛然狠拽皮韁……
然而一切已晚，踏雁猛然被勒，前蹄猝然騰空而起，一陣銳利的嘶鳴聲裏，隻聽那老人慘叫了一聲，撲倒在地上。他手中的竹籃，高高拋起，在半空中微微頓了一瞬，又重重砸向地麵。籃裏的菜蔬，七零八落，散撒在半空。
司徒逸渾身激靈，暗悔一聲“不好”，人已飛下馬背，撲向那老者。
卻見那老者麵朝地下趴伏在青磚道上，一動不動，他瘦弱的身子，蜷縮成一團，哀哀的**聲，從身下微微傳來。