《史記》記載了這樣一段曆史：
魏文侯為宰相人選所苦，請教賓客李克：“先生曾說‘家貧則思良妻，國亂則思良相’。現在我們魏國正是處在‘國亂’這個狀態，迫切需要一位既有本事，又賢良的宰相來輔助我埃你認為魏成與翟璜，誰比較適合呢？”
李克說：“位低者不應插手位高者之事，外人不應幹涉主人的家務事，因此我不能回答文侯的問題。”
魏文侯說：“請先生不要如此客氣，給我一些指點。”
李克並不直接回答魏文侯的話，卻說：“大王，您下不了決心，是因為您平時對他們的考查不夠。”
魏文侯急忙問：“怎麼考查？有何標準嗎？”
李克說：“當然有，我認為考查一個人有五個要點：
第一，平居時與誰親近。看他平時與什麼人親近，從他親近的人的品質可以看出他的為人。
第二，富裕時與誰共享。他富裕了，如果隻知滿足自己的私欲，摒棄以前貧窮時結交的朋友，貪圖享樂，則不能重用；如果他接濟窮人，或培植有為之士，則可重用。
第三，迭顯時舉用何人。若一個人地位顯赫，就要看他如何選拔部屬。他若任人唯賢，則是良士，反之，則不可重用。
第四，困苦時何事不為。當一個人處於困境時，就要看其操守如何。他若不做苟且之事，不出賣良心，則可重用，反之，則不可用。
第五，窮乏時是否苟齲如果一個人即使在貧困潦倒之際也不取不義之財，則可重用，反之，不可重用。隻要您按照這五個標準去衡量他們，就可以作出決定了。”
魏文侯道：“我懂了，先生回去吧！寡人的宰相人選決定了。”
李克告別大王退出後，正好遇見了翟璜。翟璜問道：“聽說魏文侯找你商量誰做宰相的事情，文侯決定用誰？”
李克說：“當然是魏成。”
翟璜很生氣地說：“我哪裏不如魏成？大王缺西河太守，我把西門豹推薦給他；大王要攻打中山，我就推薦了樂羊；大王的兒子沒有師傅，我就推薦了屈侯鮒。結果是：西河大治，中山被攻克，世子品德日高。我為什麼不能做宰相呢？當初也是我把你推薦給文侯的呀！”
李克說：“你與魏成相比，還是有一定差距的。你推薦我給文侯，是想借此形成派係，培養勢力，全出於私心。文侯問我該選誰當宰相時，我隻告訴他判斷人物的五大要點，請他自行判斷。我也由此知道魏成將當宰相。魏成的俸祿，百分之九十都用來羅致人才，所以他能禮聘到卜於夏、田子方及段千本三人。他把這三個人推薦給大王，作為君主的老師。而你所推薦的人，都不過是普通的臣子。”
翟璜想了半天，黯然失色，說：“您是對的，我的確比不上魏成。”
果然，魏文侯讓魏成做了宰相。
如果一個人交往的都是些酒色之徒，或者都是些綠林好漢，或者都是些阿諛逢迎之輩，或者都是些腰纏萬貫的“土財主”“暴發戶”之類，那麼可以根據這些人推斷出這個人的品格和作風不正。這種人與結交高雅之士的人相去甚遠，不可相提並論。這就是觀察一個人“平居時與誰親近”。
一個人當上了高層領導，這時從他舉薦、重用什麼樣的人，就能看出他的胸懷和領導水平。這就是了解一個人“達顯時舉用何人”。