守護神崇拜
中國民間從很久的年代就幻想出保護人們生產生活的種類神靈。盡管在民間信仰中對所有的大小神靈的崇拜都有祈求保佑的功利目的，但是，人們還是對其中專司保護職能的大神給予更特殊的崇敬和信奉。守護神又通稱為保護神，最典型的有地區保護神、村寨保護神、山森保護神、狩獵保護神、牲畜保護神、家耕田保護神，以及晚期形成的城鎮保護神，還有原始部落保護神的遺留等等。
祖神崇拜
在對於靈魂這種幻想物的崇拜中，祖靈崇拜在中國民間信仰生活中占據特殊重要的位置。以血緣世係為紐帶的氏族，家族的發展和家族生命同期的更迭延續，使祖先觀念與靈魂觀念牢牢結合。使亡故的先人，一代一代以其祖宗在天之靈升入神位，成為氏族，家族延續的最可靠的保護神。祖靈崇拜源遠流長，經過了不同社會發展階段，也各有不同。最久遠的祖靈觀念是人祖崇或氏族始祖神崇拜，這個過程十分漫長，其間還交叉著許多原始的圖騰崇拜。到了典型的封建社會，中國儒家學說的社會觀念、家族觀念都以父係血緣世係為主體，建立了列祖列宗的根基。在家天下的社會背景下，祖先的位置高高在上，成為統治的權威勢力。因此，祖靈就更加以其神秘的特征和奇異的超自然力，深深支配著民間。做為一家一戶一族的大神，祖神崇拜有豐富的內容。
家神崇拜
家神，指的是除祖先神之外那些家宅保護神靈。這些神靈密切關聯著每家每戶的日常生活，關聯著人們的飲食起居。其中最主要的神有灶神、門神、井神、倉神、床神、廁神等。
鬼靈崇拜
鬼靈信仰是中國民間信仰最早的也是最基本的信仰之一。它與祖靈信仰密切聯係，早在公元前15世紀的殷代就十分盛行殺殉陪葬的習俗，可以證明當時就有人死後有鬼靈活動及鬼靈世界的觀點。受佛教、道教有關地獄、冥府的說法影響，中國民間更加普遍信仰人死後靈魂進入冥界化為鬼靈，經受鬼司的裁判。事實上，中國民間的鬼觀念包括兩個方麵：一個是人死後靈魂為鬼。另一個是泛指萬物精靈，即鬼怪山妖等。此外，在個別少數民族中，鬼的概念幾乎包括所有的神靈，例如，景頗族認為萬物有靈就有天鬼、地鬼、家鬼。在這裏，祖先之魂是鬼的觀念和全國各民族的鬼信仰完全一致。
精靈崇拜
和早期的鬼靈崇拜，祖靈崇拜密不分的就是精靈崇拜。這是一種把活人的生魂和死人的亡魂信仰推衍到自然萬物都具有各自靈魂的信仰。絕大多數精靈都具有超自然的幻想成分，但幾乎都有實體實物可以依附。像古代神話典籍《山海經》中的許多異禽怪獸，半人半獸鳥的外形及其超凡的本能，顯然都是古人傳湧的精靈。在民間精靈鬼怪很難嚴格區分，除死人之魂被視為鬼之外，許多興災作崇的鬼怪都應具精靈。