實際上，無論多麼親密的關係，每個人都會為自己保留那麼一點私人領域。在交往中保持適當的距離，既是一種良好修養的表現，也是對人最起碼的尊重。
心理學上有一個“刺蝟效應”，說的是兩隻刺蝟保持適當的距離，就可以互相取暖，同時保證不會傷到彼此。人與人之間的交往或許也可以用到這個原則。在親密相處的基礎上，保持一定的空間距離，不僅能夠為彼此保留適當的心理空間，也會讓交往的過程更加愉悅。
遠離鮑魚之肆——認真挑選夥伴
戰國時期，楚國有一個算命先生，算卦非常靈驗。凡是被他算過命的人，沒有一個不稱讚他的。後來，楚莊公知道了此人，對他的算命本領非常好奇，於是派人請他到宮中，問他到底用了何種妙法。
算命先生毫不保留地說：“實際上，我並不是觀察他本人，而是先仔細研究他的朋友。”楚莊公不明所以，問道：“其中有什麼道理嗎？”
算命先生接著說：“一個普通人，如果他身邊的朋友品行端正、個性積極，他日後也必定有所成就；一個做官的人，如果他身邊的朋友胸懷坦蕩，不卑不亢，他也定會前途似錦；一個國家的帝王，如果他身邊的臣子都忠心耿耿、直言進諫，帝王必定會賢德開明，將國家治理得繁榮昌盛。按照這個規律，所以我從來沒有出過差錯。”楚莊公聽後連連稱是。
《說苑·雜言》記載：“與善人居，如入蘭芷之室，久而不聞其香，則與之化矣。與惡人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。”
意思就是說，一個人如果和品德高尚的人在一起，就會像進入擺滿蘭花的房間裏，時間長了，自己本身也會充滿香氣；如果和品質卑劣的人在一起，就像進入了賣魚的市場，時間長了，連自己都變臭了。
這個比喻不禁讓人想起最常見的一句“近朱者赤，近墨者黑”。
在社會上，人與人之間的交往紛繁而複雜，隨時可能遇到品行善良、真誠相待的人，也隨時可能遇到品質低劣、滿嘴謊言的人。每個人都不可避免地受到身邊人潛移默化的影響，從而在不知不覺中改變自己的品行，所以說，認真挑選身邊的夥伴、朋友，對任何人來說都是至關重要的事。
《菜根譚》中說：“教弟子如養閨女，最要嚴出入、謹交遊。若一接近匪人，是清淨田種下一不淨的種子，便終身難植嘉禾矣。”意思是說，教導子弟，要像養育一個女孩那樣謹慎才行，最重要的就是嚴格約束他們的出入和謹慎挑選交往的朋友。一旦和行為不端的人結成朋友，就像是良田之中種下了壞種子，一輩子也不會成才了。
可見，摒棄身邊人的惡劣影響是人成長中嚴苛的一步。《三字經》中說道：“人之初，性本善，性相近，習相遠。”可見，人並非是天生的品質惡劣，都是後天的環境影響，包括後天長期形成的習慣，可以讓一個原本善良的人變成歹人。
因此，很多媽媽都會在孩子念小學的時候叮囑說：“不要和那些調皮搗蛋的孩子在一起玩，不要和喜歡說謊的孩子做朋友。”從孩子從小的朋友中可以預見孩子的未來，自然，媽媽會要求孩子認真挑選身邊的朋友，以免偏離了正確的成長方向。
歐陽修是北宋著名的文學家。他在潁州當長官的時候，手下有一個名叫呂公著的年輕人。有一次，歐陽修的好友範仲淹路過潁州，便到他家中拜訪，歐陽修邀請呂公著一同待客。席間，範仲淹對呂公著說：“你能在歐陽修身邊做事真是太好了，你應該多向他請教作文寫詩的技巧。”此後，在歐陽修的言傳身教下，呂公著的寫作技巧提高得很快，最後官至宰相，與司馬光一同輔政。
這個故事很好地說明了“近朱者赤”的道理。一個人能取得什麼樣的成就，在於自身的努力，同時也在身邊人的影響。但是，反過來說，如果一個人的“受暗示性”特別強，缺乏自己的主見，就會輕易地被他人影響，即使每天待在品德高尚的人身邊，也可能學到其人身上的臭毛病，而不是好品質。
在班級裏，童童的小夥伴得了皮膚病。許多家長都告訴孩子，不要和他玩了，會被傳染的。和其他人不同，童童依舊每天和他一起上學、放學，一起玩耍，一起嬉戲。一個好心的鄰居提醒童童說：“不要和他在一起玩了，否則的話，你也會被傳染的。”童童說：“如果我是健康的，我就不怕被他傳染；如果我是好人，我就不怕別人把我教壞。”一個月後，生病的小夥伴順利康複了，童童也沒有被傳染上。