一般正常的人在有相對較多的鬆果體素分泌時，並不會導致產生消極的情緒，但是有季節性抑鬱症的人就會出現困倦、嗜睡，甚至產生輕到中度的抑鬱。所以當健康的人睡眠不好時，服用這種鬆果體素作為日常補充劑(比如人們熟悉的腦白金)可以幫助睡眠，但是抑鬱症患者則不適合服用這種補充劑，尤其是在秋冬季節。
最新發現季節性抑鬱症還和腦內重要的生物化學物質——血清素的缺乏有關。正常數量下的血清素使人放鬆和平靜，但是當血清素不足時，人會出現焦慮和抑鬱。目前認為讓人體適當地暴露在日照之下可以增加血清素，如果缺乏日照就會導致血清素缺乏。所以自然情況下當日照縮短的深秋和冬季來臨時，人體就會相對缺乏血清素，從而會感到心情沮喪和灰暗。
季節性抑鬱症一個鮮明的特征是：該病的發生與季節有密切關聯，因此，我們可以采取相應的措施，譬如，盡可能多地參加戶外活動、多接觸大自然，特別是多曬太陽；如果經濟狀況允許的話，像張醫生那樣成為“遷徙的候鳥”，也不啻為明智之舉。冰島、挪威等北歐地區，冬季抑鬱症的發病率相當高，那裏所開設的陽光醫院，就是為冬季抑鬱症患者提供專門服務的醫療機構，那裏的治療相當簡單，醫生根據患者的病情狀況，開出陽光治療處方，然後由護士進行具體操作。雖然，我國沒有類似的醫療機構和服務，但是，其治療原理是相同的。作為患者或者家庭成員，一定要想方設法給予這方麵便利，必要時，也可與藥物結合進行。臨床觀察發現，雙管齊下，相得益彰。
目前常用的抗抑鬱藥物，如阿米替林、麥普替林、鹽酸氟西汀、鹽酸帕羅西汀等，在治療季節性抑鬱症方麵，都有可靠的治療效果。具體選用何種藥物，將取決於患者對該藥物的敏感度和醫生的臨床經驗。
孕婦也會患抑鬱症嗎？什麼因素導致了妊娠期抑鬱症的發生？
大多數人都認為，妊娠期是一段非常快樂的時光，但事實卻不是這樣，有相當一部分的孕婦在妊娠期間會經曆不同程度的抑鬱。這其中包括孕期首次發病的孕婦和既往有過情感障礙病史的孕婦，而後者，在懷孕後發生抑鬱的危險會增加。僅在美國，每年就有約80萬的孕婦遭受抑鬱症的煎熬。但是，這一問題卻未引起孕婦和醫生的注意。這是因為抑鬱症的症狀如易疲勞、食欲不振、缺乏活力等與懷孕的正常反應非常相似，所以許多孕婦忽略了這一問題。
關於妊娠期抑鬱發作或抑鬱症複發的可能原因，一般認為，主要與激素水平變化相關，當然，也可能與孕婦既往精神保健狀況不良有關。女性妊娠期卵巢分泌的黃體酮增加，雌激素濃度也明顯升高，黃體功能繼續存在是卵巢最明顯的變化。妊娠的頭三個月，隨著激素水平的變化，女性會有情緒上的改變，抑鬱症發生的可能性也隨之增大。抑鬱症在懷孕7個月的時候發病率最高。這是因為懷孕後期身體負擔會加重，懷孕這個生理現象本身對孕婦造成了一種壓力，而且隨著分娩的到來，這種壓力會提高，對分娩疼痛有一些擔憂等，情緒就更加受到影響。孕初期的欣喜和興奮到這個時候基本過去；另外，婚姻不和諧、心理社會支持不良、最近有負性生活事件、社會經濟地位低、意外受孕、對體形變化的擔憂等均可使抑鬱症的發病率增加。