初四這一天，李世民帶著長孫無忌等人早早地入了朝，又在玄武門埋伏好兵力。張婕妤暗中得知李世民前一天上奏的事，趕忙將此事告訴了李建成。
李建成就去和李元吉商量。李元吉說：“我看，我們得按兵不動，就說生病了，不去上朝，看形勢如何發展再做定奪。”李建成說：“我們應該一起去上朝，打探打探消息。”他們商量好了，就一起入朝，向玄武門的方向而去。
走到臨湖殿的時候，他們覺得不對勁兒，趕快調轉馬頭往回跑，李世民卻跟在後麵喊他們，李元吉二話不說，拿起弓箭就射向李世民，但是他心裏太害怕了，好幾次都沒把弓拉滿。李世民奮起反擊，用弓箭射死了李建成。
這時，尉遲敬德率領七十個騎兵趕到，將士們把李元吉從馬上射了下來。李世民的馬跑進了樹林，被樹枝掛住起不來。李元吉趕上來奪走李世民的弓箭，想掐死他。多虧尉遲敬德趕到，才把李世民給救了。李元吉見情況不妙，就想躲到武德殿去，尉遲敬德趕忙追上去將他射死。
就在李世民兄弟互相殘殺的時候，他們的父親高祖卻毫不知情，還在海池中悠閑地劃船呢。李世民派尉遲敬德去做高祖的宿衛軍。敬德身穿鎧甲，手持長矛，長驅直入，徑直來到高祖身邊。
高祖大吃一驚，問說：“今天作亂的到底是誰啊？你跑到這兒來做什麼？”尉遲敬德回答說：“作亂的是太子和齊王，秦王已經發兵誅滅了他們。秦王怕戰亂驚動陛下，所以就派我來保衛。”
高祖對裴寂等人說：“想不到今天會發生這種事，這該怎麼辦呢？”蕭瑀和陳叔達說：“建成和元吉二人沒有參與反隋的謀議，又沒有平定天下的功勞，他們嫉妒秦王的功業和威望，所以策劃了這個奸邪的陰謀。現在秦王已經誅滅了他們，這功勞實在不小。再說，他也一直很得人心，陛下如果能立他為太子，將國事委任給他，就絕不會再發生這種事了。”高祖說：“好！這正是我一直以來的心願啊！”
初七這一天，高祖將李世民立為皇太子，並下詔說：“從今以後，軍隊和國家的所有事務，無論大事小事全部交給太子處理，然後再彙報給朕知道。”自此，李世民坐穩了太子的位子，後來成為唐太宗。
【博聞館】
尉遲敬德與門神
尉遲恭，字敬德，鮮卑族，朔州（今山西）人，唐朝名將，是淩煙閣二十四功臣（唐太宗為了懷念當初一同打天下的功臣，讓畫家閻立本在淩煙閣為功臣畫像紀念，世稱“淩煙閣二十四功臣”）之一。尉遲敬德純樸忠厚，勇武善戰，馳騁沙場，屢立戰功。在玄武門之變中幫助李世民奪取帝位。傳說其麵如黑炭，可以嚇退鬼魅。有一次李世民生病，怎麼也好不了，醫生說是鬼魅作祟，於是就派尉遲敬德、秦叔寶來看守房門，把鬼魅嚇退，於是後來他與秦叔寶（秦瓊）被尊為民間驅鬼避邪、祈福求安的門神。