勝利的天平總會隨著時間的流逝而左右搖擺，無所謂正義或是邪惡，強大的一方總能獲得更多機會。就如同偉大的巡遊詩人熱瓦吉卡內斯在詩歌中吟唱的那樣：夜幕中的星辰耀眼炫目，卻永遠遮擋不了太陽的光芒。
布魯克斯站在窗前，倒背雙手凝望著被一層晶瑩薄雪覆蓋的寬廣院落，心中驀然悲戚，他的妻子喬安娜靜靜的坐在床上，一雙淡藍色的漂亮眸子凝望著愁腸滿結的丈夫。閃現出片片柔情。
“你感覺好些了嗎，親愛的，你已經一夜沒睡了！”
她的聲音很柔，卻如冬日裏的一抹陽光般溫暖，片片揮灑在布魯克斯的心裏，蕩起串串漣漪，他回過頭，愛憐的看著妻子那張風華絕代的精致臉孔，勉強做出一個微笑。
“還沒消息嗎？”
布魯克斯深深歎了口氣，低頭不語，妻子的問題何嚐不是他現在最想知道的，援兵已經派出去整整九天了，卻沒有任何回音，拉塞和卡裏克困在齊賽爾城裏生死不明，如果他們全軍覆沒，不僅會讓北軍整體上元氣大傷，而且還可能引起一連串非常不好的連鎖反應。
首先，他的哥哥，控製著亞特蘭諾斯南軍指揮權的大王子約克克萊隆在得知這個消息之後很有可能揮兵北進，將勢力滲透到巴雅爾斯德江北岸腹地，而東北方向的布裏諾人也會趁勢南下，搶奪東部和北部的大麵積領土，這樣一來，布魯克斯將不得不麵臨著雙線甚至是多線同時作戰的危險，以他手中現有的兵力來說，是遠遠不夠的，一旦戰火驟起，平衡的版圖將被瞬間擊破，苦心經營起來的亞特蘭諾斯北軍將會陷入前所未有的艱險境地。
另外，在包克爾司令傷退之後，很多原本木訥的人在一夜之間變得活躍起來，摩拳擦掌躍躍欲試，甚至不把布魯克斯放在眼裏，這些人運用自己或大或小的直接權利，總是在有意無意之間對布魯克斯的命令處處掣肘陽奉陰違，這讓布魯克斯的處境十分尷尬，在軍隊裏缺乏足夠的基礎號召力，這是布魯克斯最大的硬傷。所以，如果拉塞和卡裏克這兩個掌握實權的人出現了什麼意外，那麼布魯克斯的控製力將進一步雪上加霜。
“唉！”
布魯克斯有些黯然神傷，窗外的雪花依然飛舞，落在地麵上聲息皆無，記得小時候，有一次他在雪地裏滑倒，是他的大哥約克將他抱了起來，帶著兄長特有的溫暖關懷，親熱而又溺愛的拍拍他的臉蛋，對他說：“布魯克斯，你要記住哦，以後滑倒了要自己站起來，因為你是個男子漢呢。”
往事如昨，轉眼間他們都已經長大了，他再也不會摔倒在雪地上等著別人來抱，而那個曾經抱他起來的哥哥已經遠在他鄉，成了他最致命的敵人。
如果可以選擇，布魯克斯寧願自己永遠都是個小孩，天真，爛漫，無憂無慮，可以很認真的生氣，也可以在一分鍾之後重新笑逐顏開……
成長的代價，對於出生在皇室家庭的孩子來說，未免太過於沉重了。
當當當！
清脆的敲門聲將布魯克斯從回憶中驚醒。外麵傳來了一名內侍的聲音：“殿下，多塔特大人回來了！”
布魯克斯臉色頓時一變，就如一個即將聽到法官宣判的犯人般惶恐不安，這些天，亞特蘭諾斯北軍參謀總長多塔特一直留守在維卡裏斯城的情報點，他回來，就意味著前線終於傳來了最新的戰況，好吧，無論是好是壞都必須坦然麵對，布魯克斯知道，他擁有一切至高無上的權利，卻惟獨不能選擇退縮。
屹立山巔，輕輕一退，便是萬丈懸崖。
多塔特的臉上依舊是那副陰晴不定的樣子，腹黑而陰險，無論是誰第一眼見到他都不會留下愉快的印象，就連布魯克斯也是如此，這麼多年就從來沒見多塔特笑過，總是很陰暗的感覺。
“黑薔薇找到了。”
“真的？”布魯克斯的臉上露出了難以隱晦的喜悅，這個總指揮所唯一的直屬旅團在失蹤了二十多天之後終於有了消息，雖然這不是他一直渴望的那個足以令他狂喜的最好消息，可總比傳來一個壞消息要強得多。