月榮不解：“杜老太太一看就精於世故，極會算計，要顧慮她還說得過去，可七叔叔，他是為何？”
杜七爺杜欽是杜銘的弟弟，原是庶出，自小就養在杜老太太名下。外人看來，他雖寡言少語，但性情溫和，謙虛守禮，是不可多得一個謙謙君子。隻可惜學業上，自博了一個秀才功名後就再無所進，平時做事也是不顯山不露水的，這樣的人，有何可慮可防？
關氏搖頭：“他一個庶出子弟，至今能住在荷香居，且還分得半邊偏院，幫著其兄長打理族事，處事庶務，深得老太太跟你三叔的信任，且甚至還讓所有人都幾乎忘了他庶出的身份，你覺得，這樣的人，僅僅隻是不顯山不露水麼？杜老太太可是相當精明的一個人，若真沒有點特別得用的地方，便是子嗣再稀薄，她也斷容不得一個庶子在自己麵前蹦達的。”見月榮臉上流露出若有所失的神色，待她消化這些信息後才繼續道，“我聽老爺說過，說他這個七堂弟少年時頗有才情，有過目不忘的本事，學堂上，便是老師也讚他天賦不凡，是個讀書的好苗子，但就是這樣的好苗子，居然在博得秀才功名之後再無寸進，這能不讓人奇怪嗎？直至後來，族裏要立新族長，杜銘當選後，老爺才清楚，原來他是為了杜銘能繼任才放棄科舉一途的。不過在他放棄科考進學的時候，三房能繼任族長的前途並不明朗，當時最有希望的還是六房，因為六房隻得一個獨子，不喜讀書，唯好遊走四方，結交能人異士，深得族中耆老喜歡。”
為了兄長未卜的前途，而放棄自己的錦繡前程，這種舍得，這樣的示好，有幾人能夠做到？
月榮點頭，算是想通了其中的關節，隻是她有些訥悶：“三叔做族長，又****前途什麼事了？”
按道理說，庶子爭不了嫡子的家業，科考出仕不是唯一好的出路嗎？
關氏道：“因為杜家族規，族長一房，上下三代皆不得有人出仕為官。族長若是官家，免不得會占著名位卻疏了族中事務，可族長至親當中若有人出仕為官，又怕這族長恃親之勢在族裏橫行無忌，老祖宗們為保家族平靜族業興旺這才立了這條族規的。”
月榮撇撇嘴，聽著有理，其實根本就是狗屁不通，立族長不立賢德之士，隻管阻人前程，這家族還能繁盛到哪裏去？這樣說，以後哪一房的人要是不想讀書，就都約好了不當官，然後一起享家族富貴就好了嘛！難怪杜詵在日，總感歎族田消減過快，祖宗基業都快要保不住了，分明就是杜家老祖宗自己造的孽嘛，因噎廢食自毀長城。