文章說，他問窮鬼是什麼來頭，窮鬼按著老套把自己和屈原聯係起來，自稱是高陽之苗裔，生為窮人，死為窮鬼，曾經陪伴孔子受困於蔡澗，追隨過原憲和子貢。窮鬼還說，孟子幸而未曾遇到他，否則家底再大，也得變成窮鬼，並十分得意地說他和韓愈也打得火熱，韓愈本想驅逐他，最後不得不悔改了。他對桑先生道：“現在我和你親密相隨，你不曾責罵過我，我十分慚愧，你官職不顯，工薪又在升鬥之間。今天我決心永遠辭別，有利於先生飛黃騰達。”
對於窮鬼自動辭職，如果是韓愈肯定是求之不得。這位桑先生卻認為不妥，理由是：相依為命四十年來，難道你真有本事決定我的命運？就是堯舜時你也在他們的土台階和小房子裏藏著。窮鬼也有窮鬼的用處，和那些事業上有成就的人也有可比之處的。何況，歪打正著的事情很多，你又何必到什麼虛無縹緲的地方去安身立命呢？於是，這位窮鬼大為歡欣鼓舞，且歌且舞地留了下來。
這種歪理歪推的邏輯，雖然不太精妙，但多少有點幽默感。
官衙調侃
中國古代笑話中，說到官員的大都以貶損為樂，不是貪財，就是愚昧；不是怕老婆，就是文盲。而其身邊人物，如衙役、皂隸、老婆、小妾之類往往卻十分聰明，不但能將官員的糊塗權威化解，而且還能遊刃有餘地將之嘲笑一番。
有一官員坐堂，聞役吏有撒一響屁者。官乃命：“拿來。”
隸曰：“屁乃一陣風，吹散沒影蹤。叫小的何處拿得？”
官員大怒，嚴令捉拿到案。
小隸無奈，隻得取一幹屎回來報告，曰：
“回老爺，正犯是走了，拿得‘家屬’在此。”
這個“家屬”二字的妙用，屬於將謬就謬而獲得勝數的模式。
在民間文學中，常有無地位的，以將計就計之術，勝過有地位的。有一個《詳夢》的故事這樣說：
有秀才，三考已畢，亟待揭選。夜得一夢。其妻善詳夢。呼來詳之。
告妻曰：“見許多典冊放在鍋內熬煮。”
妻曰：“初選當是主（煮）薄”（主薄是官職名）。
數曰後，又得一夢。告其妻曰：“夢見你我二人，皆裸體而立。身子卻相背，何也？”
妻曰：“恭喜，你一轉身，就是縣丞（現成）一邊是官職的名稱，一邊又是夫妻之事。故事的趣味本來有一點葷，妙在又有恰到好處的含蓄。”
機械刻板
柏格森關於笑的理論，集中到一點上，就是活的心靈為機械、僵化的習慣和教條所束縛，於是就產生了不和諧，引人發笑。這種理論雖然並不完善，但卻能說明許多現象。不像有些抽象的理論，玄而又玄，令人摸不著頭腦。清代《笑林廣記》中有故事《及第》曰：
一舉子往京趕考，仆人挑行李隨行。行到曠野，忽狂風大作，將擔子上頭巾吹下。仆人大叫：
“落地（落第）了！”
主人心裏不悅，囑曰：
“今後莫說‘落地’，要說‘及地’，也就是到地上了的意思。”
仆人把行李拴緊並感慨良多地說：
“如今任你飛上天去，也不會‘及第’了。”
這個仆人所說的話之所以好笑，就是因為他機械刻板地運用了主人的教導。本來是順著主人的意思說的，結果卻恰恰又違反了主人的意圖。動機與效果的錯位導致了荒謬。
故事的作者，是清朝的“遊戲主人”，不可能讀過柏格森的理論，但是在精神上和柏格森的理論不但是一致的，而且還超越了柏格森的理論：機械刻板的結果，必有一個適得其反的反襯。
財主自罵
在古代的民間笑話裏，有錢人的形象不是吝嗇的，就是愚蠢的，往往都是挨罵的家夥。有些直接用打油詩罵的，很難有動人的地方，原因在於太直接，缺乏錯位的機智和情緒的溝通。
有一則故事，其作者別出心裁，采用讓孔夫子罵他們，罵得牽強附會又歪打正著的辦法。
孔夫子見麒麟死了，哭個不休。弟子們為了安慰他，就弄來一條牛，身上用錢串掛著，說是麒麟複活了。
孔夫子見了，說：“這明明是一頭蠢牛，不過多了幾個錢罷了。”
這裏罵人的藝術，完全靠了所指的錯位，從牛轉移到財主身上。
古代笑話裏，財主不但挨罵，而且還被嘲笑，題目很多，其中之一就是明明沒有文化，可又很自信地裝做很有文化的樣子，弄出很多尷尬來。
一個財主和朋友在河岸上散步，看見山崖上有“江心賦”三字，錯認“賦”字為“賊”字，讀做“江心賊”。遂大驚失色，走避不及。友問其故，財主以手指壁曰：“此處有賊。”告之曰：“非賊乃賦也。”