Ｒ·丹尼爾說；“我不清楚這個字眼是什麼意思，不過，我不介意。請繼續說吧，潔西。”
貝萊有點著急。潔西就是這個樣子，不管在任何緊急的情況或危機之下，她敘述一件事情總是喜歡兜圈子。
“伊麗莎白說話的時候，”她說：“總是一副同誌很多的樣子。她會說：‘上次開會……’然後停下來，半是神氣半是恐懼地看著我，好像想等我開口問她這件事，好顯出她的重要；但另一方麵她似乎卻又害怕我可能會讓她惹上麻煩。當然，我從來就沒開口問過她，我才不會讓她稱心如意呢。總而言之，我們結婚後，伊利亞，這一切都過去了。直到……”她停下來。
“繼續，潔西。”貝萊說。
“你還記得我們吵架的事嗎，伊利亞？我是說，關於耶洗別的爭執？”
“提這個幹嘛？”貝萊愣了一、兩秒，才想起耶洗別不是別人，正是潔西的本名。
他轉向Ｒ·丹尼爾，不由自主地以自衛的口氣說：“潔西真正的名字是耶洗別，她不喜歡它，所以不用。”
Ｒ·丹尼爾嚴肅地點點頭。貝萊清醒過來：老天！浪費精神去擔心他幹嘛？
“這件事讓我很煩惱，伊利亞，”潔西說：“真的！我知道這樣很可笑，但我還是一直在想你所說的話，一直想。找是說，我一直在想你所說的，耶洗別隻是個保守分子，她為了保存祖先的生活方式，抗拒新來的人所帶來的新的生活方式。而畢竟，我就叫耶洗別，我應該…”她很努力在思索適當的說辭，貝萊幫她接道：“應該讓自己名副其實？”
“對。”她說著卻又隨即搖頭，把視線移開。“當然，其實並不是這樣。我雖然也叫這個名字，但並不等於就是她。你知道，我不是我以前所以為的那種人，我不是那種人。”
“我知道，潔西。別想了。”
“然而，我還是常常想到她，而且我還發現，我們現在的情形就跟耶洗別當時的情形一樣。我是說，我們地球人有我們舊有的生活方式，而外世界人帶來了許多新的生活方式，同時還鼓勵我們改變。其實我們自己並不是那麼清楚，但卻不知不覺地陷進去了。所以說，也許巾古主義分子的話是對的。也許我們應該立刻恢複我們舊有的、好的生活方式。於是我就回去找伊麗莎白了。”
“好，繼續說。”
“一開始，她說她不知道我到底在講什麼，再說，我是個警察太太。我說這跟警察太太無關，最後她就說，好吧，她會去問某某人。大概過了一個月吧，她來找我，跟我說一切都沒問題了。於是，我加入了他們，也開始參加他們的會議。”
貝萊心裏好悲哀。“你從來都不告訴我？”
潔西的聲音有些顫抖。“對不起，伊利亞。”
“唉，算了。我是說別道歉了。我要知道有關這種會議的事情。首先，他們在哪裏開會？”
一股疏離的感覺湧上他心頭，甚至連情緒也沒有了。他一直不願相信的事實竟然就是如此，竟然從潔西中坦誠無諱地說出來了，它已是真正的事實，不再是懷疑揣想。這樣也好，消除了疑慮總是叫人鬆口氣的。
她說：“就在這裏，下麵這裏。”
“這裏？你是說就在這兒？你是這個意思嗎？”
“對，在下麵這個車道裏。所以我才不願意進來。不過這的確是很好的聚會地點，我們在一起……”
“有多少人？”
“我不太清楚。大概六、七十個吧。這隻是一種地區小組的會議而已。會場有摺椅、飲料，有人會發表演說，大部分都是講從前的日子有多好多好，總有一天我們會把那些妖怪就是機器人還有外世界人都消滅之類的。老實說，這些演講實在有點無聊，說來說去都是老套。不過我們都很忍耐，主要是因為大家覺得聚在一起很有意思，這讓我們自覺是重要的人。我們得宣誓，還有密的方式互相打招呼。”
“你們從來沒被幹擾過？巡邏車和救火車從來不曾經過會場嗎？”
“沒有。從來沒有。”
“這不是很不尋常嗎，伊利亞？”Ｒ·丹尼爾插嘴道。
“也許有這個可能。”貝萊若有所思地說：“有些旁側支道是從來不曾使用過的。不過，要知道這些支道的地點也很不容易。你們開會的時候就做這些嗎，潔西？隻是發表演說，玩玩盲目的陰謀遊戲？”
“大概就這樣了。有時候也唱唱歌。當然，還吃些飲料點心。東西不多，通常是三明治和果汁。”
“既然如此，”他狠心道：“你又緊張什麼？”潔西害怕起來：“你生氣了。”
“拜托！”貝萊勉力耐著性子。“回答我的問題。如果隻是那樣，並沒有什麼危害。為什麼你這雨天會如此驚慌呢？”
“我怕他們傷害你，伊利亞。老天！你何必裝出一副不明白的樣子？我已經跟你解釋過了嘛。”
“沒有，你沒有。還沒解釋。你隻告訴我你參加了一個沒什麼危害的密小組織。他們有沒有公然示威過？有沒有破壞過機器人？或者發起暴動？殺人？”
“從來沒有，伊利亞；我怎麼會做這種事？如果他們要這樣子，我就不會參加了。”
“好，那你為什麼說你做了一件可怕的事？為什麼你以為自己要坐牢？”
“嗯…呃，他們常說，有一天會對政府施加壓力。他們說，我們應該組織起來，發動大規模的罷工。我們可以迫使政府查禁所有的機器人，並且把外世界人趕回他們自己的地方去。我本來以為他們隻是說說而已，然而，這件事發生了，我是指有關你和丹尼爾這件事。他們說：‘現在我們要采取行動了。’還說：‘我們要殺雞儆猴，馬上阻止機器人入侵！’他們說要殺雞儆猴的對象就是你們，不過他們並不知道就是你。然而我知道，我馬上就知道了。”她說不下去了。
貝萊不覺心軟：“好了，潔西，這沒什麼，隻是說說而已嘛。你自己也看得出來，什麼事都沒發生呀。”
“我好好害好害怕。我想，我也是它的一份子。要是發生凶殺案或什麼暴力事件，你可能會喪生，班特萊也會被牽連。而這一切，都是我都是我的錯我不應該參加這個組織的，我應該去坐牢！”
貝萊摟著她，讓她哭個痛快。他緊閉雙唇看著Ｒ·丹尼爾，Ｒ·丹尼爾冷靜地回望他。
“好了。現在我要你仔細想一想，潔西，你們組織的領導人是誰？”貝萊再度問道。
她已經平靜下來了，正用手帕輕拭眼角。“領導人是一個叫約瑟夫·克萊明的人，不過他實在算不上什麼人物。他的個子大概隻有一百六十公分，而且我覺得他在家裏大概很怕老婆。我不認為他會使出什麼凶狠的手段。你不會抓他吧，伊利亞？你不會隻是根據我的說辭就逮捕他吧？”潔西顯得罪惡感深重的樣子。
“目前我還不會逮捕任何人。言歸正傳，克萊明又是如何跟上級聯絡的呢？”
“我不知道。”
“有沒有陌生人來參加會議？你知道我的意思，就是來自中央總部的大頭？”
“有時候會有人來演講，不過不常有，一年大概兩、三次而已。”
“你知道他們的名字嗎？”
“不知道。每次介紹他們時，介紹人隻是說：‘這是自己人。’或者：‘從傑克區或某某地方來的朋友。’”
“好吧，丹尼爾！”
“什麼事，伊利亞？”
“把你所注意到的人描述一遍，我們來看潔西是不是能認出來。”
Ｒ·丹尼爾非常精確詳盡地描述嫌犯名單上的人，潔西帶著絕望的表情聆聽著各種身體表征尺寸等等資料，一次比一次堅定地搖頭。