“我會談到這件事的，伊利亞。”朱裏爾答道：“我有我的方式。這個案子……麻煩大了。”
“當然啦，這星球那裏沒有麻煩？又是Ｒ字號人物的麻煩？”
“就某方麵而言，是的。唉！我真不知道這老邁的世界還能承受多少麻煩。當初裝上這窗戶時，我的用意並不隻是偶爾接觸一下外麵的天空而已。我想接觸的是這整座城市。我看著它，不知道它下一個世紀會變成什麼樣子。”
貝萊一向很討厭多愁善感的論調，此刻他卻發現自己非但沒有厭惡的感覺，甚至還頗餘月的凝視著窗外。在雨中，這做城市雖然顯得陰暗，但仍難掩它雄偉的景觀。紐約市政府大廈高聳入雲，而警察局位於市府大廈上層，彷佛無數的手指向上伸展摸索一般。這些房子的牆壁全都是平整密閉的。它們是人類蜂房的外殼。
“外麵在下雨，實在有點可惜。”朱裏爾說：“我們看不到太空城。”
貝萊向西邊望去，果然如朱裏爾所言，什麼也看不到。地平線隱沒了，紐約市若隱若現，遠處白茫茫一片。
“我知道太空城市什麼樣子。”貝萊說。
“我很喜歡從這兒看出去的景觀。”朱裏爾說：“要是不下雨，你就可以在兩個不倫瑞克區的縫隙間看見它了。那些低矮的圓頂建向外分布——這就是我們跟外界人不一樣的地方。我們是向高處延伸，僅僅擠在一起。他們呢？每一戶人家都有一座圓頂建。一幢屋子：一個家庭。而且每一座圓頂建之間還留有空地。
對了，伊利亞，你有沒有跟外世界人說過話？”
“說過幾次。大概是一個月以前吧，我在你這兒，透過室內對講機跟一個外世界人說過話”貝萊耐著性子回答。
“對，我記得這件事。現在，我偶爾也會想起這些問題，我們跟他們，生活方式不一樣。”
貝萊的胃部開始有點抽搐。他想，朱裏爾談正式的方式越是拐彎抹角，其結果可能就越要命。
“好吧。”貝萊道：“可是這又有什麼稀奇？難道你有辦法叫地球上這八十億人口也分開住在小圓頂屋裏嗎？那些外世界人，在他們自己星球上多的是空間，他們愛怎麼生活是他們的事。”朱裏爾回到他的座位坐下。他看著貝萊，眼睛眨也不眨，凹透鏡片下的眼珠子顯得小了一些。“並不是每個人都能接受文化上的歧異的。”他說：“不管是我們，還是他們。”
“好吧，那又怎麼樣？”
“三天前，有個外世界人死了。”開始了，正事來了。貝萊的薄唇微微掀動，唇角一揚，不過他臉上那些嚴肅的線條並沒有因此而顯得柔和一點。“真是太不幸了。”他說：“但願是因為感染而造成的。細菌感染。說不定是感冒。”
“你在說什麼？”朱裏爾的表情十分驚訝。
貝萊懶得解釋。誰都知道，外世界人采取了嚴格而精密的措施，滅絕了他們社區中所有的細菌疾病。他們竭盡一切可能，不與身上帶病菌的地球人接觸。可惜，貝萊認為朱裏爾並沒有聽出他的挖苦之意。
“沒什麼，我隻是隨口說說。”貝萊轉身麵對窗戶，“他是怎麼死的？”
“因為失去胸腔而死的。”朱裏爾語帶反諷，顯然貝萊判斷錯誤。“有人把他轟死了。”
貝萊背部一緊，但沒有轉身。“你說什麼？”
“謀殺。”朱裏爾低聲道：“你是便衣刑警，你清楚什麼是謀殺。”
“可是，一個外世界人！”貝萊轉過身來，“你說三天以前？”
“對。”
“誰幹的？怎麼下手？”
“外世界人說是地球人幹的。”
“不可能！”
“為什麼不可能？你不喜歡外世界人，我不喜歡外世界人，有幾個地球人喜歡外世界人？隻不過有個家夥不喜歡得過火一點而已。”
“沒錯，可是”
“洛杉磯的工廠區發生過大火，柏林有毀損Ｒ字號人物事件，上海有暴動。”
“不錯。”
“這都顯示不滿的情緒在升高。也許，已經演變到成立某種組織的地步了。”
“我不懂你的意思，局長。”貝萊說：“你是基於某種原因在試探我？”
“什麼？”朱裏爾的表情似乎不是裝出來的。
貝萊注視著他：“三天前，有個外世界人被謀殺了，而外世界人認為適地球人幹的。”他輕敲桌麵，“到目前為止，一切漫無頭緒。對不對，局長？這真叫人難以置信，如果事情真是那樣，那紐約就完蛋了。”
朱裏爾搖頭：“事情並沒有那麼單純。伊利亞，你知道，這三天我都不在，我跟市長一起開過會，我去過太空城，也到華盛頓跟地球調查局的人談過了。”
“哦？地球調查局的人怎麼說？”
“他們說，這是我們的事。這案子發生在紐約市，太空城屬於紐約的轄區。”
“可是太空城有治外法權。”
“我知道。我馬上就會談到這一點。”
在貝萊堅定的目光下，朱裏爾的眼神遊移起來。他似乎不自覺的忘了自己是貝萊的上司，而貝萊好像也忘了自己是部屬。
“外世界人可以自己辦這個案子。”貝萊說。
“別急，伊利亞，”朱裏爾低聲相求：“不要逼我。我想以朋友的立場來跟你商量這件事。我希望你了解我的處境。你知道嗎？當命案消息傳出時，我就在那裏。
我跟他羅奇·尼曼那·沙頓本來約好要見麵的。”
“被害人？”
“對，被害人。”朱裏爾歎了一口氣。“隻要在遲個五分鍾，發現體的人就是我。你想那會有多驚人？命案情況真是殘忍……殘忍……他們跟我見麵，把事情告訴我，於是，伊利亞，這場長達三天的惡夢就開始了。再加上我這幾天一直沒空去配眼鏡，看什麼東西都是一片茫然……還好眼鏡的事解決了，我配了三副。”
貝萊在腦海中描繪著朱裏爾所曆經的種種。他彷佛真的看見了那些高大挺拔外世界人，以率直的方式，麵無表情的告訴朱裏爾。朱裏爾會拿下眼鏡來擦拭。
然而因為過度震驚，他鐵定會失手摔落眼鏡。接著，他會看著摔破的眼鏡，微微顫抖著柔和豐厚的雙唇。貝萊非常肯定，在接下來的五分鍾之內，摔破眼鏡絕對比外世界人被謀殺還令朱裏爾不安。
“這實在很糟糕。”朱裏爾繼續說：“這種情況，就像你所說的，外世界人擁有治外法權。他們大可以堅持自己來調查，然後愛怎麼向他們自己的政府報告就怎麼報告。接著，那些外世界就可以拿這件事當藉口，向我們提出賠償控訴。你知道那樣對地球的傷害有多大。”
“如果白宮同意賠償，等於自毀政治前途。”
“難道不賠償就可以保住政治前途？”
“你不需要跟我分析這麼多。”貝萊回道。他孩提時便已見識過這種慘狀。那些閃閃發光的外世界太空船運遣部隊進入華盛頓、紐約以及莫斯科任意搜刮，地球與其說是賠償，不如說是任人宰割。