車子在郊外的一個偏遠的地方停下來,映入眼簾的,是當地有名的棚戶區。在一座半禿山腳下,一座座窩棚雜亂堆積在一處。下車之後,艾麗塔老師站在棚戶區的入口,向他們招手。馬克看到艾麗塔,直往車裏鑽,這個桀驁不馴的孩子,還是有些害怕他的老師的。
愛德華夫婦緊握著馬克的手,跟在艾麗塔的身後。穿過一陣陣惡臭,和一個個矮小破舊的窩棚,每個窩棚裏都有人,睜著茫然新奇的大眼,看他們走過。到了山坡的腳下,艾麗塔在一個小窩棚前停下來。紐芬迪正端著一個破了邊的瓷器,望著有馬克。他臉上掛著熱情洋溢的笑,讓他們進棚裏。愛德華夫人注意到,這時候的馬克異常安靜。棚裏很小,根本沒有能坐的地方,到處擺滿了東西。棚的最裏麵,一張破氈子上麵躺著一個人。艾麗塔介紹說,這是紐芬迪的奶奶,因為帕金森症,常年癱在床上。紐芬迪的媽媽,在外做家政服務,常常要深夜回來。平常,奶奶就是紐芬迪負責照料。
紐芬迪沒有跟他們談話,一直在窩棚裏跑來跑去,收拾東西,張羅給奶奶喂飯。窩棚裏有一股味道,這個味道就是馬克所厭惡的紐芬迪身上的味道。但是,馬克一直沒有說話。馬克一家人坐了一會,起身就走了。在出窩棚的路上,馬克一直回頭望。的母親知道,馬克一定意識到自己的錯了。
20年之後,馬克向紐瓦克公立學校係統捐贈1億美元,幫助全美最為落後的學校提高教育水平。當年的紐芬迪不知去向。那個窩棚區也早已拆遷,但在馬克的心裏對那個窩棚區是一個遺憾,也是一個心結。
愛德華夫婦回到家以後,沒有和馬克說些什麼,倒是馬克問起了棚戶區。愛德華夫人又重新給紮克說了關於博愛仁義的事。紮克隻是低著頭,沒有表示。一個星期後,馬克重新回到學校,性情大變。對紐芬迪異常友好,主動幫助紐芬迪做力所能及的事情。他跟母親說,這樣可以讓他盡早回家,幫助需要他的人。此後,馬克再也沒有常開口向父母要錢,極其自律。
雖然馬克沒有向媒體透露過這件事情,但是無疑在他心裏留下了很重要的痕跡。馬克性格的形成,以及對慈善事業的熱忱,皆是因此而起。偉大從心開始,如果你最終成就了內心,那麼,錢隻是副產品。帶著巨富而死,是一種恥辱。這是石油大王卡內基的名言。
2010年,6月16日,微軟創始人蓋茨與股神巴菲特,發起了“捐贈誓言”活動。誓言的主要內容是,倡導加入活動的成員在生前或死後至少將自己一半財產捐贈給慈善事業。兩位問鼎世界首富的大富翁廣邀美國富豪慷慨解囊,初期以名列《福布斯》雜誌排行榜的美國四百大富豪為主,現在,這個活動的影響力,已經擴展到世界各地。
在“捐贈誓言”活動發起不久,馬克通過簽署“捐贈承諾”,同意將個人大部分財富捐贈給慈善機構。Facebook另一位創始人莫斯科維茨也簽署了“捐贈承諾”。在之前,馬克就一直在做慈善事業。
馬克忠於慈善事業,並不是因為他錢多,撒不出去,說到底,還是因為他對錢、對財富的認識。有這樣的一件事情,可以恰如其分地說明馬克對錢、對財富的認識。
2006年,Facebook網站仍處於初創階段,雅虎前首席執行官特裏·塞梅爾有意收購“臉譜”。但是,讓他沒有想到的是,自己這個在世界上都鼎鼎有名的人物,卻在一個26歲的毛頭小子麵前碰了一鼻子灰。