Facebook成為全球最大社交網站主要是基於網頁平台,但隨著移動互聯網時代的到來,越來越多的用戶通過智能手機登錄Facebook。最新數據顯示,在Facebook的9億月活躍用戶中,有4.88億通過移動設備使用服務。而Facebook迄今在移動業務方麵的表現卻令人失望。

和雅虎、穀歌等傳統互聯網巨頭相同,Facebook似乎也沒有太多移動基因,最直觀的體現就是他們糟糕的移動客戶端。以最重要的蘋果平台為例,雖然早早推出iPhone客戶端,但界麵混亂、加載緩慢、操作繁瑣等問題一直飽受詬病,數年來始終沒有得到有效解決。而iPad客戶端更是在去年下半年才姍姍來遲,表現同樣難以令人滿意。

以Facebook的人才儲備和研發能力,這個問題隻能被解釋為沒有基於移動來做產品。但好在Facebook已經重視移動領域的挑戰,單是招股書就提到71次“移動”字眼。在互聯網的發展中,不與時俱進就非死不可。目睹穀歌取代雅虎地位,而後Facebook又挑戰穀歌,紮克伯格顯然比誰都明白優勝劣汰的道理。

4月,移動圖片應用Instagram剛剛推出Android版,用戶數以每周500萬人的井噴式速度增長。紮克伯格在兩天內做出了一個並不艱難的決定:斥資10億美元收購Instagram。收購並不令人意外,意外的是價格,Instagram剛剛完成了估值5億美元的新一輪融資,兩天之內紮克伯格開出了雙倍價格。

收購Instagram顯然是出於戰略考量,化解一個潛在的競爭對手;至少從目前來看,紮克伯格並不會後悔這一決定。在蘋果平台獲得3000萬用戶後,穀歌Android平台是Instagram的巨大市場,他們的用戶量很快突破了5000萬。今年年底達到7000萬並不是大問題。

回顧Facebook的發展初期,紮克伯格也曾麵臨著雅虎收購支票的誘惑,但過於討價還價的雅虎最終錯過了收購,才有了今天的全球最大社交網站Facebook。紮克伯格顯然不想因小失大,放任潛在對手迅速增長。何況,上市之前是他進行大手筆收購的最佳時機。

收購Instagram還表明了紮克伯格全力推動Facebook進軍移動領域的決心。據消息人士透露,Facebook近期即將對移動客戶端進行一次大升級,此前緩慢繁瑣的諸多問題會得到有效解決。這或許是Facebook所能做最簡單的第一步,改善移動用戶接入Facebook的使用體驗。

第三方應用平台應用中心才是Facebook在移動領域的殺手鐧,在移動領域打造一個社交應用平台。這是一個基於Facebook移動網站的跨平台應用商店,用戶可以通過網頁、Android以及蘋果iOS設備登錄Facebook應用中心,安裝Spotify、Viddy等第三方應用。

與蘋果應用商店相同,Facebook的應用中心也會有分類、推薦、排名以及評價等完整的體係,而跨平台則帶來了更多的用戶和開發者。Facebook應用中心的管理風格將介於蘋果與穀歌之間,應用也分為付費、免費或應用內購買等類別,給開發者提供多種營收手段。

憑借著全球9億多用戶與跨平台優勢,Facebook的應用中心從一開始就吸引了普遍關注。這個應用中心打通了蘋果、穀歌、微軟和亞馬遜等應用商店的界限,是崇尚開放自由的黑客文化的直觀體現。完整健康的移動生態係統是蘋果成為最大科技公司的關鍵因素,也是紮克伯格目前正在推行的最關鍵戰略。

2011年Zynga為Facebook貢獻了13%的營收。可以預想的是,隨著更多應用開發者入駐Facebook應用中心,與開發者進行銷售分成也能拓展Facebook的營收渠道,緩解廣告營收承受的壓力。

此外,由於在矽穀的競爭關係,Facebook從未放棄推出自有移動係統的計劃。蘋果iOS係統深度整合了Twitter,卻沒有與Facebook推進合作,或許是忌憚Facebook未來會成為另一個穀歌。而由於直接競爭的關係,穀歌與Facebook始終處於表麵互相尊重的微妙狀態。馬克和他的Facebook需要自己的平台。