使者說：主公在我們出發前告誡我們，他知道《詩》書上說，“愷悌君子，民之父母也。”他打崢丘之戰，正遇上國內數年災荒連著大旱，民不聊生，但你們還是借債給民眾，使民眾積極踴躍出資支持主公的崢丘之戰，還使民眾能夠春天耕種，夏天除草，確保災年收成不多中能有糧食支持前線，這都是你們的功勞！所以，要讓使者代表主公齎石璧慰問。
大戶們見使者話語坦誠、表現謙卑，都打消了顧慮，紛紛拿出債券與文書當著使者的麵毀掉。同時還拿出儲藏在家的糧食與財物，賑濟貧困病家。
由於大戶這一善舉，迅速緩解了國家的困難。
齊桓公對管仲說：這種巧詐，何不多多？據我所知，四郊的民眾都很窮，城裏的商人都很富有，我想用一種辦法來削減城裏商人的財富，讓城郊的窮人能夠度過災荒。這方麵，你有什麼好主意？
管仲笑指大路說：主公可否看到大路中間被車輛碾軋得凹下去了？齊桓公說：這很正常，古人說，千年的大道成河流嘛！管仲說：這就好。我們可以利用它來幫助窮人。齊桓公費解地問：這有什麼奧妙？管仲說：請主公下令將窪地的積水，統統灌入大路中間的凹槽中去。齊桓公說：這一來，這大路就不能行車了，現在天氣熱了，積水會滋生蚊蠅。管仲樂道：要的就是這效果。齊桓公果然下令將通城裏的兩條主要大路灌上水，一時間，路兩邊的屠夫、飯館等臨街店鋪貪圖方便，盡傾汙水於路中間的水中，沒多久，水裏蚊蠅成災，引來鳥類與燕子等聚集。人們也在黃昏時聚集水邊席地飲酒、聊天、娛樂。孩子們也拿著彈弓、彈丸在水邊打鳥類直至天黑……商人們舍不得離開這個人們集中之地，他們的買賣還是在這裏，但買賣做到一半時，又不得不丟下手頭的活兒去趕蚊蠅與鳥類。日子久了，城裏商人的生意越來越淡，而城外貧民的日子漸漸好起來。齊桓公感到詫異，親自到民間調查，原來，大路兩邊的環境條件差了，人們都不願意在水邊買豬肉等食品，而出城去買環境好的新鮮食品。到了下午，城裏的商人隻好低於進價出售豬肉等食品，人們還不願意要。城郊環境好，新鮮食品容易出手，往往是低價進來，高數倍的價出手。
再次與管仲溝通時，齊桓公問管仲：下一步，你對振興齊國經濟還有什麼更好的想法？
管仲告訴他：災年有好想法也不能亂來。依照往年經驗，災年是做奴隸買賣生意的好年份，大量的人販子看上了齊國的災年，奴隸市場的價格低，他們紛紛將齊國的奴隸販賣到秦、燕、鄭、魯等國去。更為可怕的是，官府接到丟失人口事件驟增，而這些丟失的人口，正是被人拐走、騙走、綁架的居多。他們連妓院的女人也敢綁架，而且這些妓女到了他國，也還是賣淫，為他國的大戶們掙大錢！長期這樣下去，齊國人口將銳減……
我明白，你想廢除奴隸。齊桓公說。不等管仲說話，他又趕緊說：能不能再緩緩？
管仲爽朗地回答：可以！接著問道：你想到什麼好的振興經濟的法子？
齊桓公說：我哪有啊！有也是小芝麻事兒，不值一提啊！
管仲說：山不拒細沙而成山，河不辭水滴而成河，芝麻多了能堆成山！主公有想法就提出來，我替你端量端量，看看行不行。
齊桓公說：萊國與莒國都有柴薪和農耕的利益可以富民。我們山多，薪不如人多；人家地廣，可耕地多，我們有地也盡是薄地，一年還來幾次災，怎麼辦？
管仲說：請您下令讓隰朋將崢丘之戰撤回的兵調往莊山，將那裏的銅鑄成錢幣，用這些錢幣購買萊國與莒國的柴薪。