一
就在管仲與齊桓公達成共識，竭盡全國之力搞經濟之時，鄭國之亂再度開始。
鄭國的再次動亂，起因竟然是已故姬忽娶親過程中的一則傳說。
那是周莊王姬佗元年（前696）四月甲辰，也就是四月初六。這一刻的齊桓公小白正隨鮑叔牙亡命奔莒。也是這一天，管仲觀看天象隱隱感覺到了什麼，正待細察。仆人來告訴他，鄭國公子忽，就是那位先主僖公兩次要把女兒嫁給他而未被接受的姬忽，去陳國娶新娘了。管仲當時哦了一聲，隱隱有一種莫名的不祥之感。當時的他，千頭萬緒纏在身，實在無暇細琢磨。
鄭國距陳國不遠，鄭公子姬忽去陳國娶親，本可以去了就回，可他偏偏小住了幾天。辛亥這一天，也就是四月十三，在陳國大夫陳 子的陪護下，新娘從陳國朝鄭國進發。甲寅（四月十六日）回到鄭國國都，這支浩浩蕩蕩的娶親隊伍剛剛走到鄭國都城南門下，就被阻住了。姬忽著人去問情況。回來報告說，有兩條巨蛇在南門下打架，場麵十分激烈。
姬忽喝道：蛇打架很正常，人還打哩。趕走就是了。
陳 子卻揚手攔住，讓他的手下去觀看。姬忽問其原因，陳 子閉口不言。陳 子不言，姬忽不再問。事後，陳 子道出原因：原來，依當時的禮節，姬忽迎娶新妻，必先拜祖宗，後入洞房交歡。而姬忽到陳國後即讓新妻到陳國驛站來看他，並強行相擁交歡。陳 子得知後預感要出事，但他隻是想到姬忽悖祖宗之旨的後果可能就是無後或者不善終，至於怎麼個“不善終”，那就隻有天知道了。現在，蛇打架擋了姬忽的迎親婚隊，真是不吉利！
很快，陳 子手下的人來告訴他，鄭國南門下這兩條蛇打得很激烈，好像是在爭地盤。一條住在城門裏，長八尺，青頭黃尾；另一條住在城門外，長丈餘，紅頭綠尾。三日三夜，不分勝負，國人觀者如市，莫敢近之。後十七日，內蛇被外蛇咬死。外蛇竟奔入城，至太廟之中，忽然不見。
陳 子揮揮手，讓手下歸隊，不再言語。
後來高渠彌射殺姬忽的消息傳到管仲這裏，他又是一歎，並扳著指頭說：故事沒完，還有人等著受難。那兩蛇相爭的故事並不是指他們。事實上，後麵還有姬亹與姬嬰……
能夠參透兩蛇相鬥故事的不單單是陳 子，還有許多人，其中就有魯國的大夫申 。反應最強烈的恰恰是據守在鄭國櫟城的姬突。姬突自己對號入座，說自己就是那條在城外的蛇。多年的流亡生涯，讓姬突對君主之位有了全新的認識，他意識到，這個寶座浸染鮮血，自然也包含同出一父兄弟手足的鮮血。上天告訴他，隻有進城殺死親弟弟嬰，鄭國才是他的！骨肉與權力，還是後者好啊！他開始謀劃這件事，心謀與準備，整整花去他十七年時間。
十七年後的今天（前680），姬突決定重返鄭都新鄭。他玩的把戲也很普通：派人找到鄭國大夫傅瑕，並綁架了他。貪生怕死的傅瑕提出隻要饒他一命，什麼事都願意幹。姬突說：好啊！你幫我回到新鄭，坐坐那個本來就屬於我的位置！傅瑕想也不想地回答：可以。當下兩人說好，姬突派精幹刺客充作傅瑕家奴隨行入鄭國。怕傅瑕變卦，傅瑕臨離開前，姬突專門進行了有祝師主持的盟誓。傅瑕對天發誓，除掉姬嬰並絕其後，迎姬突回新鄭。數月後的六月二十日，傅瑕果然弑姬嬰及其兩個兒子，把姬突隆重迎回了新鄭。
奪回君位之後，姬突殺的第一個人就是傅瑕。
大夫原繁與姬突在丹墀下相見。原繁論輩分是姬突的伯父，但原繁對這位新國君視而不見。姬突喊住他：伯父啊，我在外流亡時，你不向我通報國內的情況；我回來了，你又不主動向我表示親近，這讓我覺得很遺憾。你是不是認為我殺傅瑕不對？你別忘掉，一個敢於反了舊主討好新主的人，能忠心侍君嗎？
原繁當然知道姬突的用意，他平靜而有條理地告訴姬突：舉國之民皆是國君的臣子，臣應該忠於君，這是上天的規定；子儀（指姬嬰）在位已經十四年了，那些圖謀使你返國的人，當然都是有二心者；莊公（指鄭莊公姬寤生）之子還有八人在，如果他們每人都像你一樣，以高官厚祿誘使諸臣背叛君主，你又該怎麼辦呢？
姬突咬著牙，很久不說話。
原繁沒有正視他，而是直接走了過去，把姬突甩在那裏。惱怒的姬突跺跺腳，決定先把祭仲一黨的公子姬閼殺掉，公子姬強不惹事，那就讓他活著，但不能行走！姬突辦完這些事後，得到消息說原繁自縊而死。原繁留下話，他不願與殘忍的侄子同曬一顆太陽！