這天下午，臨下班前夕，周澤軍的電話響了，是李佩劍打來的，他說自己專門從江城山區弄來了兩隻天鵝，叫其出來品嚐品嚐。從未吃過天鵝肉的周澤軍，聽說有天鵝肉吃口水都快流出來了，二話沒說就答應了。當周澤軍駕車到李佩劍約好的飯店，李潔和李佩劍早已恭候多時了。不一會兒，李佩劍委托廚師加工的天鵝肉端了上來，賓主入座後，服務小姐給每人盛上一碗，垂涎三尺的周澤軍嚐了一口，那種甜美的滋味簡直是無法形容！常言道，“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，可想而知吃天鵝肉是多麼的困難，而今終於有口福吃上了，不枉此生，而且還有美女美酒相伴，真是神仙生活啊！當晚，周澤軍十分盡興，喝了不少酒，到了歌舞廳高歌猛進，抱著李潔翩翩起舞，開心極了，曲終人散，仍有點餘興未盡的感覺。臨走時，李佩劍將一包用編織袋裝的“土特產”放進了周澤軍車後備廂。周澤軍回家打開一看，整整100萬元，心想，李佩劍這個忙要幫定了。因此，在審判委員會開會之前，他和幾乎所有的審判委員會委員打了招呼。
在審判委員會上，當李鵬程對陳建忠收受周鑫金1600萬元和陳建忠將受賄所得350萬元用於家鄉公益事業這兩筆款的認定問題上，認為1600萬元周鑫金已拿了回去，陳建忠沒有真正占有；350萬元亦是如此，最終沒有進入口袋，力主加以剔除。陳建忠到民政廳跑救災款截流的是50萬元而非85萬元，因為35萬元是否送出事實不清，證據不足。彭任文與於宏發之間發生的500萬元係借貸關係，認定陳建忠挪用公款罪證據不足；並且堅持認為陳建忠有重大立功表現，都得到了周澤軍的鼎力支持。由於剔除了1985萬元，陳建忠的貪汙受賄數額減少至1293萬元，加之又認定其有重大立功表現，特別是周澤軍事先打了招呼，大部分審判委員會委員同意了對陳建忠判處死刑、緩期二年執行的決定。
正當李佩劍慶幸為姐夫陳建忠撿回一條性命感到欣慰之際，不料長洲市檢察院認為判決畸輕的抗訴意見得到了省檢察院的支持。省檢察院依法抗訴後，省高級人民法院進行了改判，由死緩改成了死刑。盡管陳建忠不服判決，提出上訴，最終還是被駁回，維持原判。李佩劍感到十分懊悔，自己花出去的200多萬元打了水漂，以前陪吃陪喝賠笑，低三下四，遭人白眼的一幕幕不覺湧上心頭。他似乎早有預感，陳建忠案情重大，難逃殺身之禍，因而在送錢給李鵬程和周澤軍時留了一手，叫其馬仔進行偷偷拍攝。由於李鵬程和周澤軍在收錢時都已喝得酩酊大醉，而根本沒有注意。如今，人財兩空的李佩劍越想越不是滋味，他對那些貪婪的法官恨得咬牙切齒，他決定豁出去了，拿出偷拍的錄像帶到檢察院控告周澤軍和李鵬程受賄。專案組本已解散，有的成員已領新的任務，為了能讓此起窩案串案有一個圓滿的結局，在有關領導的協調下，又重新投入戰鬥。由於證據確鑿，幾個回合，周澤軍和李鵬程就敗下陣來，不得不交代自己所犯的罪行，兩人因涉嫌受賄罪被依法逮捕。再一次應驗了那句話：手莫伸，伸手必被捉。
當陳磊的姨媽打電話把陳建忠被判處死刑、李佩珍被判10年有期徒刑這一消息告訴在美國求學的陳磊時，陳磊悲慟欲絕，一連幾天茶飯不思。他深深悔恨，父親為了自己的出國夢，不惜鋌而走險，最後走上不歸路，這是多麼慘痛的代價啊！為了能在陳建忠臨刑前見上父親一麵，陳磊決定馬上啟程回國。
在回國的途中，坐在寬敞豪華的飛機上，陳磊心潮起伏，思緒萬千，根本無心欣賞那仙境般的雲彩，就連坐在旁邊那漂亮的美國女郎主動搭訕，他也懶得理睬。他想起幸福的童年，不禁心潮起伏，感慨萬千。
小時候爸爸媽媽一人牽著他一隻手，去逛公園，看桃花，觀賞小蜜蜂自由自在地在花叢中徜徉。在臨江河畔遊泳，爸爸手把手地教自己如何搏擊，媽媽不厭其煩地教自己遊技，遊玩中爸爸還不忘給自己講解人生的道理，“愛拚才會贏”這句話就是從這時開始懂得的。在河中暢遊，真有一種海闊憑魚躍、天高任鳥飛的感覺。一家人其樂融融，何等開心愜意。曾幾何時，放學回家的路上，他偷偷爬在政府禮堂的窗戶，聆聽父親作廉政報告，告誡黨員幹部要“吃苦在前，享受在後。”“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”“要像愛護自己的眼睛一樣愛護共產黨員的榮譽！”“要清正廉潔，不要貪圖享受，‘貪’字出頭是個‘貧’”，十分感人，陳磊心想，長大後也要像爸爸一樣做一名清官。誰知，才過那麼十年工夫，父親竟成了十惡不赦的腐敗分子，將要被推上斷頭台，這是他做夢也沒有想到的。這時，飛機準備著陸的聲音從空姐那極富磁性的口中飛出，陳磊才如夢初醒，思緒才回到現實中。