樂意辦皇差，因甚馬鞭拍；
若問名和姓——曹淮！
張先生說到介休縣城的三個名人，又說起有關他們的十七字詩，讓我想到一個問題，就是三十年代內地縣城的文化風氣。我說，介休在晉中一帶，要算大地方，物產豐饒，文風甚盛，畢竟承平日久，又是個世俗社會，才會產生這種十七字詩吧。
張先生沉吟片刻，說，或許是這個道理。我小時候那些年，介休城裏的文化人，確實有編這種詩取樂的風尚，民間流傳著好多這樣的故事。有個人，不一定是介休的，愛編這種詩，就給知縣娘子編了一首：“知縣美嬌娘，沒人比她強；金蓮三寸半——橫量！”知縣知道了很生氣，就把這人傳到縣衙，過堂審問，問可是你寫的，說正是小人。又問，聽說你有捷才，那就給我也編一首吧，說行。知縣叫王錫坡，這人當下就編了一首：“古有蘇東坡，今有王錫坡；兩坡相比較——差多！”知縣聽了也不見怪，反而覺得有趣。正在這時，有人進來給知縣報告，說娘子生下了，知縣還沒回過神來，這人馬上又編起來：“老爺正過堂，忽報生兒郎——”報告的人說是女的，這人馬上接著說：“撥開腿一看——像娘！”生下女兒，知縣本來就不高興，叫他這麼一編排，就更生氣了，當下判處流刑，發配新疆。他舅舅聽說外甥要走了，趕來送行，這人當即又是一首：“發配到新疆，見舅如見娘；二人雙落淚——三行！”為什麼，他舅有個眼是瞎的，兩個人隻有三行淚。
當年最愛編十七字詩的，是個叫李天相的人，曹淮辦皇差的那首，就是他編的。不光曹淮，凡是那次辦皇差的，他都給編了詩。有個叫羅聯同的，辦皇差那幾天，正趕上娶媳婦，李蓮英知道了，也去他家看，一見李公公來了，慌得連炕也來不及下，就站在炕上給李蓮英鞠了個躬。李天相就給他編了一首，前一句不一定準確，全詩是這樣：
新郎羅聯同，洞房鬧新婚；
見了皮硝李——鞠躬！
李蓮英未入宮前是做皮硝的，民間都知道他的外號叫皮硝李。李天相給別人編了這麼多的詩，有人氣憤不過，也給他編了一首。李天相這個人膽子小，剛接了皇差，見皇上跟西太後的車隊過來了，前麵有喝道的，一見這陣勢，嚇得趕忙躲在橋眼底下。就這個事兒，給他編了一首：
吉人李天相，人稱二知縣；
鑽到橋眼下——不見！
還有一首，太刻薄了，據說是有人寫了，晚上悄悄貼在他家門口，是這樣的：
缺德李守約，你是誰做的；
你媽和誰睡——你說！
守約是李天相的字，這一來，弄得李天相也沒了脾氣。
我十三四歲的時候，就知道這些詩。當時後土廟裏有個小道士，叫鄧至常，比我大幾歲，跟我很要好。每年三月十八，四月十四，後土廟逢會，這種會很熱鬧，一連好幾天，廟裏人手不夠，鄧至常就叫我去幫忙。分給我的活兒是在眼光菩薩像前敲木魚，收布施。三天的會完了，總要分給我一些點心水果之類的吃食。平時廟裏香火並不旺盛，靠公家撥錢養活，有時連吃飯都成問題。有次我去看鄧至常，他說他編了首詩，隻是後兩個字掂量不準。我問前三句是什麼，他說是：“道士鄧至常，每日缺兩餐；公食不得夠——”問我下麵該說什麼，我開玩笑說，吃屎！他說不押韻，該是喝湯。
問起十七字詩的來曆，張先生說，十七字詩最早見於宋朝宣和四年。我國古代習俗，凡各地發現嘉禾、瑞芝等事，均為國家吉祥之兆。宋徽宗時，宰相王黼報稱他府第的梁上忽然長出靈芝，徽宗聽了大為驚喜，決定要去他府上觀賞。突然下了大雨沒有去成，靈芝便蔫落下來。當時京城裏有人做詩譏嘲說：“相公初賜第，梁上生芝草；因何脫下來——膠少。”揭露梁上所謂的靈芝，不是天然生成，是用膠黏上去的。