公元前195年，即漢高祖十二年，劉邦死，太子劉盈即位，呂後為皇太後，掌管朝政大權。這時，凡被劉邦寵幸的嬪妃全部被呂後囚禁起來，不得自由。薄姬先前的不幸冷落，這時反倒成為好事，免遭了呂後的囚禁，得以出宮前往兒子劉恒受封的代國，被稱為“代王太後”。公元前180年呂後去世，朝中大臣因反對呂氏外戚專權，又因薄姬為人寬厚善良，代王劉恒亦賢智仁孝，於是大臣們一致同意立劉恒為帝。時由周勃、陳平等派人前往代國，迎回劉恒即位，是為漢文帝，薄氏被尊稱為“皇太後”。於公元前155年去世。
姓名：張嫣
生卒年：公元前203～前163年
婚配：西漢惠帝劉盈
封號：皇後
公元前191年冬，年方20歲的漢惠帝劉盈身著大婚禮服，矜持地步至未央宮前殿的殿門，迎娶他的皇後。長安城未央宮內張燈結彩，場麵宏大、豪華氣派的皇帝大婚典禮在這裏舉行。
皇後姓張，她的芳名早已不可得知，魏晉間的文學家皇甫謐為她杜撰了一個名字：名嫣，字淑君。皇後的生母乃鼎鼎大名的魯元公主。魯元公主是漢高祖劉邦的長女，皇後呂雉所生。她來到人世間時，劉邦還是秦王朝的泗上亭長——一個負責十裏路的驛傳和治安的小官。劉邦公幹，呂雉和女兒、兒子劉盈在田間勞動。劉邦舉兵反秦，秦亡後又與項羽爭奪天下，呂雉娘仨顛沛流離，倍受艱辛。劉邦逐死項羽，南麵稱君，封呂雉為皇後，女兒為魯元公主，立劉盈為皇太子。
魯元公主嫁給秦漢之際赫赫有名的趙王張耳的兒子張敖為妻。張耳死後，張敖嗣為趙王，雄居北疆。劉邦對異姓王不放心，將淮南王英布、梁王彭越、楚王韓信一一剪除。看在張敖是駙馬的分上，劉邦留他一條命，貶為宣平侯。
此時惠帝迎娶的皇後便是張敖和魯元公主的女兒。若按輩分來論，張皇後是漢惠帝的外甥女，此即舅舅娶自己的親外甥女為妻。這兩人的人生悲劇完全是由皇太後呂雉一手包辦造成的。
劉邦駕崩後，皇太子劉盈繼立為帝，尊呂後為皇太後。呂後以母後的身份操持軍國大政。呂後為了擴展權勢及長期操縱朝政的需要，也為了給自己疼愛的女兒及外孫女以更高、更多的榮華富貴，竟不顧輩分亂倫，強逼自己的兒子與外甥女成婚。
在漢代，倫理觀念遠沒後世那麼強烈。舅舅娶外甥女這樣的婚姻關係，在當時還算不上什麼“亂倫”。
呂雉太後為兒子和外孫女舉辦了盛大的婚禮。她不辭勞苦，親自製定婚姻儀式。拿出黃金2萬斤，作為聘禮。在當時，一個中等的“小康”人家的全部家產，約值黃金10斤。呂太後拿出來聘娶外甥女的黃金，相當於2千個中等人家的家產。
立外甥女為皇後，惠帝是極為不滿的。這倒不是覺得“亂倫”，不合禮製，而是對母後的所作所為不滿，尤其看到呂後鴆殺劉如意，把戚夫人變成“人彘”，他深感震驚。他大哭一場之後，就病倒了。一年後，惠帝的病略有好轉，想起種種不如意的事，母後的所作所為，遂上書母後，把軍國大政交給她，自己不再理政。呂雉太後欣然同意。
惠帝從此沉湎於酒色中，整日飲酒作樂，自暴自棄。他雖然溺於女色，但他為了報複呂雉太後，有意冷落、疏遠張皇後。而張皇後本就年齡過小，尚無生育能力，自然就無法懷孕。呂後見此非常著急，可憐的張皇後又成了一個悲劇人物。
張皇後看到皇上對她冷冰冰的，盡寵愛別的嬪妃，深感皇後的位子不穩，若能生個兒子，立為皇太子，她的地位就牢固多了。然而她手下的嬪妃多有懷孕的，唯她不曾有身。她又氣又恨，卻無可奈何。身為外婆兼婆婆的呂雉太後見狀，更加著急，她使盡了手段，然而卻無一不是枉費心機。絕望的太後隻得搞詭計了。於是她便親手教張皇後用衣物及枕頭把肚子支撐起來，佯裝懷孕，然後，放出風來說：張皇後有喜了。待假孕足月之時，再將生子不久的一個妃子殺掉，把嬰兒抱給張皇後，詔告天下，皇後喜得貴子。
為時不久，呂雉太後授意漢惠帝，立這個嬰兒為皇太子。
遺憾的是，文獻上沒有留下這個孩子的名字。
公元前188年，年僅23歲的漢惠帝病死。皇太子繼位，史稱“少帝”。張皇後成了皇太後。