姓名：呂雉（名雉，字娥姁）
生卒年：公元前241～前180年
籍貫：秦末單父（今山東單縣南）
婚配：西漢高祖劉邦
封號：皇後（亦稱呂後、高後）
子女：一子劉盈，一女魯元公主
呂雉，漢高祖劉邦之後，她的一生頗不平凡。秦末，群雄並起，戰亂不斷。呂雉與劉邦同艱辛，共患難，在艱難困苦的條件下奮力作戰，最後劉邦終於得天下。但此時叛亂仍然頻繁，呂後為此多次輔佐朝政，平息叛亂。她計殺韓信、族殺彭越等異姓諸王，免除了漢王朝的後患，為剪除分裂勢力、削除隱患，鞏固漢初政權起了重要作用。同時她殘迫戚夫人為人彘的冷酷手段也令人發指。
慧眼獨具
呂雉之父呂公是沛縣（今屬江蘇）縣令的好友，因躲避仇人到沛縣投靠縣令，便在此安家落戶了。沛縣的官吏豪傑聽說縣令家裏來了舊交，都紛紛前往祝賀。縣令大擺宴席款待前來客人。蕭何受縣令委托總管宴會事宜。他事先對賓客宣布，凡是賀禮不滿千錢的，座位就排在堂下。當時劉邦僅僅是一個小小亭長（秦法：鄉村十裏為亭，十亭為鄉），收入很少，但他一向自視清高，雖然囊空如洗，卻不願錯過這次機會，又不想屈居下座。於是，宴會當天，他一本正經地寫了一份拜帖，上書“賀儀一萬錢”。然後便大搖大擺地向大堂走去。當呂公聽說來了位賀儀上萬錢的貴客時，立即親自將劉邦迎入了大堂。蕭何與劉邦素來相知，於是悄悄提醒呂公說：“劉邦是個一向愛說大話、不辦實事的人。”而劉邦呢？就那麼旁若無人地坐在首席上，談笑風生，頻頻敬酒，其餘賓客不禁相形減色。而劉邦卻正是因為這次的無賴舉動而交上了好運！
呂公善於看相，在宴飲之間細看劉邦，見其舉止不凡，且生得相貌堂堂，方盤大臉，高鼻梁，美須髯。就在酒足飯飽、劉邦意欲告辭之時，呂公以目示意劉邦留下。待其他客人都走了之後，呂公誠懇地對劉邦說：“我一向喜歡研究相術，相人多應。今天見到閣下，相貌貴不可言，願閣下自愛，我的長女相貌不惡，願收你做子婿。”劉邦聽後真是又驚又喜，萬萬想不到白吃一頓不算，主人還要把女兒嫁給他。當下欣然應諾。
女兒的婚事已定，呂公回到內室，和呂夫人談起此事。呂夫人生氣地對丈夫說：“你一向說這個女兒命相奇貴，要嫁給貴人。沛縣縣令與你交情不淺，上次想和你攀親，你都不答應。怎麼現在要把愛女隨便許給這樣一個窮鬼劉季（劉邦小名）呢？”呂公說道：“此非爾女子所知也。”他不顧老伴的反對，最終將女兒嫁給了劉邦。
劉邦任亭長不常在家，很少從事生產。呂雉就在家中操持家務，下田勞作。婚後數年，呂氏生了一女一男。
公元前209年，即秦二世元年，劉邦響應陳勝起義，呂氏宗族幾乎全部參加了劉邦的起義隊伍，跟隨他轉戰南北。其中呂雉之兄呂澤和呂釋之，都是帶兵的將領。
公元前205年，劉邦統率的漢軍自漢中東下，乘項羽在山東作戰、後方空虛之際，一口氣打到了彭城（今江蘇徐州），不意項羽迅速回軍，大敗漢軍。劉邦與數十騎敗逃經過家鄉沛縣，想將家人一起帶走，不想劉邦的父親太公和呂雉已被項羽扣作人質，隻有兒子劉盈兩姊弟在路上遇到劉邦，得以安全逃離。
此時呂澤正帶領一支漢軍駐守在下邑（今安徽碭山），正是他迎接了疲憊不堪的劉邦，收集了敗退歸來的殘兵敗將，才使劉邦暫時有了立足之地。此後楚漢兩軍在滎陽一帶對峙三年之久，直到公元前203年9月，楚漢簽訂以鴻溝為界、中分天下的停戰協定以後，項羽才將太公和呂雉釋放歸漢，不久，項羽敗滅，劉邦正式稱帝，遂立呂氏為皇後，立兒子劉盈為太子，封女兒為魯元公主，後將女兒嫁於張敖為妻。呂雉由此開始逐漸參與了劉邦的政事，並大施心計，為劉邦出謀劃策。
計保太子
項羽被滅以後，漢朝最強大的敵人就是北方的匈奴。當時匈奴冒頓單於擁有軍隊三十餘萬，劉邦曾被他圍在平城（今山西大同），差一點就被俘虜了。匈奴屢犯邊境，到處騷擾，劉邦無計退敵。這時，劉敬獻上和親之計。劉邦一想，覺得為求緩兵之計，也隻能如此了。呂後得知此事後，日夜在劉邦麵前啼哭。劉邦禁不住呂後的眼淚，隻得終止了這一計劃，母女方才安心。