首演是在鄭州，連演三天，一炮打紅。每場下來，俞鑒都累得上氣不接下氣，全身被汗水浸得透濕。每次見她這樣，張元奎團長總是心疼地遞過一碗淡鹽水，讓她喝下去，然後說：“我們團‘氣兒’最長的就是俞鑒。”
當地報章載文說：“（俞鑒）在《十八羅漢鬥悟空》中飾美猴王，她一招一式幹淨利落，深受好評，精湛的技藝絕非一日之功。”從此，這出戲一直是寧夏京劇團的保留劇目，俞鑒也一直演到五十多歲。後來，兒子京平接了媽媽的班。
這次演出，由於天氣太熱，汗水和油彩把俞鑒的臉浸成了一張真正的“猴兒臉”，前額和兩頰的斑疹久久不退。以致後來她一接觸油彩皮膚就過敏，為此她曾專程到北京治療，雖然沒有完全治愈，她仍然堅持舞台演出。
為了更傳神地塑造孫悟空這一藝術形象，俞鑒平時經常到公園去觀察、揣摩猴的動作，每次起碼看一個多小時。她看見猴子不是用尿滋人，就是齜牙咧嘴地嚇唬人；一會兒追著小猴跑，一會兒搶奪看猴的孩子手中的食品，或模仿人剝瓜子……但她從來沒看見過猴子笑。以前看李少春的戲時，覺得他演的猴亮相姿勢很美，可以看出模仿了人的動作，但李少春演的猴也不笑。俞鑒想：人高興了會笑，猴子高興時也應該會笑，因為猴子喜歡學人，不是有句俗話說“猴子跟著人學事”嗎？假如舞台上的猴子有了笑容，不是更像人、更好看了嗎？從此，她在表演孫悟空偷桃、盜丹時，做了這樣的嚐試：孫悟空“偷桃”得手，得意洋洋地露出笑容，又吃桃，又喝酒；“盜丹”成功，躺在丹爐旁邊的桌子上，抱著葫蘆齜牙咧嘴，嘴角上翹，喜滋滋地往嘴裏倒金丹——“得一粒仙丹成大盜，全當作炒豆兒吃一個飽！”且笑且舞。將葫蘆倒空後，隨手甩到一邊。潛台詞是：這回禍可闖大了，三十六計，走為上計！趕緊跳出太上老君兜率宮的門。沒成想金丹藥力發作，遂一走一蹬、一走一踹，猴性大發……每次演到這裏，觀眾都心領神會，樂不可支。俞鑒越發堅信：這種時刻讓孫悟空笑，是完全符合劇情的。
李萬春曾說，猴的走法要“貓腰、仙鶴腿”，俞鑒不欣賞這種動作，覺得既不美，也不像人。依照她的審美觀，舞台上的“猴”越像人越有美感。她要最大限度地給觀眾以美感。於是她將武生的傳統走法賦予舞台上的“猴”——凡是抓抓搔搔的動作，她都不允許自己在舞台上表現；不同時期的孫悟空有著不同的身份，所以應以不同的方式加以表現。俞鑒堅持認為，抓耳搔腮的動作不符合“齊天大聖”的身份，隻有將孫悟空演繹得“似人似神又似王”，才能充分展現“齊天大聖”非比凡俗的風範。“穿一件蟒龍袍，戴一頂金花帽，俺可以擺擺搖搖……”每當俞鑒在《鬧天宮》裏扮演的齊天大聖邁著四方步出現在舞台上，觀眾無一不為這光彩照人的形象而叫好、稱快。
內行常說“猴戲”是演一堂棍。雖然不盡全麵，但至少說中了一點：“棍花”可以顯示孫悟空使用金箍棒這一“特種兵器”的“法力”，以此烘托他的“神通廣大”。俞鑒耍的“一堂棍”，能夠在揮舞金箍棒，上下盤旋的同時接錘、踢刀，極為出色。每當她在台上舞起一堂“棍花”，隻見金箍棒上下左右飛旋，銀光閃閃，耀眼奪目，台下的觀眾喝彩不斷。她還將原來在舞台上一人耍三把刀，改為一人耍五把刀、一隻錘，這“滿台飛刀”的絕技表演，更是令觀眾為之傾倒。
俞鑒演孫悟空，還著意刻畫人物性格。人們評價她演的孫悟空，除了具備“猴功夫”外，還特別注意“形神畢肖”，既不失猴王的身份，又體現了孫悟空頑皮、諧趣、輕捷、靈敏的“猴性”。比如她在《鬧天宮》中飾演的孫悟空，從八卦爐裏蹦出來，走一排“烏龍絞柱”，立地而起，躍騰翻滾，身手矯健；緊接著強行剝下李老君的道袍，披在身上學念經……準確地表現了孫悟空手腳不停的好動特性，產生了輕鬆的喜劇效果。
俞鑒常說：“戲不離技，技不離情，情不離人物，而人物是有靈魂的。一個好演員表現的正是人物的靈魂，這是最高深的東西。”
俞鑒演活了猴，演“美”了猴，她演出了觀眾想象中那個名副其實的“美猴王”，自己也成為廣大觀眾心目中名副其實的“女猴王”，一度甚至被譽為“中國京劇界碩果僅存的一位‘女猴王’”。