“猴戲”是一種特殊類型的武戲，特指以孫悟空為主角的戲。實際上就是演孫悟空。猴戲既不屬“長靠”，亦不屬“短打”，因此，掌握猴戲不僅等於多掌握一門技藝，還可以豐富一個武生演員的演出劇目。
孫悟空這個神州大地婦孺皆知的“美猴王”，活躍在中國的戲劇舞台上不知有多少歲月了。人們喜愛美猴王神通廣大、武藝高強的舞台形象，更讚美孫悟空扮演者的高超技藝。前輩武生蓋叫天、楊小樓都曾以猴戲出名，上海的鄭法祥更是專工猴戲，北京的李萬春，上海的張二鵬，浙江的六齡童、六小齡童父子，南昌的王超群等，也都是有口皆碑的孫悟空扮演者。
俞鑒自小便對猴戲產生了興趣。演猴先看猴，在上海學藝期間，她就看過不少師傅王其昌演的猴戲，師傅會演《水簾洞》《鬧天宮》《鬧地府》《金錢豹》這幾出猴戲。那時她就經常揣摩師傅的動作和表情，學習師傅的演技，如孫悟空偷桃、盜丹的神氣，怎樣偷吃太上老君的金丹……
再就是看別人演猴，當時上海最有名的孫悟空扮演者是鄭法祥，他演的猴戲被尊為“鄭派”猴戲。小時候，俞鑒常看鄭法祥演的《金刀陣》，這是他最拿手、最有名氣的猴戲，戲中的孫悟空已從西天取經歸來，成了佛。那時師傅常對她說：“你好好看看鄭老師的猴，對你有幫助。”
可她卻不喜歡鄭法祥演的猴，因為鄭法祥演的猴，造型是仿照“大馬猴”的模樣，勾的臉太長，她覺得不好看，更談不上美。俞鑒還記得，當年鄭法祥除了演猴戲出名，還在上海開了一家點心店，專賣北京的點心和酸梅湯，店門口正對著上海黃金大戲院。這家戲院經常請北京的“角兒”到上海演戲，經營北京風味，比較有商機。
在俞鑒心目中，最好的“猴”，南派是張翼鵬，北派推李少春。
小時候，俞鑒最喜歡的是蓋叫天長子張翼鵬在上海大舞台演的《西遊記》本戲裏的猴。張翼鵬演的猴與人比較相近，雖然也戴著頭套，但不似北方的“勾臉猴”——頭上的猴毛清晰可辨、纖毫畢現；南派猴是抹臉，不是勾臉，所以特別像人。再者，張翼鵬演的猴，各樣的神情都招人喜歡，動作也比鄭法祥的好看。張翼鵬被稱為“張派”，是南派猴戲的代表，當時南派武生中的年輕演員都喜歡學張翼鵬的猴戲，上海凡工武生的演員也都跟他學。看得多了，俞鑒自然有了自己的審美見解。
俞鑒最早串演猴戲，是十四五歲時在上海大新公司為師傅主演的《金錢豹》中配演前半場的猴，主要動作是手持雲帚“走邊”，以一般性的表演為主，沒有過於激烈的武打動作。替下後半場的“武行頭”後，由她一人擔當起全場的猴，從那時起，俞鑒便與猴戲結下了不解之緣。
《金錢豹》是出重頭戲，劇中的主角“豹精”（金錢豹）有許多高難技巧，如高台翻下、耍叉、擰旋子等；而僅次於豹精的角色就是孫悟空，戲份並不亞於豹精，前半場有躥、翻、跳等表演，後半場有激烈的武打和驚險的接鋼叉“摔錁子”技藝。當時，俞鑒很快掌握了這出戲中的一招一式，到了台上還不時“發揮”創造力，一會兒搔搔這兒，一會兒瞧瞧那兒，極力模仿猴子的“猴樣兒”——她覺得這樣才像猴。沒想到下台後卻招來師傅一頓臭罵，說她演的不是孫悟空，而是動物園裏的毛猴。“孫悟空是齊天大聖，是個有身份的神猴，你把它演成了小毛猴，那還叫孫悟空嗎？”從此，俞鑒對飾演孫悟空有了進一步的理解。
但是，《金錢豹》裏的孫悟空畢竟是個配角兒。俞鑒的心思很高，她一心想演以孫悟空為主角的猴戲。第一出，她向師傅提出要學演《水簾洞》。《水簾洞》裏的孫悟空名曰“美猴王”，自稱齊天大聖，既有身份，又有氣派，著裝是蟒袍玉帶，足蹬厚底靴，在宴請牛魔王赴宴時，還要舞弄多種兵器，以示武藝高強。在這出戲裏飾演孫悟空，要求演員在念白、表演和武功等方麵都具有較高的水平。
當年師徒倆脫離大新公司後，在上海更新舞台搭班演出，班子裏有位著名演員郭玉昆，專工猴戲，屬南派演法。由於技藝高超，他主演的《水簾洞》《收紅孩兒》等猴戲裏的孫悟空，聰慧異常，性格鮮明，不毛不糙，與眾不同。尤其是“開打”中的“出手”，格外精彩，大有畫龍點睛之妙。觀眾看完戲，送他“出手大王”的美稱。俞鑒看後大開眼界，受益匪淺。每次演完自己的戲，她都抓緊利用空閑時間，如饑似渴地學習。師傅也督促得很緊，每天散戲後都讓她把當天看的戲再仔細背上一遍，並且說出哪些地方與師傅演得不一樣。這樣連演帶看，足足練了兩個多月，她技藝大長，再演《水簾洞》時，已是身手不凡。
後來，俞鑒在溫州為蓋叫天次子張二鵬配演《鬧天宮》裏的哪吒時，又學會了這出戲。張二鵬演猴戲也是南派，深得其父真傳。他的表演在老一輩的基礎上又有所發展、創新，不僅形神兼備，“出手”技巧更是令人驚歎。盡管俞鑒當時隻是演配角兒，但也求之不得，因為這正是難得的學習機會。這出戲雖然師傅也曾教過，但演法比較陳舊，她早就想向張二鵬求教，但是礙於梨園界中的“行規”——寧送十畝地，不讓一出戲；教會徒弟，餓死師傅——她若想再得張二鵬“真傳”，隻有在同台演出時“摟葉子”——偷學。