在同一年，雷·克洛克為了支持尼克鬆競選，通過不同州的共和黨基層委員會，提供了25萬美圓的競選經費，雖然他從未見過尼克鬆本人。當然，雷·克洛克是一個精明的商人，沒有利益的投資他是不會幹的，他的這一舉動是有原因的。當時，他正在遊說美國國會和白宮通過一項“麥當勞法案”，法案的內容是允許雇主付給十六七歲孩子的工資可以比最低工資減少20%。這樣，雷·克洛克付給工人的工資就可以從每小時1美圓60美分降低到1美圓28美分。25萬元的競選經費起到了作用，尼克鬆政府同意了“麥當勞法案”，並且同意麥當勞的漢堡漲價。這個法案的通過不僅損害了麥當勞員工的利益，也製約了其他快餐連鎖店，受益的隻有雷·克洛克本人。
成為麥當勞真正的主人
初期的雷·克洛克靠他的智慧、魅力和本能，憑著熱情和認真的態度來推銷麥當勞的特許經營權。因為他從接手麥當勞開始就全力以赴地想把它做成一個遍及美國的超級連鎖公司。
為了實現這個目標，他在每一個細節上都要求完美，有時甚至到了苛刻的程度。他要求每磅牛肉必須做成10個肉餅，不許多也不許少，整整10個；每磅乳酪必須切成32片；每根薯條必須0.7厘米厚，而且必須是愛達荷州最好的赤色馬鈴薯；馬鈴薯必須先浸泡，然後晾幹，再用食用油加熱到特定的溫度，這個溫度由貌似溫度計的“馬鈴薯計算機”嚴格控製。
但是盡管雷·克洛克如此費盡心力地經營，結果卻是令人沮喪的——他一分錢也沒有賺到。雷·克洛克是一個精明的商人，他精於運作。可是在理財方麵他是個外行，這樣麥當勞公司就處在運作和財務相矛盾的困境中。公司一度幾乎到了無法支付工人工資，不得不向供貨商借錢的地步。
這時，雷·克洛克的得力助手——財務官哈利·桑本給他出了一個主意：在麥當勞的名下建立一個獨立的房地產公司——特許經營房地產公司，這樣，麥當勞就可以在當地租賃店麵及地皮，然後再轉租給特許加盟商，收取他們的租金。這時，雷·克洛克多年的推銷經驗又派上了用場，他運用這些經驗不斷地說服、吸引著特許經營和有希望的供應商。這個辦法挽救了麥當勞。
在雷·克洛克的經營下，麥當勞逐步發展壯大，而且在這段時間裏雷·克洛克學到了不少經營與管理的經驗，摸索到了走向獨立經營的大門。可是，這時的他還是麥克唐納兄弟的特許加盟商，需要遵守兄弟倆製定的各種規章製度。隨著公司的壯大，這些製度嚴重地製約了它的發展。於是，雷·克洛克決心買斷麥當勞。
1961年初，雷·克洛克和麥克唐納兄弟就出讓麥當勞權利之事展開了談判。但麥克唐納兄弟不想讓克洛克擁有控製權，因此，他們開出了天價——270萬美圓，少一分都不行。70萬美圓用來交稅，剩下的200萬美圓，兄弟二人每人100萬，並且要用現金一次性付清。雷·克洛克一聽肺都要氣炸了：這兄弟二人的意圖很明顯，他們知道自己拿不出這麼多錢，這是在有意刁難自己。可是雷·克洛克畢竟當了多年的推銷員，受到過各種各樣的打擊；他經常被人拒絕，甚至有人當著他的麵砰的一聲把門關上。多年的曆練使他養成了沉穩的個性，這點小小的打擊算得了什麼？於是他很快冷靜了下來，找到了他的好幫手——哈利·桑本。兩個人日夜奔走，四處籌錢，雷·克洛克還運用他作為銷售人員所獨有的說服技術打動了貸款機構。經過不懈的努力，終於借到了270萬美圓。當他把現金遞給麥克唐納兄弟時，二人再也無話可說，隻好把麥當勞餐廳的名號、商標、版權以及烹飪配方賣給了他。從此，麥當勞雖然保持了它原有的名字，可是與麥克唐納兄弟再也沒有一點關係了。雷·克洛克成了麥當勞真正的主人。
在簽訂合約時，麥克唐納兄弟提出了一個條件。他們要求保留聖貝納蒂諾的麥當勞餐廳，因是他們對這個店有著深厚的感情，這是他們建立的第一個店，也是整個麥當勞世界的發源地。如果雷·克洛克不答應這個條件，那麼他們就不簽合約。這個店雖然對雷·克洛克也十分重要，可是為了得到麥當勞的控製權，他隻好忍痛割愛，同意了麥克唐納兄弟的條件。
因為麥當勞的名稱已被雷·克洛克買斷，所以聖貝納蒂諾的麥當勞餐廳改名為“大麥克”，不過賣的東西還和麥當勞一樣。不過不久之後，雷·克洛克就在附近開了一家新的麥當勞餐廳和它抗衡。許多老主顧都以為麥當勞搬家了，紛紛跑到雷·克洛克的店裏買東西。“大麥克”的生意日漸蕭條，到了1968年，他們實在經營不下去了，隻好把它賣給了別人。可是這時麥當勞已經如日中天，這家小店根本不是他的對手。後來“大麥克”又幾易其主，最終變成了一個賣唱片的音像店。
麥克唐納兄弟雖然是麥當勞的創始人，可是他們卻沒有充分利用手中的這塊寶藏，而雷·克洛克卻正好與他們相反。雷·克洛克後來談起這件事時說：“他們比我年輕，可他們都歇手不幹了，但我可不能拋錨。”
曾經有人問過雷·克洛克為什麼要花大價錢買下麥當勞，而不“抄襲”麥當勞的經驗，自己另創一個“克洛克”。他回答道：“抄襲是要付出很大的代價的，而麥克唐納兄弟當年所犯的錯誤，我不會再犯。”因為缺少出售特許經營權的經驗和興趣，麥克唐納兄弟在1943年把麥當勞新建築的計劃、貸款和服務係統的說明用1000美圓的低價賣了出去，此後，又用同樣的方法批準了10家特許加盟店。可是這些店不遵守麥當勞的規則，因此影響了麥當勞的聲譽。從麥克唐納兄弟的失誤中，雷·克洛克總結出了一條經驗：在快餐業中，隻抄襲別人的東西是沒有用的，因為那樣做不僅新建的係統不如舊的好，而且也不會賺到錢。
所以，在買下麥當勞之後，雷·克洛克使麥當勞走上了特許經營的正軌。
開辦“漢堡包大學”
為了使麥當勞建立良好的形象和聲譽，必須保證各個特許經營店的統一，不光是商標、招牌、建築等外觀上的東西，還有服務和食品，而後者是起決定作用的條件。如果沒有優質的服務和食品，店麵再美觀、再整潔也是不會吸引顧客的。多年的推銷經驗告訴他：“食品的銷售狀況取決於食品的味道和服務的質量。”於是，他決定親自辦一個培訓特許經營、管理人員的機構，這個機構有一個有趣且貼切的名字——“漢堡包大學”。
1961年2月，雷·克洛克買下麥當勞之後就著手開辦他的漢堡包大學。第一所漢堡包大學設立在伊利諾斯州的愛克魯市。漢堡包大學的學生都是各個特許經營店的經理人員。這個學校的課程包括為期19天的專業訓練，外加一門法式土豆片選修課。全部課程結束之後，還要對這些經理人員進行考核，考試合格的學生則可以獲得漢堡包大學的學士學位。
這個名為“漢堡包大學”的學校實際上就是一個短期的培訓班。可是這個培訓班卻不容小覷，因為雷·克洛克規定麥當勞的經理人員們必須接受漢堡包大學的專門訓練，否則就沒有資格進入麥當勞工作。而且這個“漢堡包大學學士學位”是非常重要的，因為在麥當勞隻承認漢堡包大學培養出的“漢堡包學士”，其他學曆不管出自什麼名牌大學，都不予承認。
在當時，麥當勞開辦“漢堡包大學”是一件十分新鮮的事，它的出現引起了各方麵的關注。全美暢銷雜誌《生活雜誌》甚至想發表一篇文章諷刺雷·克洛克竟然為了賣漢堡包而辦什麼大學。不過不久，他們就發現自己的想法是錯誤的。
“漢堡包大學”隨著麥當勞的發展而不斷地壯大。1983年，雷·克洛克又投入4000萬美圓的巨資開辦了一座新的“漢堡包大學”。這所新的“漢堡包大學”擁有許多先進的設備，並有7間可以容納750名學員同時訓練的大教室。教室裏現代化的教學工具和儀器一應俱全。不僅有電腦控製的自動錄音和記分設備，而且還有供外國的學員使用的翻譯設備。學校還聘請了28名專職教授為學生上課，課程的設置也比以前有了很大的進步，從諸如生產力研究這樣的理論課程到機器維修這樣的實踐課程，應有盡有。漢堡包大學的許多課程現在都被美國教育當局所承認，並被許多大學所吸收，作為有正式學分的課程。
現在，漢堡包大學已經發展成為教授高級培訓技巧和高級管理課程的世界性學院，每年從世界各地來到這裏學習的管理人員絡繹不絕。
培養對麥當勞的“商標忠誠”
雷·克洛克接手麥當勞的時候美國正處於生育高峰的中期，這時第二次世界大戰已經過去了10年的時間，兒童的數量迅猛地增長。雷·克洛克抓住這個時機，把麥當勞的目標鎖定在兒童的身上。