就這樣，長江塑膠廠很快占領了大量的歐美市場。
在占領了歐美市場的同時，李嘉誠並沒有放棄香港的本土市場。在香港長江塑膠廠生產的塑膠花樣式美觀、質量又好，理應賣個高價。可是李嘉誠明察秋毫，他認為塑膠花工藝並不複雜，成本也並不高，其他塑膠廠的塑膠花也已經在他之後就跟著模仿上市了。如果抬高價格，買的人一定會減少。其他廠家再一擁而上，長江廠的市場地位就要保不住了。倒不如以適中的價位迅速搶占香港的所有塑膠花市場，一舉打出長江廠的旗號，掀起新的消費熱潮；賣得快，勢必產得就多，這樣“以銷促產”，一定要比“居奇為貴”更符合商界的遊戲規則。到那時，長江廠早已站穩了腳跟，長江廠的塑膠花也已深深植入了消費者心中，其他的廠家也就不攻自破了。
事實果真如此。李嘉誠走物美價廉的銷售路線，大部分經銷商都非常爽快地按李嘉誠的報價簽訂供銷合約。有的為了買斷權益，主動提出預付一半的訂金。很快，塑膠花風行香港和東南亞。老一輩的香港人至今還記得，幾乎在數周之間，香港大街小巷的花卉店擺滿了長江廠出品的塑膠花。尋常百姓家、大小公司的寫字樓，甚至汽車駕駛室，都能看到塑膠花的倩影。
李嘉誠掀起了香港消費的新潮流，長江塑膠廠由默默無聞的小廠一下子蜚聲香港塑膠業界。僅1958年一年，長江塑膠廠的營業額就達到了1000多萬港幣，純利潤100多萬元。李嘉誠也因此成為世界“塑膠花大王”。
孤注一擲的冒險家
1958年，李嘉誠正好30歲，真正的三十而立。在這一年，他開始進一步擴展自己的事業，因為他對香港當時的房地產業十分看好，所以他開始涉足房地產。這時的長江塑膠廠已經成長為“長江工業有限公司”，下設地產部和塑膠部。
在進軍房地產業的同時，他並沒有放棄塑膠業，並且決定把塑膠花這塊蛋糕繼續做大。他的下一個目標是進軍北美，因為美國和加拿大是發達的資本主義國家，尤其是美國，人口眾多，幅員遼闊，消費水平極高。如果占領了這塊市場，那麼其前景是十分可觀的。雖然李嘉誠以前也陸續和北美做過生意，可是份額極小，純屬小打小鬧，遠遠沒有到達他所期望的程度。
機會不會自己找上門來，李嘉誠決定主動出擊，自己找客戶。他找人把塑膠花的照片製作成了精美的廣告畫冊，然後通過港府有關機構和民間商會了解到北美各貿易公司地址，接著把這些畫冊分寄出去。不久，終於有了回音，北美一家大貿易公司收到李嘉誠寄去的畫冊後，決定派購貨部經理前往香港實地考察，如果一切滿意的話，就馬上進行洽談合作。
這家公司是北美最大的生活用品貿易公司，銷售網遍布美國和加拿大。所以李嘉誠在收到來信之後非常興奮。馬上與美國的這家貿易公司取得了聯係，表示“歡迎貴公司派員來港”。可是在交談中，他們卻提出了一個讓李嘉誠沒有想到的難題。這家公司希望李嘉誠陪同他們的人走訪其他廠家，因為他們想要考察香港整個塑膠行業，或從中選一家作為合作夥伴，或同時與幾家合作。而這時的長江公司雖然產品質量是全港一流的，但其資金實力、生產規模，卻不敢在本港同業稱老大。而李嘉誠的目標，是使長江公司成為北美這家貿易公司在香港的獨家供應商，他可不想與別的公司同分一杯羹。為了不錯過這個千載難逢的好機會，他決定背水一戰，同其他的公司在信譽、質量、規模等方麵一決高下。
在與歐洲批發商做交易的過程中，李嘉誠總結出了一條經驗教訓，那就是一定要擴大生產規模。而這次，李嘉誠隻有短短一周的時間。李嘉誠馬上召開公司高層會議，宣布了一個令人吃驚卻又振奮的決定：必須在一周之內，將塑膠花生產規模擴大到令外商滿意的程度。與此同時，李嘉誠正在北角籌建一座工業大廈，可是為了擴大生產規模，他不得不把籌建工業大廈的地產作抵押，來委托房產經紀商代租一套占地約1萬平方英尺的標準廠房。建廠所用的資金大部分是銀行的大額貸款。他的這個舉動令所有的人都大吃一驚——作風一向穩健的李嘉誠在這一次卻幾乎是拿多年創建的事業來賭博，這在任何人的眼中都是一個最大最倉促的冒險。可是李嘉誠知道這一次是別無選擇，要麼徹底放棄，要麼孤注一擲、全力拚搏。
而李嘉誠是一個善於創造奇跡的人，在開始行動之前，他已經製定了一個完備的日程表。哪組人該幹什麼，哪些工作由安裝公司做以及每一天的工作進度，全在日程安排表中標得清清楚楚。在這7天的時間裏，李嘉誠和他的員工們每天隻睡三四個小時，經過艱苦的奮戰，終於在7天之內完成了舊廠房的退租。可用設備的搬遷、新設備的購置、新廠房的承租改建、設備安裝調試、新聘工人的培訓及上崗等一切事務使工廠進入正常運行。可以想像其中的困難有多大，因為其間一道環節出問題，都有可能使整個計劃前功盡棄。
在美國貿易公司的購貨部經理到達那天，工廠的一切都步入了正軌。於是李嘉誠把全員上崗生產的事，交給副手負責，親自駕車去啟德機場接客人。在回酒店的途中，外商提出要先到工廠參觀。李嘉誠隻好帶著他先來到剛剛開工的廠房。當李嘉誠懷著忐忑的心情回到工廠時，呈現在眼前的一切頓時讓他一顆懸著的心落回了原位。工廠的一切都井井有條，工人們正在負責人的帶領下幹得熱火朝天。這一切也使外商感到非常滿意。
很快，這家北美公司就成了長江工業有限公司的大客戶，每年來的訂單都有數百萬美圓。並且通過這家公司，李嘉誠獲得加拿大帝國商業銀行的信任，不久之後，長江工業有限公司和加拿大帝國商業銀行就成為合作夥伴，這也為李嘉誠進軍海外架起一道橋梁。
高瞻遠矚的億萬富翁
在被譽為“塑膠花大王”的同時，李嘉誠在房地產業同樣創出了一片自己的天地。
由於香港獨特的曆史、地理和政治等原因，向來是各國冒險家的樂園；而且隨著經濟的繁榮、人口的增長，香港的地價也在持續地增長。李嘉誠意識到房價一定還會持續地上漲，於是迅速地把大部分的注意力轉向了房地產業。在那個時候的香港，房地產業還不像今天這般活躍，也不一定都能賺錢，很多人甚至傾注了一生的積蓄也沒有成功。可是李嘉誠卻不一樣。他以獨特的方式購買房地產，然後靜觀其變。很多人搞房地產，一見有利可圖就隨時賣出，以獲得雙倍或者多倍的利潤。而李嘉誠卻喜歡保留，他認為，賣出一座大樓就相當於殺掉一隻會下蛋的母雞。他的地產交易看起來似乎很緩慢，在別人都賣的時候，他仍然把房子和土地攥在手中。可是令人驚奇的是，他的速度越慢，錢也就賺得越多。幾年以後，房價果然暴漲，先走一步的李嘉誠一下子從千萬富翁跨入了億萬富翁的行列。
李嘉誠是有眼光、有預見的，他不理會經濟和政治形勢的起起落落，隻要有機會，便永不停滯地購入土地、房產。不久到了60年代中期，受內地“文化大革命”的影響，香港也一度出現了混亂的局麵，人心惶惶，富商都紛紛逃到國外去，香港的地價一下子一落千丈。李嘉誠的事業也受到了嚴重的打擊，幾乎全軍覆沒。可是李嘉誠並沒有像其他人一樣慌亂，他審時度勢，對香港的局勢進行了仔細的分析。他認為香港不會有什麼大的變動，經過一段時間之後一定會恢複繁榮的局麵，而且到那時地價一定還會上漲。於是在大家紛紛拋出手中的地產時，他用極低的價格買進；親戚朋友們都以為他瘋了，而他卻鎮定自若、處亂不驚。不久，事實又一次證明了李嘉誠的明智。70年代初，香港的房地產價格開始回升，並以迅雷不及掩耳的速度飛速上漲。李嘉誠用低價收購的房地產為他賺取了大量的金錢，使他一躍成為香港最富有的華人房地產實業家。
而這時，李嘉誠要同壟斷香港經濟幾十年的英國資本集團一決高下。盡管這時的長江集團已經是香港數一數二的華人企業，但同已在香港植根多年的英國資本集團比起來還相差很遠。可是李嘉誠有信心打敗它。
不久，他洞悉旅遊業會成為香港的一大支柱產業，於是很快收購了位於香港繁華地段的希爾頓大酒店。剛接手不久，就趕上了香港旅遊業有史以來的黃金時代，李嘉誠又大賺了一筆。
此後的幾年裏李嘉誠又相繼收購了多家工廠並繼續投資於房地產，一時間成為各大媒體爭相報道的焦點人物，並憑借著雄厚的經濟實力，最終登上了“香港首席大富豪”的寶座。
1977年國慶節，李嘉誠作為香港知名人士走上天安門城樓，參加了國慶觀禮，後來又擔任了全國人大常委會常委。他還多次捐款支援國家建設。鄧小平同誌曾經感慨地說：“在當代華僑中，福建有個陳嘉庚，廣東有個李嘉誠。”
財富是成功的一種象征符號。財富的獲得者都有一個夢想，希望自己在人生之路上成為最完美的人。實現夢想的關鍵要從了解自己開始，然後爭取突破自己。李嘉誠就是這樣一個財富巨人。他從零開始不斷突破自己，在各方麵經營自己的財富戰略，由小而大，由弱而強，登上了世界財富巨人的行列。